Punto de vista de Nadia

Lo miré fijamente, con la bebida a medio camino de mis labios. "¿Qué condición?"

Sonrió, pero no era el tipo de sonrisa que me hacía sentir cómoda. Era la sonrisa de

alguien que sabía algo que yo desconocía.

"Necesito una esposa", dijo simplemente.

Casi me atraganto con el whisky. "¿Disculpa?"

"No una esposa de verdad", continuó, como si estuviera hablando del clima. "Una esposa por contrato. Un

año. A cambio, te ayudaré a destruir a tu marido y a tu hermana por completo".

Dejé mi vaso con fuerza en la barra. "¿Estás loca?"

"Piénsalo", dijo, inclinándose ligeramente hacia atrás. Quieres venganza, pero no tienes los recursos ni las conexiones para hacerles daño de verdad. Yo sí. Puedo asegurarme de que tu divorcio te deje con todo y a ellos sin nada. Puedo arruinar su negocio, destruir su reputación. Puedo hacer que deseen no haberte traicionado.

Me daba vueltas la cabeza, y no era solo por el alcohol. "¿Por qué me ayudarías? Ni siquiera me conoces."

"Porque yo también necesito algo", dijo. "Mi abuelo me dejó una empresa, pero hay una cláusula en su testamento. Solo puedo tomar el control si estoy casado. Mi junta directiva está intentando echarme y entregar a mi hermanastro, y necesito actuar rápido."

"Pues búscate una esposa de verdad", dije, levantándome rápidamente. Quizás demasiado rápido, porque la habitación se tambaleó un poco.

Extendió la mano para estabilizarme, su mano firme en mi brazo. "No quiero una esposa de verdad. Quiero un acuerdo comercial."

 Retiré el brazo. "Esto es una locura. Ni siquiera sé tu nombre."

"Adrian", dijo. "Adrian Cross. Y tienes razón, esto es una locura. Pero a veces la locura es justo lo que necesitas."

Negué con la cabeza, alejándome de él. "No. No, no puedo. Acabo de salir de un matrimonio. No voy a meterme en otro, ni siquiera en uno falso."

"No te pido que decidas ahora mismo", dijo Adrian con calma. Metió la mano en su chaqueta y sacó una tarjeta de visita. "Piénsalo. Cuatro días. Es todo lo que te pido."

Miré la tarjeta, pero no la cogí. "¿Por qué cuatro días?"

"Porque en cuatro días, tu marido te va a entregar los papeles del divorcio que te dejarán casi sin nada. Y tu hermana va a anunciar su embarazo a toda tu familia."

Se me heló la sangre. "¿Cómo lo sabes?"

 Volvió a sonreír, con esa sonrisa peligrosa. "Me ocupo de saber cosas. Toma la tarjeta, Nadia."

En contra de mi buen juicio, la tomé. El papel se sentía caro entre mis dedos. Adrian Cross, director ejecutivo de Cross Industries.

"Nunca he oído hablar de su empresa", dije.

"La mayoría de la gente no. Preferimos trabajar entre bastidores. Pero somos muy buenos en lo que hacemos."

"¿Qué es?"

"Hacer que los problemas desaparezcan. Dar a la gente exactamente lo que se merece."

Un escalofrío me recorrió la espalda. "Pareces una especie de delincuente."

"Soy un hombre de negocios", dijo. "Pero no me importa jugar sucio cuando es necesario. Tu marido y tu hermana ciertamente no jugaron limpio contigo."

Miré la tarjeta, con la mente acelerada. Una parte de mí quería devolvérsela y marcharme. Pero otra parte de mí, la que estaba cansada de que me pisotearan, sentía curiosidad.

 "¿En qué consistiría exactamente este matrimonio falso?", me oí preguntar.

Apariciones públicas. Cenas familiares. Convencer a la gente de que estamos felizmente casados. En privado, viviríamos vidas separadas. Tendrías tu propio espacio. Piensa en ello como compañeros de piso con derechos.

¿Qué tipo de derechos?

"De venganza", dijo. "Y económicos. Te pagaría bien por tu tiempo".

Negué con la cabeza de nuevo. "Tengo que irme a casa".

"Claro", dijo, levantándose. "¿Pero Nadia?"

Me volví para mirarlo.

"Cuando tu marido te entregue esos papeles, cuando tu hermana haga su anuncio,

recuerda que tienes opciones. Ya no tienes que ser la víctima".

Salí del club con sus palabras resonando en mi cabeza.

El viaje a casa fue un borrón. No dejaba de pensar en lo que había dicho. ¿Cómo sabía de los papeles del divorcio? ¿Del anuncio de Elena?

 Al llegar a casa, la sentía aún más vacía que antes. Me senté en el sofá, mirando fijamente la tarjeta de visita de Adrian.

Cross Industries. Nunca había oído hablar de ellos, pero eso no significaba nada. Había un montón de empresas que desconocía.

