Imagine nascer em uma cabana rústica, o vento gélido dos Alpes entrando dia após dia pelo telhado tosco, a comida escasseando no inverno e a família crescendo a cada ano.Imagine ainda, que seu corpo é coberto de pelos. Sedosas cerdas de mais de cinco centímetros em um tom caramelo escuro cobrem quase todo o seu corpo, exceto as palmas das mãos e a planta dos pés. Você é uma criança gorda e saudável, sobreviveu ao inverno mais rigoroso em três décadas, recuperou-se rápido de uma virose que levou-lhe um irmão mais velho e, sem dúvida, é a criança mais ativa da família.Agora imagine que, depois de seis anos questionando-se porque Deus faria uma piada assim com pobres camponeses que nunca saíram do estreito e difícil caminho traçado por Seu filho, seus pais abrem a porta da cabana e encontram um homem bem vestido q

A viagem foi bastante demorada e entediante, atravessamos a Prússia e Hanôver, parando sempre que havia um lugar para dar-me abrigo durante o dia. Já havia algum tempo que o barão havia mandado adaptar uma carruagem fechada, de modo que praticamente nenhuma luz entrasse, mas, ainda assim, qualquer acidente no percurso poderia acabar por expor o viajante à luz. Apesar de todo o tempo que estive acompanhando a rotina da casa dos van der Heyden, ainda era estranho, para mim, evitar os raios solares e, vez ou outra eu quase me queimava com eles. Minha tolerância ao sol é relativamente boa. Assim como Aaron, eu tolero bem a luz mortiça do nascer e do pôr do sol. Conheci somente uma vampira que tinha uma tolerância maior, a maioria de nós se limita mesmo à escuridão total. Mas, de qualquer forma, nenhum imortal fica simplesmente se expondo para descobrir o limite de sua resistência - exceto essa u

O sexagésimo quinto ano do século dezenove chegara a seu termo em meio a um inverno ameno. Havia muita neve, como sempre, mas naquele ano não sofremos com as violentas tempestades que eram bastante comuns na época do Natal. Contrariando a opinião da maioria das pessoas vivas que estão sujeitas à manutenção de sua temperatura corporal, o inverno era sempre bem vindo para nós, imortais, fazendo-nos as noites consideravelmente mais longas. Para mim, as noites brancas significavam mais trabalho que de costume: sempre havia damas que caíam doentes e, como esse nunca era o meu caso, acabava substituindo-as. Isso me desgostava um pouco, pois frequentemente eram chamados de última hora, fazendo-me ter de desmarcar compromissos assumidos. Otto, nessas ocasiões, sempre reiterava sua oferta para me ajudar financeiramente se eu quisesse abandonar o serviço da imperatriz, mas, de qualquer forma, eu

Todo o meu temor e minha ansiedade pela volta a Viena, porém, eram vãos. Os motivos pelos quais Elizabeth me chamava não guardavam qualquer relação com o constrangedor desfecho do tal noivado.Os imbróglios na capital austríaca flertavam com consequências bem mais profundas. À época que Ludwig partira para a França com seu bem amado e eu pela primeira vez adentrava o castelo de Possenhofen, Sisi fora coroada Rainha Apostólica da Hungria.Não era algo que se estranhasse, mas certamente não era esperado: os húngaros não estavam contentes com a política de Francisco José. O imperador via-se forçado a fazer-lhes cada vez mais concessões e, então, acabara por adotar um regime dualista, no qual a Hungria não seria mais tratada como um Estado submisso à Áustria, mas como uma nação igual, governada

A brisa do verão estava pontilhada pelo ciciar dos insetos em alvoroço. A lua era apenas uma lâmina prateada no céu e, ao seu redor, podíamos ver as estrelas claramente - as próximas como pequenos diamantes incrustados no manto negro e as mais distantes formando nuvens de mil pontos prateados. Eu gosto de observar o firmamento em noites como aquela. Ele parece maior, o universo mais profundo e mais real... Me faz sentir indizivelmente pequena e sem importância, mas, ainda assim, parte de algo tão grande que minha imaginação não consegue alcançar seus limites. Ou melhor: a ausência de qualquer limite. Pensar no infinito é como estar à beira de um abismo de mistérios ao qual eu me sentia impelida, atraída por aquela fantástica enormidade. Naquela noite em particular, porém, meus pensamentos se concentravam em algo que me muito mais interessante: eu veria pe