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Capítulo 214
— Sterling, desce você mesmo. Eu vou estacionar o carro. — Clarice tentou manter o tom de voz o mais natural possível. Sterling arqueou as sobrancelhas, com um sorriso frio nos lábios. — Você me acertou na cabeça e agora não quer se responsabilizar? Era óbvio que ela queria fugir. Achava que seria tão fácil assim? — Não foi isso! — Clarice negou rapidamente. Ela só estava constrangida, não era uma questão de fugir da responsabilidade. — Então eu vou com você estacionar. — Sterling respondeu com indiferença, ignorando completamente o grupo de pessoas que estava esperando do lado de fora. Clarice mordeu os lábios, frustrada. — Você está perdendo sangue, desce logo do carro! Que homem complicado! Por que ele fazia tanta questão de que ela ficasse com ele? — Clarice, vamos, seja honesta. Você não quer se responsabilizar por mim, é isso? — O olhar dele ficou ainda mais penetrante, como se pudesse ler exatamente o que ela estava pensando. — Chega, para de falar e desce!
Capítulo 215
Sterling foi ajudado por Clarice a sair do carro, praticamente jogando todo o peso do corpo sobre ela. Quando chegaram ao elevador, Clarice já estava suando de cansaço. Sterling se escorou casualmente na parede do elevador, observando-a com atenção. O rosto dela estava corado, como se tivesse acabado de terminar uma corrida ou algo mais intenso. Ela era incrivelmente bonita. Só de olhar para ela, Sterling sentiu seu humor melhorar um pouco. Ao chegarem no andar, Sterling foi encaminhado diretamente para a sala de emergência. Na verdade, sua condição não era tão grave a ponto de justificar isso, mas a equipe médica estava visivelmente preocupada, temendo que algo mais sério pudesse acontecer. Assim que as portas da sala de emergência se fecharam, Clarice desabou em uma das cadeiras do corredor e soltou um longo suspiro. Durante todo o trajeto, Sterling parecia não ter ossos, apoiando-se completamente nela. Ele quase a deixou exausta. Clarice mal teve tempo de descansar quando
Capítulo 216
Clarice sentiu a dor ardente na bochecha enquanto levantava o rosto para encarar os olhos cheios de raiva de Teresa. Com uma das mãos, ela massageou o rosto enquanto se levantava. Clarice era mais alta que Teresa e, nesse momento, olhou para ela de cima para baixo com um sorriso frio no rosto. — Eu e Sterling só estávamos curtindo um momento de casal. O que isso tem a ver com você? — Sua vagabunda, sem vergonha! — Teresa gritou enquanto levantava a mão novamente para dar outro tapa. Os olhos de Clarice brilharam frios, e, em um movimento rápido, ela segurou o pulso de Teresa com firmeza. Em seguida, revidou com um tapa estalado no rosto dela. — Me chamar de vagabunda e sem vergonha? Teresa, não se esqueça de que Sterling ainda é meu marido legal! Você já está tanto tempo no papel de amante que começou a acreditar que é a esposa? Clarice normalmente ignorava os boatos e os tópicos de redes sociais envolvendo Sterling e Teresa. Ela sabia que se importar demais só a machucaria
Capítulo 217
Clarice deu uma risada leve, com os olhos brilhando e o sorriso curvado. — Ele te ama, mas não te assume, te mantém como amante... Que homem lixo! No passado, ouvir Teresa dizer essas coisas a machucava profundamente, e ela ficava dias remoendo. Mas agora, para Clarice, Sterling não era mais nada além de um parceiro de negócios, não o amor de sua vida. Para um parceiro, ela não tinha expectativas de fidelidade ou exclusividade. Por isso, ouvir Teresa repetir essas palavras agora não causava nela nenhuma grande emoção. — Se não fosse você, que não teve vergonha de seduzi-lo e levá-lo para a cama, ele nunca teria te levado para o altar! — Teresa retrucou, sua voz carregada de rancor. A lembrança do dia em que Sterling anunciou que iria se casar com Clarice ainda era uma ferida aberta. Na época, ela sentiu como se tivesse levado uma facada no coração. Ela realmente acreditava que Sterling ficaria ao lado dela para sempre, esperando por ela. Mas, sem nenhum aviso, ele jogou a not
