Con la aprobación de Antonio, que no estaba muy convencido, pero confiaba en él, Mad inició su vida de «doble agente». El trabajo que Markel tenía pensado para él no era ni de asomo lo que sospechaba. No sería su matón, como lo era para Antonio, si la imagen que Markel tenía de él era la de un hombre bueno, casi un ángel. El trabajo de Mad sería cuidar a Eddie.«Quiero que lo ayudes en su rehabilitación».Por primera vez en su vida, Mad sintió que su trabajo iba acorde a sus propias aspiraciones humanitarias.—Excelente. Obtuviste calificación máxima —dijo revisando un examen que le hizo a Amalia.—Las ecuaciones se me dan tan fácil como cocinar. No son tan terribles como imaginaba.—Te dije que sería pan comido. El próximo será de comprensión lectora. Debes agarrarle el gusto a la lectura. Ahora ven aquí, voy a premiarte por ser tan buena alumna.Un futuro profesional era la motivación de Amalia para esforzarse, pero los premios de Mad ayudaban bastante, sobre todo con lo poco que s

Mad se acostumbró bien al ritmo de vida en el lago. No supo cuánto molestaba el ruido de la ciudad hasta que se enfrentó a la noche en compañía de los grillos. Y el aire limpio era bueno para su corazón.Había vuelto a trotar por las mañanas, pero no duraba ni un cuarto del tiempo de antes del ataque. Su corazón maltrecho había quedado muy debilitado. Usando una sudadera con capucha, pasó por la tienda junto a la gasolinera del pueblo después de sus ejercicios. Era un forastero y los lugareños todavía no se acostumbraban a su presencia. La desconfianza se había acentuado cuando dejó de rasurarse.La campanilla sobre la puerta anunció su presencia. Mad agitó su mano cuando el dueño de la tienda le dirigió su habitual mirada de sospecha. Fue a los anaqueles y el hombre siguió atendiendo a su clienta.Necesitaba cereal y leche también.—El pan acaba de llegar. Está crujiente y tibio, una delicia —dijo el dueño a la clienta.Mad no necesitaba pan. En la casa había un horno y se había atr

—¿Y en qué consiste esa fiesta? —preguntó Amalia. Cuando escuchó a sus trabajadores hablando de una durante el almuerzo, no pudo evitar preguntarles. —La fiesta de la siembra la hacemos cada año cuando empieza la temporada de cultivos —explicó Raúl, un muchacho espigado de profundos ojos pardos—. Es algo de viejos, para atraer la buena fortuna y que el clima sea favorable y así tener una buena cosecha. Comida, alcohol y baile, eso es lo que me gusta a mí. —También se hacen más cosas —empezó a hablar Leonardo, de unos cuarenta años—. El concurso de muñecos, por ejemplo. Se hacen muñecos que representan la sequía, las inundaciones, las plagas y cualquier cosa que pueda afectar a los cultivos. Hay buenos premios para los ganadores. —Yo estoy haciendo uno, es una langosta gigante —contó Raúl, muy entusiasmado—. Lástima que después la van a quemar. —¿Queman todos los muñecos? —preguntó Amalia. Fue Leonardo quien contestó. —Así mismo es, para evitar que afecten las cosechas. —Tú t

—¿Qué vestido debería usar para mi coronación?Amalia tenía tres opciones, pero ninguno la convencía. O eran demasiado elegantes o muy informales. —¿Mad?El hombre estaba perdido en sus cavilaciones.—Mad, ¿cuál te gusta más? —fue a pararse frente a él.—¿Viste a Valentina armando su torre de vasos?—No, estaba concentrada armando la mía, ¿por qué?—Por nada, cariño. El azul es más para la ocasión. Átale un cinto y se te verá perfecto. Serás la reina más hermosa que haya tenido este pueblo.—Oh, Mad. Lo primero que haré durante mi mandato será nombrarte mi rey. ¿Quieres ser mi rey?—Yo estaría feliz siendo hasta tu esclavo.Enternecida, Amalia se le sentó sobre las piernas y se besaron largo rato. Fue a darse un baño y luego Mad, como buen esclavo, la ayudó a vestirse.—Estos zapatos son hermosos, tienes un gusto exquisito, Amalia.—Pues claro, ya no soy una gata callejera.Mad terminó de atarle las correas de los zapatos y la miró con evidente nostalgia. —Yo quería casarme con esa

Mad despertó convencido de que ni en el infierno lo querían. Seguía vivo cuando debía estar muerto y no había analgésico que aliviara el dolor que lo embargaba. No deseaba saber el desenlace de todo y descubrir que ya no habría vuelta atrás. Toro entró a la habitación. Un parche le cubría el ojo izquierdo y varios rasmillones le surcaban el rostro. En el pómulo izquierdo tenía una quemadura. —Ya todo acabó, estamos en un hospital a tres kilómetros del pueblo. Los refuerzos llegaron a cargo de Morgan y encontrarán hasta a la última golondrina que se oculte por los campos. Tarde. Habían llegado tarde, pero haberse ido del pueblo con Amalia no habría cambiado el rumbo de las cosas, sólo llevado el horror a otro lugar. —Fue el mecánico. El que te atacó a ti y a tu antigua novia. Tenía una golondrina en la muñeca y en su taller encontraron el auto en que se transportaba. Unos meses más y esa loca hubiera convertido a todo el pueblo. Turin lo hirió durante el enfrentamiento. Irá a la cár