醜妻の復讐

マチルダ視点

2017年9月28日

あなたがこれまでの人生で最も後悔したことは何ですか？

そう。

冷酷な夫、祖母に決められた政略結婚、不幸な妻――そんな話は映画の中だけのものだと思っていた。

でも現実は違った。

もし一か月前の結婚式を取り消せていたなら、こんなことにはならなかったのかもしれない。

「なんで俺のベッドにいる？ さっさと出ていけ！」

右を向くと、左胸に古い痣のある長身の男が私を睨みつけていた。

彼にそんな態度を取られて、私に何ができるだろう。

愛情なんてなかった。

彼が私に優しくするのは、祖母のローザの前だけだった。

この家で本当に私を愛してくれるのはローザだけ。

「フレドリック様、明日のご予定ですが――」

「黙れ。明日の予定くらい把握してる。なんでお前がそんなこと言うんだ？ いつから俺の秘書になった？ まさか俺を監視してるのか？」

ほら。

ちなみに、私は彼を“あなた”とか“ダーリン”なんて呼ばない。

「申し訳ありません、フレドリック様。そういう意味ではなくて……秘書の方から連絡があったんです。お電話が繋がらなくて、大事な会議だと――」

フレドリックは険しい顔のまま、テーブルの上のスマホを掴んだ。

「次からは要点だけ言え。スマホをオンにしろって言えば済む話だろ。俺の予定に口を出すな。二度と余計なことするなよ。こんな最悪な結婚で、一日中幸せなフリをして疲れてるんだ」

私は彼を責められなかった。

ローザは、両親を亡くした私の将来を心配してくれていた。

父のゴイルは、ローザ専属の運転手だった。

小さい頃、父に連れられてローザの庭で遊んだ記憶を思い出すたび、胸が締めつけられる。

お父さんは天国で元気にしているだろうか。

そんなことを考えていると、フレドリックのスマホが鳴った。

「ベイビー、寝るまで待ってたよ。今どこ？」

その甘く優しい声を、私は一度だって向けられたことがない。

誰からの電話かって？

そう、ポーラはフレドリックの恋人。

たった一か月でどうしてこんな関係になったのか、不思議に思うかもしれない。

「早くしろ。行くぞ」

フレドリックは慌ただしくベッドを離れ、浴室へ向かった。

私はまだソファから動けずにいた。

「おい、何してる！？ 聞こえなかったのか！」

浴室のドアを叩きながら、彼が怒鳴る。

私は慌てて立ち上がり、クローゼットから服を取り出した。

浴室から出てきたフレドリックは、私を見るなり露骨に顔をしかめた。

「ノロマで役立たずだな。なんで祖母さんがお前なんかを気に入って、俺に結婚を強制したのか未だに理解できない。お前のどこに価値がある？ 美人でもないし、臭いし。本当に最悪だ。お前と同じベッドで寝るなんて吐き気がする」

足が震えた。

それでも私は涙を堪え、そのまま浴室へ向かった。

言い返せばよかったのだろうか？

でも私は約束した。

いつか、すべてが変わるかもしれない。

フレドリックが、いつか私を違う目で見てくれるかもしれないと。

私は美しくない。

＊＊＊

「まだかよ！？ 着飾ったって俺がお前を好きになるわけないだろ。そのセーター、本当にダサいし似合ってない。地味でブスのままだ」

車に乗った瞬間、そんな言葉が飛んできた。

私は俯いたまま、静かにシートベルトを締める。

フレドリックは私の方へ少し身を寄せ、鼻をひくつかせた。

「うわっ、臭っ！ 二日前に生活費渡したよな？ 香水くらい買えよ」

「香水はつけています、フレドリック様……ただ、高いものではなくて……。でも、そんなに酷い匂いではないと思います」

「安物の香水なんか匂わねぇよ。お前、自分が誰の妻か分かってるのか？ 愛されることはないが、お前は一応俺の妻なんだ。祖母さんに連れ回されて、これから色んなパーティーにも出るだろ。少しは高級ブランドを使え。家の恥になるな」

その時、再びスマホが鳴った。

ようやく分かった。

フレドリックはすぐ電話に出る。

「うん、ベイビー。今向かってる。待ってて」

そう言うと同時に、車が走り出した。

深夜の静寂を埋めるのは、ラジオの音だけ。

女の子なら誰もが憧れるような豪邸が、バックミラーの向こうで輝いている。

私はそっとフレドリックを見つめた。

私は今まで、どんな夢を見ていたのだろう。

憧れ続けた人の隣に、こうして座っているのに。

ああ……。