Valentina levantou a cabeça lentamente para olhar para o céu, mas não conseguiu encontrar a resposta que precisava lá. Ela tinha estado em muitas situações difíceis, mas esta era sem dúvida a mais louca de todas. Ela tinha conseguido estragar o casamento de sua irmã e, com ele, a pouca saúde que sua mãe tinha, mas ela não podia dizer honestamente que se importava.

Agora ela só tinha que aguentar por algumas semanas, brincar junto com o louco que não sabia se ele a estava ajudando ou seqüestrando-a, e depois tentar ser um fantasma para o resto de sua existência, longe do lugar onde ela nasceu. Ela estava farta da vida social, dos compromissos inescapáveis da classe rica, das festas em que todos a olhavam para o estilista de seu vestido. Ela deveria estar acostumada, porque nunca havia sido pobre, mas que a vida lhe havia custado muito mais do que doze horas de trabalho duro atrás de uma mesa.

E agora o herdeiro milionário vinha censurá-la por suas decisões, para desprezar abertamente seu primeiro casamento, tratando-a como uma garota carreirista que faria qualquer coisa para manter sua posição naquele círculo social; e por "qualquer coisa" ele se referia a casar com um homem quase três vezes a idade dela, ou a roubar o noivo de sua irmã.

Era a imagem de Fabio Di Sávallo de uma mulher que não tinha respeito pelos laços filiais ou pelos sentimentos dos outros, uma mulher que, em sua opinião, havia cometido um erro muito grave: ela o havia rejeitado. E Valentina sabia que tentaria fazê-lo pagar por esse erro o mais caro que pudesse. 

Ela riu interiormente, imaginando sua próxima estratégia no jogo de poder com o qual ambos haviam concordado. Esta tentativa de sedução mútua sem que nenhum deles pudesse ceder estava apenas começando, e como se para se encorajar, ela disse a si mesma que precisava, ela precisava desta aventura em sua vida, por mais arriscada que pudesse parecer. Ela tomaria isso como seu último adeus, sua última concessão a um mundo que logo deixaria para trás. 

E então ninguém seria capaz de detê-la, ninguém seria capaz de amarrá-la!

-Sonho de voar para fora da gaiola, pombo?

Sem sequer virar-se para olhar para ele, Valentina deu uma gargalhada de júbilo. 

-Realmente, Fábio? Como você alcançou tal reputação como um homem de senhoras com tão pouca imaginação verbal?

-É o dinheiro. -Ele suspirou dramaticamente, sentado ao seu lado, e ao contrário da reação que ele esperava, seu comentário parecia diverti-lo. Homens como eu podem dizer as coisas mais pirosas que gostamos desde que saibamos como manter nossas carteiras abertas e nosso dinheiro funcionando.

-Mas... mas... rechonchudo? Faz muito tempo que ninguém diz coisas como essas!

-Se você quiser, eu posso mudar: pombo, bebê, tesouro, boneca", enumerou ele. Você gosta de algum deles?

-Eu acho que se você me chamasse de cabra trepadora eu ficaria menos ofendida. 

Um sorriso desafiador rastejou em seu rosto quando os lábios de Fabio se curvaram em uma fina linha de repugnância. Ele nunca havia ouvido uma mulher se atacar em voz alta de tal maneira, de uma forma ou de outra, quer a ambição corresse ou não em suas veias, a regra geral era que eles tentavam se esconder atrás da imagem de mulheres educadas e decentes.

-É essa a opinião que você tem de si mesmo?

-É a que você tem, não é? -Baixou seus óculos com lentidão deliberada e deu-lhe um beijo de flerte. Prefiro que sejamos poupados da hipocrisia.

-Você se expressa dessa maneira não faz muito para melhorar sua imagem. Eu sei que não importa, mas as pessoas....

-Eu me preocupo muito menos com as pessoas, Fabio. Mas talvez você esteja errado, talvez eu me importe com o que alguém gosta... você, por exemplo, pensa.

Ela arqueou seu corpo, coberto apenas pelo pequeno traje de banho de duas peças que ele havia comprado, como uma florzinha de pé para se apanhar sol, e ele balançou a cabeça em descrença. Ela era uma mulher inteira, com uma soltura tão descarada que beirava a desavergonhada, e por mais que tentasse evitá-la, não podia deixar de ser picada de ciúmes pela idéia de quantos homens poderiam ter desfrutado de sua companhia dessa maneira. Mmmm... não muitos, se ele pensasse nisso, havia poucos homens no mundo com dinheiro suficiente para atrair a atenção de Miss Lavoeu.

-Aqui. -Deixou as duas pequenas bolsas na mão ao lado de seu beliche. São os celulares que você pediu e um presente insignificante meu. Vejo que você já descobriu o resto de suas coisas em seu quarto.

-Qual é o problema, Fabio, querido? Você tem medo de desistir muito cedo se eu vaguear nu pela sua casa? De qualquer forma, posso assegurar que ver-me de calcinha não vai facilitar sua vida também.

Ele se inclinava com um sorriso condescendente, como o tigre que estava esperando e sabe que sua presa não tem escapatória. Ele escovou sua bochecha com lábios deliberadamente úmidos e brincalhões, e encostou seu nariz no lóbulo da orelha dela até sentir seu arrepio.

-pode não tornar minha vida mais fácil, bella... mas vai torná-la mais divertida.

A tensão imperceptível nos traços da mulher o animava, era um ponto extra para ele, pois quando ele queria torturá-la. E a verdade era que ele precisava traçar uma linha entre os efeitos muito mistos que Valentina tinha sobre ele: ela era um brinquedo, um brinquedo delicioso que o manteria entretido durante o mês seguinte.

Ele entrou no chuveiro com uma sensação de diversão agitada em seu estômago, ele tinha algumas idéias preparadas para aquela noite e tinha certeza de que seu dom ajudaria a amolecê-lo, normalmente os rubis de conjunto rubi tendiam a ter um efeito estimulante nos humores das mulheres. 

Mas além de ser um homem confiante, ele nunca precisou se esconder atrás de dinheiro para conseguir meninas, ele tinha apenas o encanto certo para fazê-las cair como moscas ao mel, e mais cedo ou mais tarde Valentina se sentiria tentada a descobrir esses encantos.

No entanto, quando ele se aproximou de seu quarto, esperando encontrá-la encantada com o guarda-roupa luxuoso que ele havia inventado para ela, ele a encontrou ocupando seus pensamentos com algo bem diferente. Dois dos telefones se sentaram sobre o toucador e a caixa de veludo preto com a pulseira de rubi ficou esquecida no canto da cama, seu invólucro ainda intacto.

Era mais do que claro que os presentes não eram sua prioridade no momento. De costas para a porta, de pé e orgulhosa como uma matriarca, sua língua disparou flechas furiosas contra o desgraçado que devia estar do outro lado da linha de um de seus novos telefones celulares.

Não havia nenhum vestígio do sotaque sedutor ou da garota flertadora nela. Ela foi novamente uma bruxa sem coração.

-O meu paradeiro pode ser desconhecido, mas isso não é da sua conta, Sr. Abernaty. Deixei um pacote aos seus cuidados e o quero de volta, vou buscá-lo em duas noites... Sim, eu conheço bem o endereço e, por favor Sr. Abernaty, não chegue nesse volvo de chocalhar ou todos estarão olhando para nós. Você vai entender que não estou particularmente feliz por ser visto junto.