Subi as escadas com passos leves, ainda com um sorriso nos lábios depois da conversa animada na cozinha. A cena da Dona Bryana rindo ainda estava fresca na minha mente. Era raro vê-la demonstrar esse tipo de reação, e isso tornava o momento ainda mais especial.

Mas meu sorriso se desfez aos poucos quando me aproximei do quarto de Ethan e ouvi sua voz baixinha. Ele estava falando, mas não parecia estar em uma ligação ou conversando com alguém presencialmente. Fiquei parada na porta entreaberta, sem coragem de interromper.

— Mamãe, hoje foi um dia muito legal… Ganhei uma medalha na escola! Nosso projeto foi um dos melhores!

Minha respiração ficou suspensa por um momento. Ele estava falando com o retrato da mãe.

— Você ficaria orgulhosa de mim, né? — Ele perguntou, e o silêncio do quarto respondeu por ele. — Eu queria que estivesse aqui pra ver. Mas tudo bem…

Encostei-me ao batente da porta e fechei os olhos por um instante. Ethan falava com tanta doçura, tanta sinceridade, que cada pal