لم يكن الصمت الذي خيّم على الغرفة ثقيلًا فحسب...

بل كان خانقًا.

رفعت إيريكا ذقنها، محاولة الحفاظ على تماسكها.

— لورا ابنتي. — قالت بثبات، رغم الارتجافة الخفيفة في صوتها. — وهذا الحديث ينتهي هنا.

لم يتحرك أليكس.

اكتفى بإمالة رأسه قليلًا، وهو يراقب أدق تفاصيل رد فعلها.

— هل تعرفين ما هو الأكثر إثارة للاهتمام؟ — قال بهدوء. — الحديث الذي دار بينك وبين لورا.

ظلت عيناه ثابتتين عليها.

— هي لم تخبر أحدًا... — حرّك يده حركة صغيرة، كأنه يرتب أفكاره. — لكنها، بدافع حبها لأخيها... فتحت قلبها لي.

اشتدت نظرة