James y Sebastian se mantuvieron despiertos a la espera de Benedict, Samantha se había ido directo a su habitación y ninguno de los dos fue capaz de decirle palabra a la joven que se mostraba totalmente destruida. Cuando escucharon el traqueteo del carruaje sobre los adoquines de la entrada principal y el relinchar de los caballos, ambos se colocaron de pie y aguardaron en el vestíbulo, cuando Benedict entró tenía una expresión furiosa en el rostro y se dirigía directo a su despacho, sin embargo, James y Sebastian se pegaron a sus talones, lo siguieron al interior de la estancia mientras pronunciaban lo que parecían un millón de preguntas. No tenían sentido que Benedict los quisiera dejar en la ignorancia. Era totalmente injusto.‒ ¿Alguna vez se le has mencionado que son condenadamente irritantes? ‒ preguntó el mayor de los hermanos de mala gana con una buena dosis de sarcasmo, pero sin elevar el tono de su voz, tan sereno como siempre se presentaba. James podía entender su mal humor

23 de Septiembre de 1815, Londres.A la mañana siguiente se fue a su hogar con su retoño, no quería estar presente en la mansión por ahora, pues tenía el presentimiento de que la noticia que tenía Benedict para Samantha le caería como un balde de agua fría a la joven, incluso cuando ella lo quería, pues a nadie le gustaba tener que casarse a la fuerza por el sentido del deber y no por un amor honesto.Cuidar de John era su único objetivo en esos momentos, no más paseos por la plaza ni encuentros furtivos con ninguna dama. Además, debía continuar con la búsqueda de una niñera, así que volvió a redactar un anuncio para el periódico de la ciudad, dictaminando que ninguna de las candidatas anteriores podría volver a realizar la entrevista y que era mejor que se abstuvieran de participar, no necesitaba pasar malos ratos a causa de las mismas mujeres una vez más.No obstante, está vez pidió que redactaran cartas y que se las enviaran, con todos los detalles que él necesitaba saber, de allí

Para las diez de la mañana la mansión se encontraba con un ambiente de angustia que se podía percibir en todos los rincones. Estaban desesperados por encontrar pruebas para el asunto que tenían entre manos, el médico que atendió tanto a Andrew como a su padre era de vital importancia para que testificara lo que sabía, Benedict les comentó que el hombre era sumamente cobarde pero tenían fe de que el sentimiento de culpa fuera tan fuerte que decidiera ayudarlos y que la suma de dinero que le estuviera ofreciendo Sebastian ayudara a flaquear sus miedos. De igual forma, le dio la idea a su hermano mayor de que enviara una misiva a la casa de Lord Hughes en Londres, porque tal vez el caballero aún no había dejado la ciudad y podría complementar el relato de Max en el juzgado.James vio con sorpresa el anillo de compromiso que brillaba en la mano de Lady Samantha y justo en ese momento entendió las razones por las cuales Maximiliano estaba muy malhumorado y ni se molestaba en ocultarlo, es

17 de Octubre de 1815, Londres. El día anterior pasó la noche con su familia, los humores ya se habían disipado gracias al exilio de Lord Paul Liney, todos se sentían más tranquilos y podían respirar algo de paz, sobre todo James podía notar el alivio en el rostro de su hermano mayor, quien pasó por tiempos difíciles tratando de encontrar a los Liney y haciendo que ocuparan el puesto que les correspondía en la sociedad en la que vivían y a la que pertenecían por nacimiento. No obstante, se podían percibir algunas tensiones en el aire debido al anuncio de compromiso entre Benedict y Samantha, al cual la única persona que se oponía era el hermano mayor de la señorita, Maximiliano.Esa mañana bajó a desayunar como de costumbre, la mayoría de sus familiares se encontraban en la mansión, el único que estaba ausente era Marcus, quien por sus viajes no estaba presente la gran parte del año con la promesa de pasar navidad juntos. Al llegar al gran comedor ya se encontraban allí Benedict y su

17 de Noviembre de 1815, Londres. Recibió una nota de su futura cuñada, Lady Samantha, en la que le anunciaba que debía estar en la mansión principal a una hora en específico para ir a pasar la velada en los jardines de Vauxhall, ese día era el cumpleaños de Benedict por lo que lo celebrarían en ese lugar y contemplarían los fuegos artificiales a media noche. Así pues, se fue en horas de la tarde a la mansión Bellingham con su hijo en brazos, de buen humor y disfrutando del cielo anaranjado del atardecer y de la suave brisa que los refrescaba y que movía sus cabellos dorados.‒ ¡James! Has llegado ‒ dijo Josephine al verlo entrar por la puerta principal, su hermana era una de las personas que siempre se alegraba de verlo llegar.‒ Buenas tardes, Jose ¿Cómo te encuentras hoy? ‒ preguntó dejando a su hijo en brazos de la benjamina, quien lo recibió con una sonrisa más amplia de la que le había dedicado a él.‒ Yo estoy muy bien, han sido días ocupados, pero eso me viene la mar de bien.