La loba nos había dado el entrenamiento básico solamente. El verdadero entrenamiento lo tuvimos a manos del señor D, como pidió que lo llamáramos.No hubo presentación formal ni explicaciones. Solo empezó. Desde el primer momento dejó claro que todo lo anterior había sido apenas una preparación para no morir en su primer intento serio de matarnos… porque eso era lo que se sentía: como si cada ejercicio estuviera diseñado para llevarnos justo al límite y empujarnos un poco más allá.Las habitaciones cambiaban constantemente. Nunca dormíamos dos noches seguidas en el mismo sitio. A veces era una estancia estrecha con apenas espacio para moverse; otras, una sala más amplia con columnas o desniveles en el suelo. El motivo era simple: los intentos de asesinato se habían vuelto más frecuentes. El señor D lo aprovechaba. Decía que un entorno cambiante era la única forma de no volverse predecible.El entrenamiento comenzaba antes del amanecer. Siempre. Me despertaba con un golpe seco en las c

El rey mandó a un sirviente nervioso a rellenarle la copa mientras la habitación permanecía en silencio. El chico que me había retado a duelo prácticamente se estaba lamiendo los labios por la anticipación.—Comiencen.Enseguida el bastardo del rey saltó sobre la mesa y se abalanzó hacia mí transformándose en lobo.Esa noche Morgana no había entrado al gran comedor. Había preferido quedarse entrenando en la habitación antes que esperar a que los bastardos del rey terminaran de comer mientras fingía que no tenía ganas de clavarle un tenedor en el cuello al rey. Yo respetaba eso, pero ahora mismo me habría servido verla aquí para preguntarle con una mirada qué demonios debía hacer.Porque estaba solo.Y mientras yo pensaba en qué hacer, el lobo ya estaba prácticamente sobre mi garganta.En ese segundo vino a mi mente la primera lección del señor D.—Si vas a atacar a alguien, tienes que hacerlo hasta el final —había dicho frunciendo el ceño cuando traté de atacarlo y me detuve buscando

Ni el señor D ni Sasha me daban tregua.Mi entrenamiento pasó de modo supervivencia… a supervivencia extrema.Me dejaban dormir de corrido únicamente tres días a la semana. El resto del tiempo tenía que alternar entre dormir casi con un ojo abierto y no dormir en absoluto. Nunca sabía cuándo iban a atacarme los asesinos… o mis propios instructores.A veces despertaba porque sentía un cuchillo rozando mi garganta.Otras porque Sasha arrojaba algo afilado hacia mi cabeza desde la oscuridad.En una ocasión el señor D me lanzó de la cama de una patada antes del amanecer y me gritó que si un enemigo entraba a mi habitación no iba a esperar a que terminara de bostezar.Después me obligó a pelear contra él medio dormido.Perdí.Muy rápido.Fueron los meses más agotadores de mi vida.Mis músculos ardían constantemente. Mis manos estaban llenas de heridas y callos. Mi cuerpo apenas tenía tiempo para recuperarse antes de volver a ser golpeado otra vez.Pero también me hice más rápido.Más fuert

Por alguna extraña razón, cuando vinieron hacia mí con garras y armas en alto, supuse que serían tan feroces como mis instructores. Que me obligarían a retroceder. Que tendría que luchar de verdad para sobrevivir. No fue así. El primero llegó con una espada corta levantada por encima de su cabeza. Giré apenas el cuerpo para evitar el golpe, sujeté su muñeca y utilicé su propio impulso para lanzarlo contra otro de los cachorros que venía detrás. Ambos chocaron y cayeron pesadamente sobre el suelo. El tercero alcanzó a transformarse a medias antes de intentar morderme el cuello. Bajé el cuerpo, esquivé las mandíbulas y golpeé su garganta con el codo. El sonido que hizo al quedarse sin aire fue desagradable. Cayó de rodillas y lo terminé de noquear de un golpe en la nuca. El cuarto casi logró rozarme el brazo con sus garras antes de que lo desarmara. Le arrebaté el cuchillo, golpeé su sien con el mango y su cuerpo se desplomó casi de inmediato. El último dudó. Ese fue su error. Di

Para esta cena, el rey había aprendido del espectáculo anterior y, en vez de usar el gran comedor, utilizó el jardín. Él era el único sentado en una mesa improvisada mientras bebía vino como si aquello fuera una celebración y no una carnicería anunciada. Las madres de los lobos permanecían de pie detrás de su silla. Todas tensas. Todas disgustadas. Pero ninguna se atrevió a contradecirlo cuando declaró que todos sus hijos debían pelear.En esta ocasión no nos emparejó. Más bien dejó que fuéramos nosotros quienes decidiéramos contra quién batirnos en duelo.Una decisión poco inteligente, ya que ninguno quiso dar el primer paso.Según el señor D, ya corrían rumores sobre mí fuera del castillo. Más allá de que más de la mitad de la nobleza tuviera un conflicto conmigo, se decía que utilizaba veneno y toda clase de artimañas para ganar mis peleas. Otros rumores, mucho más asquerosos, afirmaban que me acostaba con las madres de los muertos a cambio de favores económicos que mantenían mis a