Capítulo 218
— Chega, não fale mais nada. Vou levar você para a sala de emergência! — Sterling disse em tom suave, mas seu rosto escureceu ao ver Clarice ainda parada ali. — Fique aqui fora e espere. E não pense que vai fugir da responsabilidade! Quando Clarice ouviu as palavras "nosso filho", sentiu uma pontada de dor no peito. Respirou fundo, tentou se recompor e, só então, respondeu: — Sterling, não fui eu que a empurrei! Há câmeras, veja você mesmo! — Não preciso ver as câmeras. Confio no que meus olhos viram! Clarice, se o filho dela sofrer qualquer coisa, você estará acabada! — Sterling disse com uma frieza que cortava como gelo, e seus olhos eram tão afiados quanto lâminas, como se pudessem rasgá-la ao meio. Clarice respirou fundo, os lábios se moveram como se fosse falar algo, mas no fim ela permaneceu em silêncio. Se algo acontecesse com o bebê de Teresa, ela também se sentiria culpada. Afinal, foi sua provocação que levou Teresa a cair. Os médicos chegaram rapidamente. Clarice
Capítulo 219
Sterling estava sendo absurdo. Ele sempre teve suas preferências, mas dessa vez estava exagerando. Sem que ela tivesse feito nada, já a havia condenado. Embora não fosse a primeira vez que ele a tratava assim, Clarice ainda sentia um aperto no peito. — Eu já disse que só acredito no que vejo com meus próprios olhos! Vá cuidar da Teresa, e não me obrigue a repetir! — Sterling disse com a expressão ainda mais fria. Seu tom era duro e cortante. — E, ainda por cima, a questão dos trending topics de ontem à noite... Eu ainda vou acertar isso com você! Clarice ficou surpresa. — O que você quer dizer com isso? Será que ele achava que tinha sido ela? — Só nós dois sabemos dessa história. Por que foi parar nos trending topics? Você sabe, e eu também sei! Clarice, não tente me enganar. Se você continuar jogando sujo, vai se arrepender! — Sterling falou com frieza. Ele estava convencido de que Clarice havia contratado bots para impulsionar o assunto nas redes sociais, forçando-o a rec
Capítulo 220
— Clarinha, feliz aniversário! — A voz forte e animada de Túlio ecoou do outro lado da linha, cheia de alegria e entusiasmo. Clarice ficou surpresa por um momento, até se lembrar de que hoje era seu aniversário. Ontem, Asher havia insistido para sair com ela apenas para lhe dar uma joia de presente, uma delicada peça de broche, que agora estava no lixo graças a Sterling. — Eu preparei não só um presente para você, mas também uma festa de aniversário. Se tiver um tempinho hoje, venha mais cedo para conversarmos um pouco! — Túlio disse com carinho. Ele já não via Clarice há dias e sentia saudade. Túlio, com a idade avançada, apenas queria a companhia da família por perto para não se sentir tão sozinho. Clarice sentiu o coração aquecer, e seus olhos se encheram de lágrimas. Ela não conseguiu segurar a emoção. — Claro, obrigada, vovô! Na família Davis, apenas Túlio a tratava com verdadeiro carinho. Ele era o único que fazia ela se sentir acolhida. Recusar seu convite era algo q
Capítulo 221
— Jaque, você percebeu que aquele carro está nos seguindo? — Clarice perguntou em voz baixa, olhando para o espelho retrovisor. Ela não podia evitar o nervosismo. Depois de uma experiência traumática envolvendo perseguição em uma via elevada, Clarice sempre ficava tensa ao andar por essas estradas, temendo que algo ruim acontecesse. — Segure firme. Vou acelerar. — Jaqueline olhou pelo retrovisor e viu que o carro atrás delas também tinha aumentado a velocidade. Logo depois, Jaqueline diminuiu a velocidade, e o outro carro também desacelerou. Ela fez uma curva e, como esperado, o carro atrás repetiu o movimento. Clarice e Jaqueline não tinham mais dúvidas: aquele carro estava realmente as seguindo. — Meu celular está na bolsa. Clarinha, pega para mim. Vou ligar para ele! — Jaqueline tentou manter a calma, mas o tremor em sua voz revelou sua tensão. — Concentre-se na direção. Não se preocupe com isso agora. — Clarice respondeu, abrindo a bolsa de Jaqueline e pegando o celular.
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