Maxwell se encontraba en su salón arsenal, donde guardaba todas sus armas de reglamento, y mientras limpiaba el rastrillo de su pistola favorita con añoranza y anhelo de volver algún día a cumplir una misión, se perdía en sus pensamientos melancólicos. Todo se complicaba cada vez más; la carga que su padre había dejado sobre sus hombros no era fácil de llevar, no solo por Ethan, Benjamín o los negocios, sino también porque había descubierto algo que lo llevaba a perder la fe en el mundo y en su padre, a quien consideraba un hombre intachable. —Amigo, ¿qué harás? — le preguntó Nicholas con cejas arqueadas, después de un largo silencio. —¿Qué puedo hacer? Esto no solo puede destruir a mi familia, sino convertirnos en traidores del país. Tengo mucho en qué pensar — murmuró apenas audible y con pesar soltó su pistola, suspirando profundamente. —Tu padre te ha dejado en una situación muy complicada, quizás confiaba en ti al dejarte toda su fortuna a tu cargo, pensó que estabas mejor p

Maxwell y Valentina se miraron fijamente; ninguno quería ceder. —No me hagas perder el tiempo —le sentenció Maxwell con voz controlada, y con sus facciones endurecidas como si estuvieran esculpidas en mármol. Valentina entrecerró los ojos sutilmente mientras observaba las manos del duque, anchas, largas y que emanaban fuerza. —Va a ser doloroso. —Fue su advertencia antes de acariciarle suavemente la palma de la mano con el pulgar envuelto en un pañuelo de seda con bordes dorados y el nombre de Maxwell bordado elegantemente. —Eres demasiado imprudente. Al escuchar sus susurros seductores, Maxwell alzó la cabeza. Valentina mantuvo la compostura mientras inspeccionaba su otra mano, intentando ocultar su acelerado pulso. Por supuesto, era algo que esperaba: la innegable e inoportuna reacción que amenazaba con dominarla cada vez que lo veía, al lado de aquel hombre se sentía diminuta. Su pulgar era apenas más grande que el dedo meñique de él, donde lucía el sello de oro de su título

La aparición de la exesposa de Maxwell fue como un golpe inesperado para todos los presentes en la sala. Con una sonrisa triunfante, Aurora se mantenía erguida a espaldas de Maxwell, como si dominara con su sola presencia. Amalia, sorprendida, se levantó de su silla y observaba a Aurora con la boca abierta en un gesto de total shock. Valentina, por su parte, no lograba desviar la mirada de una de las manos de la recién llegada, la cual descansaba con confianza sobre el hombro de Maxwell.A pesar de saber que no debía permitir que le afectara, verla besarlo de esa manera le generaba una mezcla de enojo y desasosiego internos. Sin quererlo, empezó a compararse con Aurora, quien, ataviada con un traje de pantalón y camisa de seda, luciendo accesorios discretos, se notaba elegante. El bolso Chanel que llevaba colgando de su antebrazo izquierdo, parecía ser un símbolo de estatus que debía lucir con orgullo, dando a su imagen un aire imponente. «¿Por qué ella parece una diosa mien

«Esto será más arriesgado que una pelea de perros callejeros. Será mejor que me vaya», pensó Valentina, sacando coraje de donde no sabía que lo tenía. Pero antes de dar el primer paso, sintió todo su cuerpo tensarse cuando el áspero agarre del Duque rodeó su antebrazo. La rugosidad de sus dedos la empujó con brusquedad contra la pared, haciéndola perder momentáneamente el control de sus músculos. Mientras intentaba recobrar la compostura, su mirada se topó con la feroz expresión de furia de Maxwell, quien la observaba con intensidad, casi retándola a flaquear. Respirando profundamente, fijó sus ojos rojizos en los de Maxwell, que la veían con rabia, provocando en ella un sentimiento que se asemejaba más al pánico. En un intento por aparentar calma, Valentina tragó saliva, buscando desesperadamente una salida. «Debí pedir ayuda a un sirviente», resonó en su mente como un lamento cargado de arrepentimiento. En aquel momento, no había persona en el mundo a la que desea

Al día siguiente: En la espaciosa y elegante sala, decorada con pesadas cortinas de terciopelo y muebles de estilo victoriano, Maxwell estaba sentado disfrutando de una lectura que relajaba su mente. Sin embargo, su tranquilidad duró poco, ya que escuchó la voz chillona de Valentina, quien aún estaba debilitada por su resfriado. —Suegra, aún no me siento bien, debo recuperarme mejor —protestaba Valentina, negándose a tomar esas lecciones que para ella parecían ridículas. Maxwell, por su parte, alzó la mirada y aunque no era su intención, le fue imposible no fijarla en ella por unos segundos antes de regresarla a su libro. —Suegra, busquemos otro lugar… por favor —le solicitó Valentina a Evelyn con voz temblorosa, apartando la mirada del frío duque y mirando hacia otro lado. «Jamás he conocido a alguien tan atractivo y tan aborrecible a la vez. Me arrepiento de haber perdido mi tiempo enardeciendo a este duque malhumorado», pensó Valentina, sintiendo que el aire en ese estudio se