ALFA MARCUS;

—No me perdones la vida, mátame —declaró.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire entre nosotros, pesadas y definitivas. Miré fijamente a la chica que me había mentido a la cara en esa mazmorra empapada de sangre sobre quién sabe qué. Sus ojos estaban muertos, un contraste con la primera vez que la vi. Lo que sea que le hubiera sucedido en las últimas horas debió haber matado cualquier espíritu resistente que tuviera.

Mi mano se movió hacia la navaja que escondía en mi cadera. Su muerte sería fácil. Un movimiento rápido y obtendría exactamente lo que pedía. Nadie lo cuestionaría, y si adivinaba bien, a nadie le importaría, ya que su gente ya estaba muerta.

De repente, una fuerza violenta que casi me hizo caer de rodillas me golpeó. Mi lobo se estrelló contra mi mente, destruyendo cada barrera mental que había construido a la fuerza a lo largo de los años. Gruñó una palabra de la manera más primitiva posible.

—¡Mate! ¡Mate! ¡Mate!

—No —gruñí, pero no sabía si le estaba respondiendo a ella o a la bestia que rugía dentro de mí.

Mi lobo cargó hacia adelante, tratando de liberarse. Me gritó que la agarrara, la marcara y que nunca la perdiera de vista. Mi visión se tornó roja en los bordes mientras luchaba por mantener el control. Logré percibir su aroma bajo la sangre en su piel, y era embriagador y enloquecedor.

Mi lobo comenzó a gruñir. —¡NUESTRA! ¡PROTEGER! ¡RECLAMAR!

Aparté mi mano de la navaja y la apreté con tanta fuerza que mis nudillos se pusieron pálidos.

—Si la muerte fuera lo que quisieras —dije, con la voz más áspera de lo que pretendía—, no estarías aquí suplicándola.

Ya no me miraba. Bajó la mirada al suelo y no me perdí las lágrimas que corrían por su rostro. Algo en mi pecho me dolía como si me hubieran clavado un cuchillo. Todo esto estaba mal.

—Y si planeara matarte, no estarías viva el tiempo suficiente como para decir algo.

Tenía que alejarme de ella lo antes posible antes de que mi lobo tomara el control por completo.

Me giré hacia mi gamma Dave, y me comuniqué con él a través del enlace mental.

"Encárgate de ellos."

"Sí, alfa."

Dave sabía que algo andaba mal. Podía oír su pregunta a través del enlace mental, pero en lugar de eso, lo ignoré y me alejé.

Mi lobo luchó violentamente, enfadado por la distancia que crecía entre nosotros.

—VUELVE, ES NUESTRA ¡NUESTRA! —gruñó con fuerza. Rechiné los dientes y apreté la mandíbula. Necesitaba mantener el control, o las cosas se torcerían.

—CÁLLATE —gruñí en voz alta, sin importarme un bledo la gente que me rodeaba.

Para cuando llegué a mi oficina, mi control pendía de un hilo. Cerré la puerta de golpe y apenas di tres pasos adentro antes de que mi puño impactara contra el sólido escritorio de caoba. La madera se partió en dos con el impacto. Todo cayó al suelo, al igual que los papeles.

Mi lobo estaba allí, todavía exigiendo que volviera con ella.

¿Por qué? ¿Por qué ella? ¿Por qué ahora?

Nunca había querido ni necesitado una pareja. Se suponía que debía vivir sin conciencia y ser despiadado, y las parejas solo eran debilidades.

¿Y ahora la Diosa de la Luna decidió maldecirme? Intenté pensar, pero todo lo que podía ver era su rostro y esos ojos muertos.

Mi lobo gimió. Gruñí. El bastardo podía gimotear por una chica.

—Protégela, es nuestra tienes que ayudarla —gruñó, tratando de llegar a un acuerdo.

—No protejo, destruyo. Eso es todo lo que hago —le dije.

De repente, la puerta se abrió sin llamar. Sabía que era Dave. Era el único que tenía la audacia de entrar en mi espacio sin llamar.

—Tienes un aspecto terrible —dijo Dave, observando la oficina destrozada con una ceja arqueada. Había visto cosas peores de mí.

—Sal de aquí.

—No —cerró la puerta tras de sí y se apoyó en ella con los brazos cruzados—. Necesitamos hablar.

—No hay nada de qué hablar.

—Se llama Escarlata —dijo Dave con naturalidad—. Tiene veintiún años. El renegado que la trajo dijo que la encontró vagando cerca del territorio de la manada Brisa Azul.

Apreté la mandíbula ante lo que acababa de decir. ¿Cómo terminó en Brisa Azul? Algo en ella me inquietaba desde la primera vez que la vi, algo en su historia de ser esclava no cuadraba.

Me giré bruscamente para mirarlo. —No pregunté.

—Es tu pareja, ¿cierto? —preguntó.

—No.

—Marcus...

—¡Dije que no! —gruñí. Algo cambió en el aire y supe que mis ojos azules se habían vuelto dorados por mi lobo—. Ella no es mi pareja, no tengo pareja, no la necesito.

El bastardo ni siquiera se inmutó. —Negarlo no lo hace menos cierto.

—¡Basta! No quiero hablar del tema.

—Tres guerreros murieron la semana pasada, Marcus. Tu lobo perdió el control durante esa incursión en la Manada de Clearwater. No se detuvo ni siquiera después de que el alfa se rindiera. Atravesó a cualquiera que se interpusiera en su camino sin importarle si eran enemigos o aliados —dijo.

Aparté la mirada. Había luchado tanto por recuperar el control, y cuando lo hice, vi lo que había hecho. Lo que habíamos hecho. Odiaba que Dave tuviera razón.

—Eso ha estado ocurriendo con más frecuencia. La sed de sangre está empeorando. Cada vez es más difícil de controlar. Necesita a su pareja.

—Puedo manejar a mi lobo perfectamente —dije. Había logrado controlarlo, pero estos últimos días, había empeorado.

—¿Puedes? ¿Qué pasa si te pierdes a ti mismo en el proceso?

Me aparté de él y miré por la ventana. Todos en esta manada dependían de mí para que los liderara. Confiaban en mí ciegamente, incluso con sus vidas, y la semana pasada, tres de ellos murieron en mis manos.

Si perdiera el control por completo, ¿qué les pasaría?

—No la reclamo, no la marco. No acepto este vínculo —dije finalmente.

—De acuerdo.

—Pero… —La palabra me supo a ceniza en la boca—, la mantendré cerca por un corto período de tiempo para ver si será útil.

Dave suspiró profundamente aliviado. —Estás tomando una buena decisión, Marcus. Si no termina ayudándote con tu lobo, puedes descartarla.

Me pasé una mano por el pelo, agotada. —Dale de comer y tráela aquí cuando esté lista.

—Entendido, alfa —dijo Dave antes de marcharse.

El silencio que siguió fue ensordecedor. Me dejé caer contra la pared y cerré los ojos.

—¡Mi pequeña mate! —mi lobo ronroneo esta vez.

—Esto no cambia nada, ella no es mía y nunca será mía. —Murmuré para mí mismo, para mi lobo, para cualquier destino cruel que hubiera decidido atarme a una chica que quería morir.