Polly parou no centro da sala de estar da mansão. A luz da tarde, filtrada pelas imensas janelas de vidro, recaía sobre os destroços da família que ela jurara proteger. Augusto estava afundado no sofá, a imagem do esgotamento puro, com a cabeça baixa e os ombros caídos sob o peso da falência e do luto. Hanna estava ao seu lado, segurando sua mão em um apoio silencioso. Dimitri mantinha-se de pé, uma sombra vigilante a poucos passos da poltrona de veludo escuro onde estava Amélia.A governanta respirou fundo, o ar pesando nos pulmões.— Minhas crianças... — a voz de Polly quebrou o silêncio, rouca e carregada de uma dor que rasgava sua garganta.Aquele chamado, tão antigo, acolhedor e familiar, foi como uma faísca em um quarto escuro. Amélia, que até então parecia uma estátua de gelo e apatia, moveu-se. Ela se levantou devagar, alisando o vestido de algodão amassado, e olhou para Polly. Não havia raiva ou desespero nos olhos da jovem, apenas uma tristeza tão profunda, tão insondável, q

Amélia permaneceu em silêncio.Não houve gritos, não houve prantos desesperados, nem o choque paralisante que todos naquela sala esperavam. A fúria que ameaçara queimar em seus olhos minutos atrás se dissipou, dando lugar a uma clareza fria e dolorosa. Apenas uma parte de sua história estava sendo revelada. A fundação de sua vida era uma farsa, um documento forjado com sangue e dinheiro, mas os sentimentos que floresceram sobre essa terra infértil haviam sido reais.Seus irmãos a amavam. Isso era um fato inegável. Amanda, mesmo quebrada pelos próprios fantasmas, havia deixado parte de seus bens para ela, garantindo que a irmãzinha não ficasse desamparada quando o mundo desmoronasse. E Polly... Polly era a sua mãe de coração. Seu porto seguro. A governanta fazia parte daquela mentira, havia costurado a teia de Anastácia com o próprio silêncio, mas também a havia amado com uma devoção que mãe biológica nenhuma seria capaz de superar.Dimitri, incapaz de suportar a distância daquele silê