«لا... أنا لن أغادر هذا المكان أبدًا!» قالت بسرعة، وقد أصبح صوتها على وشك الانهيار من شدة الانفعال. «دعني أُثبت لك أنني أستطيع أن أكون مفيدة لك»، قالت وهي تحاول إقناعه. «لستَ بحاجة إلى أن تُبعدني عنك بهذه الطريقة.»

«أنا لا أحاول إبعادك»، قال بهدوء وهو يسيطر على نفسه. «أنا فقط أضع حدودًا.»

أومأت لورينا برأسها بسرعة، رغم أن ذلك كان على خلاف رغبتها الحقيقية.

«حسنًا... سأحترم حدودك. لا تقلق.»

«يسعدني أنكِ تفهمين ذلك»، أجابها، وهو يعود إلى ترتيب حقيبته، وكأن الحديث قد انتهى بالفعل.

كان ذلك التصرف يؤ