الفصل 157

روبيا

كانت الأيام تمر وكأنها تجر حقيبة ثقيلة عبر الممر: بطيئة، وصاخبة من الداخل.

كنت أستيقظ مبكرًا، أجهز صينية فطور السيدة رايلي، أمر عبر جناح الحديقة وميا في عربتها، أدون الملاحظات، أفرز أغطية السرير، وأتفقد المؤن في غرفة الخدمة.

ودائمًا، من دون أن يفشل، حوالي العاشرة صباحًا أو في نهاية العصر... كان يظهر.

كان ديريك يأتي بقميص داكن ونظرة أكثر ظلمة.

كان يتعثر في كلماته كمن يحاول ترويض حصان بري — والحصان، للتوضيح، كان هو نفسه.

— جئت لأرى إن كنتِ... — كان يبدأ.

— أنا بخير. يمكنك العودة ا