Não ouvindo nenhuma resposta, Sterling franziu a testa. Clarice não tinha escutado ou estava fingindo não ouvir?

Hesitando por um momento, ele estendeu a mão e empurrou a porta.

— Clarice, eu voltei.

Fechando a porta atrás de si, ele entrou no quarto segurando o buquê de flores. Mas, ao olhar para a cama, parou abruptamente, chocado com a cena que tinha diante dos olhos.

O quarto estava um caos. A moldura da foto de casamento, que ficava no criado-mudo, havia sido quebrada. Pedaços de vidro estavam espalhados por toda a cama. A foto fora jogada de qualquer jeito, e a noiva na imagem estava com a cabeça recortada, restando apenas o corpo no vestido branco.

Sterling ficou atônito. O que tinha acontecido ali?

Sem tempo para pensar, ele deu meia-volta rapidamente, abriu a porta e gritou para o andar de baixo:

— Catarina, suba aqui agora!

Catarina, ouvindo o tom urgente, correu escada acima, confusa com o que poderia ter acontecido.

— Sr. Sterling, o que houve?

Sterling