Durval franziu a sobrancelha e disse:

- Não pense tão mal das pessoas.

- Você é o mal, não pense que eu não percebi suas intenções. - A garota o repreendeu enfurecidamente.

Com um suspiro, Durval ficou em silêncio. Nesse momento, Emanuel disse:

- Saia daqui, Jane.

Com o rosto repleto de mágoa, a garota acabou saindo, segurando as lágrimas que ameaçavam cair.

Emanuel se voltou para Durval e falou:

- Esta é minha neta, Jane Rios. Ela é apenas uma criança, não a leve a mal.

- Tudo bem, mas Sr. Emanuel, por que você confia tanto em mim? - Indagou Durval.

Com um sorriso enigmático, Emanuel respondeu:

- Já vivi mais de setenta anos e experimentei coisas demais para entender que o mundo está repleto de mistérios e coisas desconhecidas. Admito que estou velho, mas acredito que ainda há muitas coisas que desconheço. O mais importante é que, quando a morte se aproxima, todos desejamos continuar vivendo. Eu não sou diferente.

- Sr. Emanuel, você é muito sincero. Então vamos começar. - Durval sorriu.

Emanuel sorriu e tirou a camisa, revelando um corpo cheio de cicatrizes.

Ele tinha mais de dez cortes de faca e cinco ou seis ferimentos de bala. Não havia um único lugar intacto em seu corpo, o que era aterrorizante de se ver.

Durval suspirou e disse:

- Você sofreu muito.

- Nem tanto assim. Eu só não tinha o que comer e fiz o que tinha que fazer. Não sou tão grande quanto minha neta diz. - Emanuel falou casualmente.

Com um sorriso sutil, Durval colocou a mão nas costas de Emanuel e uma corrente de "poder espiritual" começou a fluir lentamente dentro dele.

Cuidadosamente, Durval direcionou o poder espiritual dentro do corpo de Emanuel e orientou:

- Lembre-se do caminho que o poder espiritual está seguindo. Continue fazendo assim no futuro.

Emanuel acenou com a cabeça e Durval continuou.

Depois de 36 ciclos do poder espiritual, Durval cuidadosamente retirou sua mão.

Nesse momento, Emanuel exalou profundamente, seu rosto era uma mistura de alívio e surpresa.

Ele sentiu sua respiração mais leve, como se cada célula de seu corpo estivesse rejuvenescida.

Levantou-se devagar e se virou para Durval, agradecendo profundamente:

- Senhor, você realmente é um ser divino.

- Não me considere tanto assim. - Durval rapidamente ajudou Emanuel a se levantar.

Emanuel se sentou novamente e exclamou:

- Realmente, há deuses entre nós. Hoje eu aprendi algo novo.

- Sr. Emanuel, peça para alguém trazer uma caneta. Vou escrever o método de cultivo para você. - Disse Durval.

Com um aceno de Emanuel, um servo trouxe papel e caneta imediatamente.

Após uma breve reflexão, Durval começou a escrever.

Um momento depois, ele disse:

- Este é o método simplificado inicial, "O segredo do verdadeiro dragão". Se você seguir este método, estará naturalmente livre de doenças e terá uma vida longa e saudável.

- Muito obrigado, jovem amigo.

Com um olhar de quem havia encontrado um tesouro, Emanuel estudou o documento atentamente, lendo e relendo.

Nesse momento, Durval se levantou e disse:

- Estou indo embora.

Emanuel se levantou apressadamente, vestiu-se e o acompanhou até a porta. Trocaram contatos e então, relutantemente, se despediram.

Observando Durval se afastar, Emanuel retornou ao interior da casa, mergulhado em um mar de emoções.

Justamente então, Jane desceu as escadas e percebeu os olhos avermelhados do avô.

Sem dar importância, Emanuel instruiu:

- Pegue meu chá fino, cigarros e bebidas de qualidade e leve para a Mansão nº 18, para o seu tio Durval. Certifique-se de agradecê-lo.

- Acredita ainda nesse charlatão, avô? - Jane não se conteve e exclamou.

Enraivecido, Emanuel retrucou:

- Você acha que eu não sei se ele é um trapaceiro ou não? Se eu disser para você ir, você vai. Se não quiser, volte para a escola e não me perturbe mais.

Jane, prestes a chorar, se conteve ao ver a fúria do avô e, em silêncio, arrumou as coisas que ele pediu para levar. Ela organizou tudo no carro.

