Cuando llegó el momento de la acupuntura, el anciano hizo un gesto con la mano y desplegó un rollo de tela donde se alineaban ordenadamente agujas de plata de diferentes tamaños.Lucía sintió un escalofrío: —¿Va... va a empezar?—Sí.—¿Dónde va a pinchar?El anciano señaló su cabeza: —Aquí.Lucía, confundida, preguntó: —¿Por qué en la cabeza si la lesión está en el tobillo?No cuestionaba el método, solo sentía curiosidad.—La razón por la que sientes dolor al presionar es porque hay estancamiento que no se ha dispersado. En la cabeza hay varios puntos importantes que pueden relajar los tendones y abrir los meridianos. Puedes entenderlo así: para resolver el problema desde la raíz, debemos trabajar desde el sistema de control central.Y el cerebro era precisamente ese sistema de control.—¿Estás lista? Entonces vamos a comenzar... —El anciano se arremangó y tomó una aguja.Lucía, temerosa, buscó instintivamente algo a qué aferrarse.Justo en ese momento, Daniel le ofreció su mano, y el

Volvieron a casa en silencio. Cuando Daniel la dejó en la puerta, recordando el extraño ambiente de antes, se sintió obligado a explicar: —Ella no tiene malas intenciones, solo es un poco chismosa y le gusta hablar.Lucía suspiró internamente. Esa explicación era peor que no haber dicho nada.Afortunadamente, no le dio mayor importancia al incidente.Esa noche, siguiendo las instrucciones del doctor Celemín, mantuvo el parche sin mojarlo y antes de acostarse masajeó varios puntos clave en el muslo usando la técnica que el anciano le había enseñado.Al despertar a la mañana siguiente y quitar el parche, Lucía presionó con los dedos varias veces y, ¡sorprendentemente, ya no sentía dolor al presionar!Inmediatamente corrió a golpear la puerta de al lado y, en cuanto Daniel abrió, exclamó emocionada: —¡El parche del doctor Celemín funciona rapidísimo! Solo una noche y mi pie ya no está hinchado. Puedo saltar y brincar sin ningún dolor.Como para demostrarle que no mentía, se dispuso a dar

Al recobrar la lucidez, su mente comenzó a reconstruir velozmente lo sucedido.Lucía recordaba que las luces largas se habían encendido repentinamente, disparándose directamente hacia ella y cegándola por completo. En medio de la confusión, instintivamente había pisado el freno.Y entonces se produjo ese estruendo...Estaba segura de haber chocado contra algo, no contra una persona. Pero, ¿por qué había algo allí?En el momento en que las luces largas la deslumbraron, su campo visual en realidad había alcanzado bastante lejos, y Lucía estaba convencida de que no había ningún obstáculo en medio de la carretera. Siguiendo en línea recta, no debería haber golpeado nada.A menos que... ¡ese objeto hubiera aparecido de repente!Descartando fenómenos sobrenaturales, solo quedaba una explicación: algo deliberado.Sin embargo, Lucía esperó dentro del coche durante tres minutos completos y no apareció nadie.Frunció el ceño, ¿se habría equivocado en sus suposiciones?Esperó dos minutos más y si

El hombre gordo también dejó de fingir: —¡Ya hemos sido muy amables contigo! En nuestro pueblo, a las mujeres desobedientes como tú se les golpea hasta matarlas. ¡Solo tienes que sacar obedientemente los cincuenta mil dólares y nos iremos de inmediato!El anciano suspiró y comenzó a interpretar el papel del "policía bueno":—Jovencita, ¿por qué te complicas tanto? Si hubieras escuchado mi consejo antes, mis dos hijos no se habrían enfadado. ¿Por qué arriesgar tu bienestar por tan poco dinero?—Solo buscamos dinero. Tú conduces un Mercedes, ¿qué son cincuenta mil dólares para ti? Apenas una pequeña cantidad que se escapa entre tus dedos. No te preocupes, cumpliremos nuestra palabra: en cuanto nos des el dinero, te dejaremos ir inmediatamente.Lucía no esperaba que fueran tan descarados. Ya ni siquiera se molestaban en disimular. ¿En qué se diferenciaba esto de un robo? Aunque nunca había experimentado una situación así, conocía el principio de "sacrificar el dinero para salvar la vida".

En el frío invierno, en ese viejo complejo residencial, después de las nueve ya casi no había gente. Las farolas cercanas funcionaban intermitentemente, así que Daniel, preocupado por su seguridad, bajaba puntualmente a esperarla siempre que podía.Aunque la hora de llegada de Lucía no era fija, la diferencia solía ser de apenas veinte o treinta minutos. Hoy, sin embargo, se había retrasado dos horas completas. Y además, había bajado del coche de Jorge.Él supuso que algo debió haber ocurrido en el camino.El viento nocturno soplaba, trayendo consigo oleadas de frío. Daniel, viendo que la punta de su nariz estaba roja por el frío, dijo:—Vamos, hace demasiado frío aquí fuera. Entremos primero y luego hablamos.Lucía asintió, sopló aire caliente en sus frías palmas y luego se volvió para despedirse de Jorge.Bajo las luces nocturnas, las dos siluetas caminaron lado a lado, con un ritmo asombrosamente sincronizado.Las luces sensibles al movimiento del pasillo se encendieron piso por pis