"لم تكن المشكلة في البقاء... بل في ما سيأتي بعده."

استمر العشاء وكأن شيئًا لم يحدث.

عاد النبيذ يُقدَّم.

وملأت الكلمات المحايدة المسافة بين نظرةٍ وأخرى.

لكن لم يكن هناك شيء طبيعي حقًا.

ليس بعد ما حدث في تلك القاعة.

شربت إيلينا أكثر مما كانت تنوي.

ليس عن إهمال.

بل لأنها كانت بحاجة إلى شيء يملأ المكان الذي تركه ما لم يحدث.

كان النبيذ ينحدر ببطء، دافئًا، ممتزج