—Presumida —farfulló Álvaro en voz baja, sintiendo una punzada de celos.Aunque, pensándolo bien, esas flores que Gabriela le había dado a Cintia eran sólo una de tantas que había ahí, tomadas al azar de una montaña de ramos.En cambio, las que alguna vez él recibió de Gabriela habían sido cuidadosamente preparadas por ella.¿Había comparación posible? Desde luego que no.Después de todo, si se hablaba de dedicación y amor, él sabía que, en el corazón de Gabriela, había un sitio único y exclusivo reservado para él.Cintia se movía de un lado a otro, radiante de felicidad.—Oye, acabo de oírle a Alicia que tus amigos, esos con quienes siempre sales de juerga, vendrán a cenar esta noche —comentó, recordando el verdadero motivo por el cual había salido de su habitación, dejando por un rato los estudios.—Sí —respondió Álvaro con un tono neutro.Cintia murmuró algo en voz baja, sin que se distinguieran bien sus palabras. Gabriela, con una sonrisa, la rodeó del brazo y se la llevó hacia ade

La mente de Cintia viajó en un instante a recuerdos incómodos.—Lo entiendo —musitó, tragándose de mala gana sus ganas de soltar algún comentario venenoso.Gabriela esbozó una ligera sonrisa y le dio un pequeño apretón en la mano:—Llegará el día en que no tengas que preocuparte por los que actúan con bajeza a tus espaldas.—¡Y no falta mucho para eso! —declaró Cintia, como si hubiera recibido un torrente de energía repentina.Gabriela sonrió aún más al verla tan decidida.Después de eso, Cintia fue a saludar de manera directa al grupo de «amigos» de Álvaro.Desde el primer instante notó algo raro… ¿cómo describirlo? ¿Estaban tensos?La verdad era bastante curioso usar la palabra «tensos» para referirse a un grupo de jóvenes privilegiados que siempre se habían sentido dueños del mundo. Pero ahí estaban, cada uno más tieso que el anterior.Cintia observó la escena y, de inmediato, se le esfumó el último rastro de mal humor.Sabía perfectamente por qué estaban temerosos y también estaba

—No comas eso.Dicho esto, estiró la mano para quitárselas, pero Gabriela las ocultó tras la espalda, mirándolo con disgusto mientras guardaba silencio.Álvaro suspiró con resignación.—Seguramente fue un error de la servidumbre de Leandro al preparar los regalos. Estás embarazada… No podemos saber de dónde salieron esas galletas y podría hacerte daño.Gabriela lo ignoró y, sin decir nada más, se marchó con las galletas en la mano.—Álvaro, señorita Gabriela… ¿qué hacen escondidos por aquí?La voz de Leandro, con un tono burlón, llegó desde afuera.—Justo a tiempo. ¿Esto lo trajiste tú? —preguntó Álvaro, señalando las galletas de azúcar que sostenía Gabriela.Leandro asintió:—Sí. Son un antojito típico de la región natal de la señorita Gabriela. Tuve que viajar al sur por trabajo estos días; las vi en la tienda de souvenirs del aeropuerto y compré una bolsa. ¿Pasa algo?Álvaro quedó un poco desconcertado.Gabriela lo fulminó con la mirada y siguió su camino, sin decir palabra.—¿Por q

—No te enojes. Esta era la única vez; después de hoy, no volverán a molestarte —dijo Álvaro, interpretando la actitud de Gabriela como un enfado por la visita de Antonio y los demás.—Mucha gente afuera tiene ideas erróneas sobre ti, en gran parte por culpa de ese grupo. Era justo que vinieran para aclarar las cosas.Pero Gabriela, de pronto, apartó la mano que él tenía sobre su mejilla.Sin previo aviso, se tapó la boca y salió corriendo de vuelta a la casa.Álvaro se quedó perplejo un instante, luego la siguió con prisa.Gabriela se encerró en el baño antes de que él llegara a la puerta, y enseguida se oyó cómo vomitaba sin parar.Álvaro frunció el ceño y le pidió a una de las empleadas que trajera agua tibia.Quiso entrar al baño, pero Gabriela había puesto el seguro.—¿Gabriela? —llamó suavemente, golpeando la puerta.—¿Podrías dejar de rondarme? ¡Qué fastidio! —se oyó la voz impaciente de ella tras unos segundos.La mano de Álvaro, que seguía sujetando el picaporte, se quedó quiet

Fuera de cámara, se oyó de pronto un golpe, como si algo hubiera caído al suelo con fuerza.El hombre alto se giró para mirar.—¿Sofía Rojo? ¿Te refieres a la hija muda de la familia Rojo, de Unión Rojo? —El hombre sonaba incrédulo—. ¿Quieres decir que ese día, además de ti, Sofía también contrató gente para matar al matrimonio de Luis y Natalia?Ivana estaba temblando de pies a cabeza.—¡Sí! —afirmó enseguida—. Más tarde descubrí por casualidad que los dos viejos de la familia Rojo, de una manera muy sutil, habían estado manipulando a mi suegro para que nos culpara a nosotros. También fueron ellos quienes lo convencieron de minimizar el asunto…Se detuvo un momento para tomar aire y prosiguió:—En aquel instante, todo me pareció muy raro. Los Rojo siempre alardeaban de ser gente intachable y, además, Luis creció prácticamente bajo su tutela. Lo querían incluso más que a mi esposo Iker. Nadie lo sabe, pero en su momento, ellos planeaban casar a Sofía con Luis. Sin embargo, Sofía no tuv