Le di la vuelta a la tarjeta. En el reverso, había escrito un número de teléfono con letra clara, y

debajo: «Cuatro días. Luego decide si quieres seguir siendo su víctima».

Dejé la tarjeta en la mesita de centro e intenté olvidarla. Pero cada vez que la miraba,

oía la voz de Elena: «Él nunca te quiso como me quiere a mí».

Y la de Damien: «Elena puede darme lo que tú nunca pudiste».

Quizás Adrian Cross estaba loco. Quizás su oferta era demasiado buena para ser verdad.

Pero quizás, él era justo lo que necesitaba.

¿Qué era lo peor que podía pasar?

A la mañana siguiente, me desperté con dolor de cabeza.

Preparé café e intenté olvidarme de la noche anterior y de la tarjeta de visita.

Pero cada pocos minutos, mis ojos volvían a él.

Por la tarde, ya no podía más. Tomé mi portátil y busqué Cross

Industries.

Lo que encontré me revolvió el estómago.

Cross Industries era real y enorme. Poseían empresas de las que había oído hablar: hoteles, restaurantes, empresas tecnológicas. Adrian Cross no era un tipo cualquiera de un bar. Él

valía millones.

Miré su foto en la página web de la empresa. Incluso en la foto profesional, tenía la misma

sonrisa peligrosa de la noche anterior. La biografía decía que tenía treinta y dos años, había estudiado en Harvard y que había adquirido varias empresas en quiebra y las había convertido en minas de oro.

 Si tenía tanto éxito, ¿para qué necesitaba una esposa falsa?

Seguía leyendo sobre él cuando sonó mi teléfono. El nombre de Damien apareció en la pantalla.

"¿Qué quieres?", respondí.

"Paso por casa en una hora", dijo.

"Tenemos que hablar del divorcio".

"Te dije que presentaras los papeles. No hay nada que discutir".

"Hay mucho que discutir. Nos vemos en una hora".

Colgó antes de que pudiera discutir.

Una hora después, Damien entró en casa. Llevaba una carpeta y tenía su cara de abogado, la expresión que usaba cuando estaba a punto de dar una mala noticia.

"Siéntate", dijo, señalando el sofá como si fuera un cliente en su oficina.

"Esta es mi casa", dije. "Me quedaré de pie si quiero".

Suspiró y abrió la carpeta. "Intento ponértelo fácil, Nadia. Pero no me estás ayudando."

"¿Fácil para mí?" Me reí, pero no fue una risa alegre. "¿Engañarme con mi hermana fue fácil para mí?"

"No me refería a eso." Sacó un fajo de papeles. "Estos son los términos del divorcio que propongo."

Tomé los papeles y empecé a leer. Con cada línea, mi ira crecía.

Quería la casa. Quería la mayor parte de nuestros ahorros. Quería conservar su negocio mientras que yo no recibía casi nada.

"Tienes que estar bromeando", dije.

"Sé razonable, Nadia. No tienes trabajo. De todas formas, esta casa es demasiado grande para una sola persona."

"¿Yo no contribuyo?" Mi voz se alzaba. "He apoyado tu carrera durante cinco años.

He organizado tus cenas de negocios, he gestionado esta casa mientras tú construías tu bufete."

 "Nada de eso se considera legalmente una contribución", dijo con frialdad.

Le tiré los papeles. ¿Quieres que firme la renuncia a todo para que puedas jugar a las casitas con

mi hermana?"

"Elena no tiene nada que ver con esto".

"¡Elena tiene todo que ver con esto!", grité. "Llevas meses planeándolo, ¿verdad?

Asegurándote de que me quedara sin nada".

Damien se levantó, ajustándose la corbata. "Tienes cuarenta y ocho horas para considerar mi oferta. Si

no firmas, te llevaré a juicio. Y créeme, Nadia, no quieres eso. Tengo recursos que tú no tienes.

Después de que se fuera, me senté en el suelo rodeada de papeles de divorcio desperdigados. Tenía razón en una cosa: él tenía recursos que yo no tenía. Su bufete tenía contactos por todas partes. Si esto llegaba a los tribunales, yo tendría que lidiar con un defensor público, mientras que él tenía un equipo de abogados carísimos.

Cogí la tarjeta de presentación de Adrian.

Antes de cambiar de opinión, marqué el número que había escrito al dorso.

Contestó al segundo timbre. "Me preguntaba cuándo llamarías".

"¿Cómo lo supiste?", pregunté.

"¿Saber qué?"

"Sobre los papeles del divorcio. Dijiste cuatro días, pero me los entregó hoy".

"Entonces, ¿has pensado en mi oferta?", desvió la pregunta.

"Lo estoy pensando ahora mismo",

dije. "Pero necesito saber más. Si acepto, ¿qué harías exactamente para ayudarme?"

"Nos vemos mañana por la noche". En el mismo sitio. A las ocho. Te mostraré exactamente lo que puedo hacer.