AVRIL STEEL Regresé a ese hotel, con la frente en alto, pero sabiendo que mis ojos estaban enrojecidos. Me planté frente a la recepcionista y jalé aire antes de abrir la boca. —Hola, disculpa… —¡Hola! Buenas tardes. ¿En qué le puedo ayudar? —inquirió con cordialidad y una sonrisa mecánica. —Yo sé que esto es inusual y que no es sencillo lo que te voy a pedir, pero… ¿Puedo ver el registro? Necesito saber quién ocupa la habitación 404. —Esa era información confidencial del hotel. Estaba lista para el rechazo. La recepcionista se puso a teclear en su computadora y no supe si me estaba ignorando o incluso llamando a seguridad. Eché un vistazo a mi alrededor, pero nada parecía fuera de su lugar, ningún hombre uniformado se acercaba a nosotras. De pronto giró el monitor de su computadora hacia mí. Al principio no comprendí nada, hasta que vi nombres y horarios acomodados en una enorme lista. ¡Era el registro! Me pegué al monitor y comencé a inspeccionar con atención, recordando la ho

DEREK MALONE Martina y yo abandonamos la habitación después de esa idílica noche. El viaje de negocios tenía que terminar, era hora de enfrentarme a esa asquerosa realidad donde tenía que plantar una enorme sonrisa, lidiar con mi odiosa esposa y soportar a esa impertinente niña. Llegamos a la recepción sin tomarnos de la mano ni intercambiar palabras. Sabía cómo debía comportarse, era una niña obediente a cada cosa que le pedía. ¡¿Por qué Avril no podía ser igual?! —¿Disfrutó su estancia? —preguntó la recepcionista mientras tecleaba y me ofrecía una sonrisa. —Sí… —Vi mi reloj de pulso, el que me había regalado Avril la última vez—. Todo en orden. —Bien, su cuenta es de veinte mil dólares —contestó la señorita haciendo que me atragantara con mi propia saliva—. ¿Su pago será con tarjeta o en efectivo? Apreté los dientes, tomé mi cartera y revisé. No cargaba con suficiente efectivo, no creí que fuera tanto, pero… ¿por qué? ¿la cama tenía sábanas de oro o qué carajos? —¿Puedo preg

AVRIL STEEL Departamento por departamento, proyecto por proyecto, revisé cada cambio, cada despido y cada decisión que tomó Derek en todo este tiempo. Entre más revisaba, más coraje me daba. ¡¿Cómo pude confiar ciegamente en él?! Todas sus mentiras salieron a la luz conforme inspeccionaba cada contrato y acuerdo. ¡Era un caos! Le pedí a mis padres que pasaran por Amber y cuidaran de ella, me quedaría todo el día en la oficina arreglando sus estupideces. Alissa, gustosa de volver a trabajar conmigo, se quedó hasta que el sol se escondió. Reprendí a cada jefe de departamento que encubrió las pésimas decisiones de mi esposo. Incluso algunos fueron despedidos. Era notoria la predilección que le daban, no quería más traidores en mi vida, mucho menos en mi empresa. Las cosas cambiarían de ahora en adelante. ↓ JOHN FOSTER —¡¿Cómo pudiste terminar con la relación que teníamos con el señor Smith?! —exclamó mi madre entrando a mi oficina, sacudiendo todos los acuerdos cancelados. —¿Por

AVRIL STEEL Sentada en una incómoda silla de plástico, con los codos sobre mis muslos y mi rostro apoyado en mis manos, esperaba impaciente fuera de la oficina de mi abogado. Le entregué mi teléfono y llamó a unos especialistas para que valoraran las pruebas. Mi mirada se paseaba por el pasillo mientras mis ojos se clavaban en las manecillas del reloj o en el tecleo constante de la secretaria, cuando por fin la puerta se abrió. El hombre entrado en años, con mi teléfono entre sus manos me sonrió. —Funcionará… —dijo iluminándome con una luz celestial, rompiendo las cadenas y dándome una mano para salir de esas oscuras aguas—. Con esto podemos solicitar el divorcio y meter las fotos como prueba de que no se merece ni una sola parte de la empresa, y mucho menos la custodia de tu hija. Salí prácticamente corriendo de su despacho, ansiosa por llegar a casa, sin saber cómo abordaría el tema con Derek, pero estaba segura de que lo haría llena de emoción. En cuanto atravesé la puerta de m

AVRIL STEEL La comida estaba lista y el vino en la cubeta con hielos. Cualquiera que viera el comedor pensaría que se trataba de una cena romántica, pero en realidad era una de despedida. En cuanto escuché el sonido de la puerta, mi corazón se aceleró. Estaba emocionada, pero también triste. Mi madre siempre decía que un divorcio era un fracaso. Jamás creí que fuera algo para tomarse tan en serio o verlo de esa manera tan agresiva, pero ahora lo entendía. Mi matrimonio había fracasado. Yo había fracasado al escoger a mi compañero y… ¿por qué no admitirlo? Tal vez yo también había fracasado como esposa. Los ojos se me llenaron de lágrimas que tuve que limpiar en cuanto sentí su presencia. —¿Avril? ¿Qué es todo esto? —preguntó emocionado, acercándose a la mesa antes de voltear hacia mí. Su sonrisa y su mirada gentil podrían hacer que, cualquiera que lo viera, dudara de su infidelidad. ¿No parecía el esposo perfecto?—. ¿Me extrañaste tanto como yo a ti? Se acercó con intenciones d