جوليا

— هل ستخرجين مجدداً؟ — سألتني أمي، ونبرتها محملة بالشك بينما كانت تهز آدام في حضنها.

كان من المرهق اختلاق الأعذار. وتفادياً لأن تلاحظ التناقض، أعددتُ تنكراً: ارتديتُ ملابس قديمة، وربطتُ شعري في كعكة مرتخية، وأخفيتُ الملابس التي سأرتديها داخل حقيبة الظهر.

— سأعمل وقتاً إضافياً الليلة، في خدمة الزبائن بمطعم وجبات خفيفة. لا يمكنني الاعتماد على سيزار في كل شيء — كذبتُ وأنا أثبت نظرتي في عينيها.

لا أعلم إن كانت قد صدقتني. كان صمتها ثقيلاً وأنا أسير نحو الباب. كنتُ أريد العودة سريعاً، لكنني لم