Lembro-me como se fosse hoje… Dia 23 de novembro de 2003. 19h, aproximadamente. 3th avenue st com a E144th st Mott Haven — Bronx — O que você vai fazer amanhã? — Kate me perguntava entusiasmada. — Amanhã…? — Fingi surpresa, embora nós dois soubéssemos a resposta — Vejamos?… vou trabalhar e depois passar o jantar de ação de graças com a minha mulher! — respondi serenamente. O rosto dela apoiado sobre meu peito se contorceu em desprezo. E por instantes pareceu estar concentrada, talvez pensasse no que diria em seguida. — Por que você continua indo para aquela casa? — Kate andava me questionando sobre isso, muitas vezes, nos últimos meses. A minha resposta era sempre a mesma: — Como assim? Moro lá, é para onde vou todos os dias depois do meu expediente. — Ela odiou ouvir isso, por que sabia que era verdade Mesmo assim, se levantou e ficou sentada na cama ao meu lado, me observando atentamente enquanto insistia naquela conversa. — Mentiroso! — me disse convicta — Você

Dia, 4 de agosto de 2004. 160 W 87th St — Upper West Side ᵐⁱⁿʰᵃ ᵛⁱᵈᵃ ᵉˢᵗᵃ ᶜᵃᵒᵗⁱᶜᵃ…Depois de meses longe do conforto de uma cama decente e de um banho quente, o corpo se desacostuma. Coisas simples e cotidianas ganham uma importância exagerada. Eu deveria estar saboreando este momento como uma segunda chance, mas tudo o que consigo pensar é naquele dia.A maldita noite.Nada tem tirado mais o meu sono do que isso. E eu odeio não ter respostas.Na vida de um policial — bom ou não — aprender a lidar com frustração deveria ser natural. É uma profissão feita de surpresas e reviravoltas.Droga. Nem nos meus piores pesadelos imaginei viver algo assim.Pela primeira vez desde que voltei, observo minha casa com atenção. Ela permanece igual — o papel de parede bege, o piso laminado escuro, a decoração vintage que Eva escolheu. Mesmo assim, sinto como se fosse um intruso no meu próprio lar.Jogo a mala pequena no sofá assim que atravesso o arco da sala. Vazia. Sem ninguém em casa. Tudo bem, eu

Recolho o maço e retomo minha atividade primordial.Decido separar as manchetes por relevância e aproveito para descartar as especulações. No fim, restam apenas alguns recortes: as informações levadas à corte e os vazamentos da imprensa. Com eles em mãos, utilizo barbante e fita para organizar uma linha do tempo. Embora seja pouco, consigo traçar uma direção com base nas evidências. Infelizmente, neste caso, a imprensa não conseguiu imagens de dentro do apartamento.As principais evidências são essas: a arma do crime desaparecida, um corpo sumido, um cadáver sem digitais, e nossos aparelhos celulares também foram levados.Não houve sinal de arrombamento naquele dia. O assassino deve ter tido acesso ao apartamento em algum outro momento ou usado habilidade para destrancar fechaduras — comum entre ladrões de carro ou assaltantes profissionais. Kate trancou a porta, lembro bem disso. A única janela com acesso estava emperrada, o que praticamente exclui essa possibilidade. Exceto se ele en

Em um gesto de carinho, ela levanta o braço e me puxa para mais perto. Passa a mão por trás do meu pescoço e me abraça. Fico parado por um instante, sem saber se devo ou não prosseguir. Seu corpo está relaxado. A ausência de tensão parece um sinal verde — então retribuo o gesto. O corpo dela, comparado ao meu, é pequeno e se encaixa perfeitamente. Apoio minha cabeça em seu peito e ouço o coração bater descompassado.“Eva está tão apreensiva quanto eu. Mas será que sente por mim o mesmo desejo que me consome?”A vontade de beijá-la é quase incontrolável. Sinto sua respiração mudar de ritmo — e isso, por si só, já responde minha pergunta. Mas ainda hesito. Não sei se é uma boa ideia.A imagem do apartamento surge de novo. Aquela cena maldita insiste em me punir. Preciso me livrar dela. Desesperadamente. Me afasto só o suficiente para encarar seu rosto. Ela não se move. Talvez queira o mesmo que eu. Só há uma maneira de descobrir.Aproximo nossos rostos. Nossos lábios estão a centímetros.

Na manhã seguinte, ao sinal do primeiro raio de sol que atinge meu rosto, sinto o sono se dissipar e minha mente ficar desperta. Ao tatear a cama, vejo que a mesma se encontra vazia. Levanto rapidamente e começo a chamar por Eva enquanto desço as escadas apressadamente. Ela me responde com um som bem fraco e abafado. Ao mesmo tempo que me sinto aliviado de ouvir sua voz, a tensão surge quando lembro do depósito. — Onde você está? — Aqui no porão. Vejo a porta da escada entreaberta, e sigo em direção ao piso inferior. Faz muito tempo desde a última vez em que pisei aqui. E Eva também ao julgar pela quantidade de teias e poeira que consigo enxergar. — O que você está procurando? — Pergunto genuinamente curioso. Eva não se esforça em sair do meio das caixas, somente me chama com a ponta dos dedos e eu me aproximo. — Acordei pensando no que me disse ontem. — Ela começa — Eu não quero ficar me sentido desprotegida. Não sei exatamente aonde ela pretende chegar, mas algo me diz que t