Esses itens, presentes de seus pais e de alguns antigos subordinados do avô, eram bens preciosos, dificilmente encontrados fora dali. O valor total devia ser de centenas de milhares. O pensamento de entregá-los ao trapaceiro quase faz Jane explodir de raiva.

Mesmo assim, ela dirigiu até a frente da Mansão nº 18. Não saiu do carro e pegou seu telefone.

Momentos depois, a ligação foi atendida e Jane disse:

- Pai, por favor, volte logo. O avô está ficando louco.

- O que aconteceu? - Uma voz grave ecoou do outro lado.

- Um jovem está enganando o avô, dizendo que pode curá-lo. E agora ele acredita fielmente nesse sujeito, até me pediu para levar presentes para ele.

Após um silêncio prolongado, a voz finalmente respondeu:

- Por enquanto, faça o que o seu avô pediu. Estarei de volta o mais rápido possível.

- Entendido, pai. Volte logo.

Jane desligou, com uma expressão séria, e saiu do carro para tocar a campainha.

Durval abriu a porta, e ao ver que era Jane, perguntou:

- Algum problema?

Sem falar nada, ela retirou as coisas do carro e as colocou diante de Durval. Finalmente, ela disse:

- Não pense que eu não sei o que você está tramando. Tenha cuidado, alguém vai te pegar.

Durval pausou e então sorriu:

- Estou à disposição.

Jane não perdeu mais tempo com ele e, virando-se, entrou no carro e partiu.

No carro, o coração de Jane estava apertado. Ela percebeu que o avô se tornou como qualquer outro idoso, acreditando em tudo para tentar viver mais. O que o diferenciava daqueles idosos enganados, que compravam remédios falsos?

"Mesmo com médicos pessoais e um time médico especial designado pelo estado para os mais altos funcionários, como ele pôde acreditar em tal farsante? Será que ele realmente está ficando senil?"

Ao chegar à porta de casa, Jane nem tinha saído do carro quando outro veículo estacionou bem à sua frente.

Uma mulher de meia-idade desceu do carro, e ao vê-la, Jane rapidamente saiu do seu carro para cumprimentá-la.

- Dra. Bianca, como vai? O que a traz aqui? - Jane saudou calorosamente.

Ao ouvir isso, Dra. Bianca sorriu e respondeu:

- Ah, Jane! Que coincidência. - E, dizendo isso, entregou a Jane uma caixa contendo um medicamento. - Este é um novo composto biológico desenvolvido pela equipe médica do líder nacional. Ele pode retardar o envelhecimento e fortalecer o sistema imunológico. Os efeitos são muito bons. Foi entregue no nosso instituto hoje. Por favor, dê ao Sr. Emanuel para que ele tome.

- Sério?

Jane pegou a caixa com um semblante alegre.

Dra. Bianca continuou sorrindo:

- Claro, vou deixar o Sr. Emanuel em paz agora. Até logo.

- Até logo.

Jane se despediu da Dra. Bianca e entrou em casa, radiante. Ela foi direto para o quarto de seu avô.

- Vô, este é um novo medicamento que acabou de ser desenvolvido pelo governo. Tome-o, a Dra. Bianca fez questão de trazê-lo.

Ao ouvir isso, Emanuel respondeu com indiferença:

- Deixe-o ali.

- Não, eu quero ver você tomando. - Insistiu Jane.

Emanuel, já impaciente, rebateu:

- Eu vou tomar, agora saia.

Jane fez um bico, mas obedeceu e saiu do quarto.

Emanuel pegou o medicamento, deu uma olhada e jogou direto no armário de sapatos, murmurando:

- Todo dia é só remédio, remédio. Estou quase sendo morto por eles.

Dito isso, ele começou a meditar, respirando lentamente.

Por outro lado, Durval, cheio de entusiasmo, levava várias coisas para dentro de casa e começou a examiná-las.

Meu Deus, eram todas coisas muito boas, do tipo que nem dinheiro poderia comprar lá fora.

Durval sorriu levemente e disse:

- Sr. Emanuel, então vou aproveitar sem cerimônia.

Deixando as coisas de lado, Durval começou a meditar profundamente. Somente quando anoiteceu, ele abriu os olhos e exalou uma névoa branca.

Nesse momento, seu telefone tocou. Durval olhou para a tela, surpreso, e então atendeu, dizendo:

- Srta. Lorena, a que devo o prazer da sua ligação?

- Durval, tenho uma ótima notícia para você, mas tente não ficar muito animado, ok? - A voz alegre de Lorena soou do outro lado da linha.