AlexiaAcordei com o Bryan pulando na cama.— Mamãe, parabéns!— Ai, meu amor... obrigada, meu bebê!Kelly entrou logo depois com um pedaço de bolo e vela acesa.— Antes do bolo oficial, já vai adoçando a boca! Hoje o dia é seu, mulher!Fiquei rindo, sem entender nada. A Kelly tava toda empolgada, Bryan tava numa alegria só, e o Rael... o Rael sumiu de novo. Só deixou um bilhete:“Te espero às 17h na praça. Vai linda. É sério.”Me arrumei com o vestido vermelho da sacola. Cabelo solto, maquiagem leve, mas a ansiedade tava me desmontando por dentro. Eu não sabia o que esperar.—Rael (RL)A praça tava cheia. DJ montando som, faixa de “Parabéns, Lex” pendurada, a placa da loja escondida com um pano preto. Tava todo mundo a postos. Kelly segurando o Bryan. Davi do lado. MT e PV na contenção. Até o Sheik veio, todo na beca, só pra ver o brilho dela.Quando ela apareceu, a favela parou.A mulher mais linda da Rocinha entrou na praça com o vestido vermelho, o andar tímido, e o olho procuran

Rocinha- 03h27 da madrugada.O primeiro tiro ecoou como trovão em noite de tempestade. Veio da mata, seco, direto, certeiro. Acertou uma das câmeras que Rael tinha mandado instalar dois dias antes. Em segundos, o rádio explodiu de mensagens:— Perdemos a visão da Curva do S! Repetindo: câmera foi derrubada!— Várias silhuetas na mata! Os cara tão subindo!— Contato visual! Contato visual!Rael, já posicionado num dos pontos altos, puxou o fuzil e mirou pra mata escura. O silêncio tenso virou um caos de estouros e gritos abafados.— ABRE FOGO! — gritou, e a Rocinha respondeu.O barulho dos tiros virou trilha sonora da madrugada. Clarões cortavam o breu, refletindo nas fachadas humildes. A Serpente avançava com tudo: vinham por cima, pelos becos, testando cada entrada. Mas a favela não era boba. Cada viela tinha um guerreiro pronto. Cada escadão era uma emboscada armada.Do lado da Curva, Rael se movia como sombra entre a laje e a contenção, orientando, gritando, socorrendo os feridos.

O sol nem tinha esquentado direito e o Borel já tava num silêncio esquisito. Depois do corre de ontem, o clima tava denso, pesado mesmo. As vielas, que sempre acordavam com barulho de criança, panela e rádio tocando funk, hoje tavam num silêncio quase respeitoso. Quem podia, evitava sair. As tiazinhas espiavam pelas frestas das janelas, os cara só trocavam olhar e ninguém falava nada alto. A favela tava respirando tensão.Lá em cima, na laje da antiga oficina, Sheik já tava na responsa. O olhar dele denunciava que a noite foi de pouco sono. Corrente de ouro no peito, copo de café na mão e a mente trabalhando a mil. Depois do que aconteceu, ele sabia que não dava mais pra adiar: era hora de reunir os certos e decidir o destino de quem cruzou o limite.Rael chegou primeiro. Subiu calado, cumprimentou só com aceno os dois segurança na escada. Tava de moletom preto e cara fechada, o tipo de cara que já sabia que o papo ia ser sério.— Firmeza, Sheik? — ele disse, estendendo a mão.— Firme

A madrugada na Rocinha era um manto pesado, um silêncio que carregava o peso das bombas que estavam prestes a estourar. Lá em cima, no esconderijo mais seguro do morro, Rael apertava os punhos enquanto observava o horizonte, a mente correndo em mil planos. A loja Lexi, da Alexia, funcionava já faz três meses, uma conquista que ele sentia como luz no meio daquele breu, mas a guerra que se aproximava ameaçava tudo.A noite descia pesada na Rocinha, mas a luz da lua refletia no rosto duro do Rael, que comandava o quartel general improvisado na laje mais alta do morro. Ao lado dele estavam DV, MT, Sheik e PV, cada um com o olhar focado, atentos às movimentações nos rádios e celulares que tremiam nas mãos calejadas.— Rapaziada, não pode vacilar — falou Rael, voz grave cortando o silêncio pesado. — Treloso tá querendo dar o bote duplo, querendo invadir o Borel e a Rocinha de uma vez. Se a gente não fechar esse cerco, fudeu pra geral.DV, sempre o mais direto, cruzou os braços e rebateu:—

O sol nasceu meio envergonhado naquele dia. A Rocinha ainda tava coberta por uma nuvem densa de fumaça e luto. Nas lajes, marcas de bala. Nos becos, cascas de munição espalhada. O cheiro de pólvora ainda tava presente no ar, junto com o medo e o silêncio de quem sobreviveu.Rael andava devagar pela viela, o corpo cansado, a mente rodando. A Glock ainda tava presa na cintura, mas agora pesava mais do que nunca. A guerra tinha vencido uma batalha, mas o coração dele… tava machucado.— E aí, chefe… — disse um moleque novo, com o olho roxo e um curativo malfeito no braço. — Conseguimos segurar os cara.Rael assentiu, mas o olhar tava longe.— Quantos caíram?— Quatro do nosso lado. Uns oito deles. E PV... morreu mesmo.Rael parou. O peso da morte sempre cobrava caro, mesmo quando o inimigo merecia. Ele respirou fundo.— A gente vai fazer o velório dos nossos em paz. E depois, reconstruir. Esse morro é nosso.O moleque sorriu, orgulhoso. Mas os olhos ainda molhados.---Na Lex Boutique, Al