No sé cuánto tiempo pasó.Despertar.Golpes.Desmayo.La misma secuencia una y otra vez.Mi cuerpo comenzó a anticiparlo antes que mi mente. La tensión estaba allí desde el primer segundo en que abría los ojos.En algún punto, mi estómago empezó a doler por algo más que los golpes.Hambre.—Espera —logré decir en uno de esos momentos entre golpes, con la voz rota—. ¿Al menos podrías decirme por qué me golpeas?La loba suspiró en la oscuridad.—Debes aprender a usar tus sentidos. Te serán de utilidad cuando los asesinos vayan por tu cuello.Asesinos.La palabra pareció rebotar en la oscuridad.No dijo nada más.Los golpes regresaron.Otra vez.Y otra.Hasta que caí.Cuando desperté de nuevo, algo cambió.Mi cuerpo se movió antes de que yo lo ordenara.Rodé hacia un lado.Un golpe pasó donde había estado mi cabeza.Me quedé quieto un segundo, sorprendido.—Sabía que aprenderías rápido. Eres un chico muy listo —dijo la loba, divertida en algún punto a mi derecha—. Bien. Puedes comer. Sol

No me había imaginado regresar a aquel lugar nunca.A diferencia de la primera vez que llegamos al castillo cuando éramos niños, no había lobos esperando para ayudarnos a bajar del carruaje ni sonrisas falsas ni atenciones exageradas hacia “mi madre”. No hubo manos extendidas ni miradas serviles. Nada.Llegamos a una zona desierta.El carruaje se detuvo y cada quien bajó por su cuenta. Nadie nos recibió. Nadie preguntó. Nadie pareció notar siquiera nuestra presencia mientras cruzábamos las puertas del castillo, como si fuéramos parte del paisaje o sombras que no merecían atención.Avanzamos por los primeros pasillos sin interrupciones, siguiendo a "mamá". El eco de nuestros pasos rebotando contra las paredes de piedra. El aire era pesado, cargado con algo que no supe identificar de inmediato… pero lo sentía. Nos detuvieron al llegar al primer corredor custodiado.Dos guardias nos observaron sin interés, como si ya hubieran visto demasiadas caras iguales ese día.—¿Quiénes son? —pregu

La loba despertó al atardecer, justo después de que el mismo lobo nos entregara otra bolsa negra. El sonido suave en la puerta, el intercambio rápido, la presencia que se iba sin dejar rastro... esperaba que esto no se volviera "normal". Abrimos la bolsa. Venado. Partes grandes, frescas, con el olor aún vivo. No dudamos. Comimos. Devoramos. La carne desaparecía entre nuestras manos mientras el hambre hacía el resto. La loba se desperezó sobre la cama y su mirada fue directo a la bolsa. —¿Quieres? —preguntó Morgana con la boca llena. Ella negó con la cabeza. —Coman. Hoy tenemos que trabajar sus músculos. No insistimos. Terminamos lo más rápido posible, tragando más que masticando. La loba se levantó y sin decir nada más, salió de la habitación. La puerta se cerró tras ella. Pasaron unos minutos. Silencio. Entonces volvió. Empujó la puerta con el hombro… y entró cargando algo que me dejó confundido por lo impractico que se miraba. Era una espada enorme. Demasiado gra

La ventana era mucho más estrecha de lo que imaginaba. Tuve que girar el cuerpo, meter primero un hombro, luego el otro, empujar con la cadera hasta sentir que quedaba atascado un segundo. El marco raspó mi piel y la piedra estaba fría, húmeda. Afuera, el aire golpeaba mi cuerpo. Miré hacia abajo y todo se tensó dentro de mí. Era más alto de lo que esperaba. No había tiempo para pensar. Los pasos en el pasillo ya estaban demasiado cerca. Saqué el cuerpo lo suficiente para intentar colgarme. Mis dedos encontraron el borde del alféizar. Por un instante, solo uno, creí que podría sostenerme. Sentí el peso de todo mi cuerpo tirar hacia abajo, los músculos protestando, temblando. Aguanté un par de segundos. Después resbalaron. El vacío me jaló. Mi pecho se apretó. El aire desapareció. Intenté aferrarme al muro, mis uñas raspando la piedra, encontrando apenas pequeñas grietas donde sujetarme. Me detuve solo un instante, suficiente para sentir el pánico subir por mi garganta, para pens

La siguiente comida llegó con una bolsa extra.La persona encapuchada se la extendió a "mamá" y ella la revibió con un suspiro antes de cerrar la puerta.—¿Qué es eso? —preguntó Morgana.No la habíamos visto tocar la comida de las bolsas, por lo que era extraño que recibiera una.—Kryos necesita un baño —fue todo lo que dijo.Yo hice una mueca. "Necesitar" era una palabra suave para la urgencia de mi cuerpo por tocar el agua.Utilizamos el cuarto de baño que el rey me había dado. Ahí fue donde descubrimos que la bolsa era la cosa oscura que tiñó mi cabello. —Solo tomarás la mitad de tu puño y lo colocarás en el agua —dijo ejemplificándolo— Usarás la bañera. Solo necesitas un minuto para que el color quede perfecto, después enjuagarás. La bolsa alcanzará para... quizá un mes de baños. Después de eso, el Esclavista te enviará más.Media hora después por fin olía a humano limpio y dejé de tener picazón en lugares en los que no debía rascarme frente a las damas. Y así pasaron las semana