★ ArthurEl camino de regreso al aquelarre estaba envuelto en un silencio incómodo, roto solo por el crujido de las hojas secas bajo nuestros pies. Mi mente estaba hecha un nudo, atrapada entre lo que acababa de escuchar y los recuerdos que preferiría enterrar. Las palabras de Leónidas resonaban una y otra vez: «Esmeralda está viva.»No podía evitar pensar en lo que Lucian me había dicho hace unos días. Según él, Leónidas y Alaric nunca dejaron de destruirse, incluso después de la muerte de Esmeralda. Ambos llevaban siglos jugando a ser los verdugos del otro, y siempre se encontraban maneras de infligirse daño. Tener a Leónidas en el aquelarre no había sido una decisión tomada a la ligera; lo necesitaba aquí, donde pudiera controlarlo. Era la única manera de proteger a Emily.Pero ahora... ahora las cosas eran diferentes.Si había una posibilidad, por mínima que fuera, de que Esmeralda estuviera viva, significaba que todo lo que yo creía saber sobre el pasado estaba incompleto. Y no p

★ LeónidasRecuerdo como si fuera ayer, la primera vez que vi a Esmeralda. El recuerdo aún tiene el poder de hacer que mi corazón lata más rápido, incluso después de tantos años. Pero nunca podría explicarle lo que realmente sentí en ese momento. Era un tipo de amor tan profundo que iba más allá de lo que cualquier ser humano o criatura podría entender.—Y lo peor de todo, Emily, es que en cuanto conocí a Esmeralda, supe que nunca habría nada ni nadie más en este mundo que pudiera compararse a ella.Era una tarde tranquila en los bosques que rodeaban mi manada. Estaba solo, fuera de la visión de los demás, buscando algo de paz para despejar la cabeza. Las cosas en la manada estaban tensas, mi padre, el antiguo alfa, había comenzado a endurecerse más de lo habitual. Pero ese día todo cambió cuando la vi.Esmeralda apareció como una sombra entre los árboles, como si el viento mismo hubiera decidido manifestarse en su figura. No la vi primero; la sentí. Esa sensación extraña, un destello

Regresé a la habitación con el cuerpo pesado por las emociones y la mente nublada por las palabras de Leónidas. Cada paso descalzo sobre el suelo me recordaba el camino que había recorrido esa noche, no solo en el bosque, sino dentro de mí misma. Al cruzar el umbral, mis ojos se encontraron con Arthur, quien estaba sentado junto a la ventana, observando el paisaje nocturno. Al verme, se levantó de inmediato y caminó hacia mí con pasos firmes.—Emily… —murmuró con voz suave, pero cargada de preocupación, mientras me recorría con la mirada de arriba abajo—. ¿Qué pasó? Estás descalza… ¿Te lastimaste?Antes de que pudiera responder, sus brazos me rodearon, fuertes y protectores, como si quisiera asegurarme que no volvería a alejarme.—No es nada —respondí, hundiendo mi rostro en su pecho. Su calor aliviaba el frío que se había instalado en mi interior—. Solo… necesito un baño.Arthur se apartó ligeramente, lo suficiente para mirarme a los ojos. Había algo en su expresión, una mezcla de al

Los días siguientes fueron de puro entrenamiento y sangre. Me levantaba antes de que el sol tocara el horizonte, con el eco de las instrucciones de Leónidas resonando en mi cabeza: «Tu cuerpo es una máquina de guerra. Aprende a usarlo o serás destruida».Sus palabras eran duras, pero necesarias. El entrenamiento era brutal, pero lo soportaba. Tenía que hacerlo. Cada golpe, cada arañazo, cada cicatriz eran recordatorios de que me estaba fortaleciendo. Ya no era la misma chica que había llegado a ese lugar días atrás, sin rumbo, sin dirección. Ahora, mi cuerpo respondía de manera instintiva, como si estuviera forjada en fuego.Arthur, por otro lado, se encargaba de mi lado de bruja. Me enseñó a invocar energías, a canalizar mi furia y convertirla en poder. Su paciencia contrastaba con la ferocidad de Leónidas, pero eso no hacía su entrenamiento menos exigente. Bajo su guía, aprendí a moldear el fuego con mis manos, a controlar el viento y a usar la naturaleza misma como una extensión de

La fuerza de los secuaces de Alaric era como la de un torrente imparable. Me levantaron del suelo y me arrastraron hacia adelante. La roca fría bajo mis rodillas aún me quemaba, pero no me importaba. Ya nada me importaba, excepto salir de allí y hacerle pagar a ese maldito por lo que había hecho.Mis cadenas me pesaban, pero mi ira las hacía casi invisibles. Me empujaron hacia el altar, ese altar que parecía una enorme roca destinada solo para uno: el sacrificio. A su alrededor, las sombras se retorcían con cada antorcha que chisporroteaba en la oscuridad, creando figuras distorsionadas que se movían a su propio ritmo, como si el lugar tuviera vida propia.El ritual comenzaba a pesar sobre mis hombros, el aire se volvió aún más denso, como si intentara aplastarme con su peso. Pero no me iba a doblegar. No me doblegaría ante él ni ante su maldito teatro. Alaric podía pensar lo que quisiera, pero yo tenía algo que él no tenía: voluntad.Cuando mis ojos se levantaron hacia el altar, lo v