ودعت كيشا بوجر بلموح هادئ، وصدى خطواتها الخفيفة يتردد في الممر وهي تتوجه نحو وكرها الخاص. أما ساشا، من ناحيتها، فقد استجمعت أنفاسها بعمق واستمرت في دفع العربة نحو مغسلة القصر.

بدأ شعور عدم الارتياح يتبدد تدريجياً، وسمحت لنفسها بالاسترخاء، وشرعت تدندن بصوت خافت. كانت النغمة العذبة ترافق صرير عجلات العربة فوق الأرضية.

ولأنها كانت غارقة في الموسيقى التي تدور في رأسها، لم تنتبه ساشا لبركة الماء التي أمامها. انزلقت قدماها فجأة، وفقدت توازنها. وبدافع غريزي، مدت ذراعيها لتمسك بالعربة بقوة أكبر، لكن ال