De golpe, cesan las risas disparatadas de Ahmed Hassim. Mi alma se queda desnuda delante de su mirada seductora, sin peros ni porqués. —¡Eres una muy mala mentirosa, Amira! —susurra, entre dientes, mientras disminuye, con lentitud, la distancia que nos separa.— ¿Te consideras inteligente, capaz de inventar, de pronto, una excusa creíble? Lamento decirte que, desde antes de que gateases, ya había metido mis buenos embustes. Me ha dado la salida idónea para ponerme boca arriba y afilar las garras. —¡Ah, sí! Ya lo recuerdo. El niño enfermo, que prefería quedarse con los videojuegos antes de ir a la tienda, tiene un amplio currículo como discípulo aventajado de Pinocho. Su mirada se ensombrece. Tarde me he dado cuenta de que no he debido mentarle ese momento tan complicado de su vida. Ya no me puedo seguir escudando tras mi inexperiencia en las normas sociales. Le he hecho daño de manera intencional. Le detallo, sin siquiera, disimular mis intenciones. Su rostro se ha mudado de cuajo

(Narra Amira) Me he quedado de piedra cuando he visto a Basima atacando a Ahmed Hassim. Ella no entiende que gracias a él ambas tenemos una vida mediocremente aceptable. Le ha visto como un enemigo desde que ha abierto los ojos y recobrado la consciencia. Se empeña en colocar su rostro en el del predicador que le ofreció ayuda. Por eso, le odia de manera gratuita. Los hombres han entrado a mi habitación en estampida. Apenas me ha dado tiempo de tirarme encima una sobrebata. No me he peinado ni he tenido tiempo de calzarme las chinelas. La primera impresión que tendrá Ahmed al verme será desastrosa. Eso, si se llegase a fijar en mí. Corro tras los hombres que van rumbo al baño. Ellos han decidido apaciguar sus fuegos con agua helada. No me parece una buena idea. ¡Y no lo permitiré! —¡Detente! —Uno de mis gritos para en seco la mano del doctor. Quiero a su jeringuilla bien lejos del cuerpo de mi amiga.— A Basima le controlo yo —le digo. Son mis manos suaves, acariciando sus mejill

El pasillo se torna demasiado largo. Me impulsa una incertidumbre desconcertante que me impide mirar hacia atrás. No camino ni corro. Ando a un paso comedido, con la cabeza erguida y la postura de una dama. Estoy consciente que ni Ahmed ni nadie me aplastará como si yo fuese un insecto zumbón. Si él no se guarda sus odios, que se quede con ellos por compañía. Creo que le he respondido de una manera inadecuada, pero también tengo miedo. Miedo de que el orgullo cave una zanja más profunda que el amor. ¿Qué estoy diciendo? Esa palabra no es admisible para describir esta situación. No puedo usarla y tampoco lo deseo. Las gotas de sudor corren por la juntura de mis senos. Son los nervios los que me escuecen la piel en un frenesí perturbador. De eso, estoy segura, porque la temperatura ambiente ha descendido de manera significativa. Abro el zíper del suéter para que el aire refresque mis carnes mientras me empleo a fondo en mantener mis ojos secos. Me prohíbo llorar por los desplantes de A

He dormido apenas un par de minutos en el mejor colchón del planeta: el cuerpo desnudo de Ahmed. Su hombro me ha servido de almohada; y su respiración, de arrullo. Pero ya casi es de día, y, mientras el ángel demonio reposa con la candidez de un bebé de teta, me coloco, con pereza, el estrujado uniforme. Viéndole así, tan frágil y desprotegido, no se asemeja a sí mismo. Ahora es necesario que me apresure y ponga cada cosa en su sitio antes de que llegue la Anaconda Venenosa a la cocina y comiencen los procesos diarios. Podría irle con la mejor excusa de todas, decirle que tengo un salvoconducto por haber satisfecho sexualmente al jefe, pero yo no soy de esa manera. Primero cumpliré con mi deber de guardia culinaria y, luego, con mis nuevas obligaciones con Ahmed. Aunque el sueño me vence, debo mantenerme en vilo. Aún soy una esclava con importantes obligaciones incumplidas que le teme a la Anaconda Venenosa. Ahmed tiene una vida demasiado agitada. No siempre me servirá de escudo. Co

Cuando abro los ojos me topo con una mirada ceñuda. Ahmed no se ha quedado del todo satisfecho con mis descalabros matutinos. Me incorporo a tientas porque el pie me duele un montón. He tenido deseos de arrancármelo. De poco me sirve en los momentos críticos; pero mientras cumpla una función estética, que se quede en su sitio. ¿Qué cosas digo? Lo que me ha inyectado el médico me tiene la cabeza bailando entre las estrellas. A través del ventanal se cuela el aire fresco de… ¿La noche? He hibernado como una osa en pleno período invernal. La única buena noticia es que no llevo un yeso en el pie, sino una férula. —¿Qué ha dicho Mauro acerca de mí? Pregunto a Ahmed para apartar de mí su mirada sombría. El pronóstico lo conozco de memoria: «La luxación es una entidad recurrente que…» Blablablá. Es algo de lo que solo me acuerdo cuando me ocurre. Un regalito que me ha legado André y del que no me deshago con facilidad. —Afirma que eres una chiquilla malcriada. Dudo que esas hayan sido l