A Alejandra le había costado dar ese paso, se negaba a ver a Carter, tenía miedo de él, porque cada noche, cuando cerraba los ojos, un hombre la perseguía, la atrapaba y la torturaba y al verle la cara, su verdugo era él.Finalmente, convencida por su tía, accedió a sentarse allí en el despacho, a dar su declaración, colocando el teléfono en un trípode mientras hablaba. Solo rogaba al cielo que no pudiera verlo. Comenzó a hablar con voz entrecortada.—Yo lo conocí mientras trabajaba… en un centro comercial, me enamoré a primera vista, y pensé que también él lo había hecho, pero no era así… solo se casó para vengar la muerte de su hijo quien tuvo un accidente y cayó al mar… apenas nos casamos y llegué a la celebración me di cuenta de lo que me esperaba… desde ese mismo día supe que no se casó por amor, lo encontré siéndome infiel —se limpió las lágrimas que empezaron a caer—, y cuando lo vi me humilló frente a todos, quise huir y me mandó a agarrar con sus hombres y llevarme a su isla.

El eco del martillo atravesó la sala como una cuchilla, cortando el tenso silencio en un millón de fragmentos susurrantes. Carter permaneció rígido, con los hombros erguidos ante el peso de lo inevitable. Un leve suspiro de alivio brotó de sus labios, no por el veredicto, sino por el cierre que prometía. Los ojos de Thalía, sin embargo, contaban una historia diferente; eran estanques gemelos rebosantes de pavor maternal, la aceptación de su mente racional en guerra con un corazón que no conocía la ley ni la lógica.Y es que en lo más profundo de su corazón, Thalía había esperado que el jurado se conmoviera un poco de la situación de su hijo y lo dejaran libre, pero el saber que lo habían declarado culpable de secuestro, su llanto no tardó en correr por sus ojos. Zachary la abrazó con un gesto de protección, mientras el juez anunciaba que la sentencia se dictaría al día siguiente.—Cinco días —anunció el juez, con voz impasible como la piedra—, para preparar la sentencia definitiva.

Cuando aquel timbre del teléfono sonó, algo le dijo a Thalía que la noticia que iba a recibir era una de las peores de su vida, se despertó con temor de levantar el auricular, fue Zachary quien lo hizo. “Señor Hall, lamento ser portador de una mala noticia, pero su hijo fue trasladado al Centro médico de Saint George, porque fue atacado brutalmente, tiene múltiples heridas y su condición es crítica”. Mientras escuchaba las palabras, Zach sintió su mundo derrumbársele encima, le provocaba llorar como si fuera un niño, pero cuando giró la vista y vio la angustia en el rostro de Thalía, supo que no podía hacerlo, debía ser fuerte para ella. Por su expresión, supo que ella sospechaba lo que había pasado porque su labio inferior se movió ligeramente.—¿Qué pasa Zachary? ¿Se trata de mi hijo? —Ante el silencio de su esposo insistió la mujer en tono suplicante—, por favor, no te quedes callado y respóndeme.Zachary, con un nudo en la garganta, miró a Thalía. Sabía que no podía ocultarle l

Georgina viajó con la niña de regreso a Los Ángeles, pero hizo algo inusual. Se llevó a la pequeña a su casa. Cuando Zucker, su esposo, el hermano de Zachary la vio llegar con el pequeño bulto, se sorprendió.—¡¿Y ese bebé?! ¿Por qué lo trajiste? —preguntó frunciendo el ceño, porque ella jamás llevaba a niños de la Fundación allí.—Es una niña —dijo con un suspiro, dándole un beso en los labios a su esposo —. La acaban de entregar a la agencia para adopción… y, aunque ya estábamos evaluando una familia… no pude separarme de ella. Es extraño, la vi, y es como si se tratara de uno de mis hijos, o de mis sobrinos. Es tan divina.Él le apartó la manta para ver su rostro, mientras ella se sentaba y al verlo, un gemido de sorpresa salió de sus labios.—¡Oh por Dios! Pudiera ser uno de los nuestros, se parece a… Tarah. ¿De dónde sacaste esa niña?—Me la entregó Pierina, su nieta, dio a luz, pero al parecer fue víctima de violación y no la quiso.—¿Nieta? ¿De dónde salió su nieta? ¿No había

La niña murmuró algo incomprensible, su pequeño pecho subiendo y bajando con un ritmo lento y pacífico. Aquel sonido, aquel ritmo, parecía ser una canción de cuna para los miedos de Carter, haciendo que su corazón se tranquilizara. A pesar de la oscuridad que de nuevo lo rodeaba, el hombre podía sentir a la niña con más intensidad que nunca, como si su vínculo fuera más fuerte.—Xaria —suspiró, estirando una mano hasta encontrar aquellos diminutos dedos que antes habían rozado los suyos—. ¿Quién eres?La respuesta no vino en palabras sino en sensaciones. Una creciente corriente de amor envolvió a Carter, tan profunda y abrumadora que amenazaba con consumirlo por completo.—Eres tan hermosa como el sol, el amanecer —dijo con un suspiro.En ese momento, hizo aparición su madre, se quedó observándolos y se sintió tan emocionada, por un momento pensó en la posibilidad de decirle la verdad, pero luego recordó lo que había acordado y decidió callar.Se acercó lentamente a ellos, tratando d