Capítulo Cuatro: Topándose Con Él

Dos días después, Sarah salía del hotel donde la habían llamado por trabajo. Estaba tan absorta en sus pensamientos que no notó la alta figura que apareció frente a ella hasta que caminó directamente hacia él.

Se agarró la frente y retrocedió rápidamente.

—Lo siento, lo siento de verdad—

—¿Usas a menudo este método para iniciar conversaciones?

La voz era grave y ronca, e inmediatamente familiar. Sarah levantó la vista lentamente.

Nathan Reed la miraba fijamente con ojos fríos e ilegibles.

Era él. Otra vez.

Sarah apretó los labios. De todas las personas en esta ciudad, ¿cómo era posible que cada vez que chocaba con alguien, resultara ser siempre este hombre en particular?

—Solo estaba pensando en otra cosa, Señor Reed. Le pido disculpas.

Nathan no dijo nada. Su mirada bajó a su chaqueta y su frente se frunció ligeramente. Alcanzó el cuello con sus largos dedos, lo examinó brevemente, luego se quitó la chaqueta con una expresión de abierto desdén y se la lanzó sin decir una palabra.

Sarah la atrapó y miró hacia abajo. Había una marca distintiva de lápiz labial en la parte baja del cuello. Sonrió incómoda.

—Señor Reed, la limpiaré y se la devolveré.

—No hace falta —sus oscuros ojos se posaron en su rostro, fríos y firmes—. No me gusta que otros manipulen mis cosas.

La miró por un momento más sin hablar.

Aeropuerto. Hospital. Hotel.

El pensamiento cruzó su mente silenciosamente antes de dejarlo ir.

Su teléfono sonó. Miró la pantalla y su ceño se profundizó antes de contestar.

—Nathan, ¿dónde estás? Alex ha estado inquieto todo el día y no ha comido nada desde esta mañana. Sabes que todavía no está bien... si vuelve a enfermarse de hambre, ¿qué vamos a hacer?

—Estoy en camino —dijo en voz baja—. Llegaré pronto.

Terminó la llamada.

Desde que Alex conoció a esta mujer hace dos días, el niño había sido completamente imposible. Llorando a todas horas, vagando por la casa llamándola, negándose a comer o cooperar con nadie. La Señora Reed había consentido a ese niño hasta los huesos, y ahora esta mujer de alguna manera lo había empeorado todo.

Nathan miró de nuevo a Sarah, que todavía estaba allí sosteniendo su chaqueta con una expresión ligeramente confundida. Su voz salió tranquila y plana.

—No quiero que vuelvas a aparecer frente a mi hijo.

Sarah parpadeó.

—¿Disculpe?

—No me gustan las mujeres que usan cualquier medio necesario —cada palabra llevaba un borde silencioso de disgusto.

Sarah lo miró fijamente. Sinceramente no podía pensar en una sola cosa que hubiera hecho para merecer eso. Una risa corta e incrédula escapó de ella antes de que pudiera detenerla.

Levantó la barbilla y sostuvo su mirada directamente.

—Señor Reed, qué clase de persona soy no es asunto suyo. Y su hijo no tiene absolutamente nada que ver conmigo —hizo una pausa—. En cuanto a la chaqueta, le indemnizaré. ¿Efectivo o un reemplazo? Usted elige.

Nathan la miró por un largo momento. Notó la terquedad claramente en su rostro, la forma en que sostenía su mirada sin inmutarse. Se rió suavemente, una vez, curvando ligeramente el labio mientras retrocedía y le lanzó una mirada lenta y desdeñosa.

—No podrías pagarlo —deslizó ambas manos en los bolsillos—. Considere la chaqueta como pago por el tiempo que pasó con mi hijo durante su vía intravenosa. Y no se moleste en intentar cruzarse en mi camino otra vez.

Pasó junto a ella y se alejó.

Sarah se quedó allí en medio de la acera, completamente sin palabras, la chaqueta todavía colgada de su brazo, su sangre hirviendo silenciosamente.

Repasó cada palabra que él había dicho y aún no podía identificar la parte en la que le había dado la impresión de que lo estaba persiguiendo. Miró la chaqueta en sus manos y se mordió el labio lentamente.

Si hubiera sabido que iba a ser tan insoportable, habría chocado directamente contra sus piernas y lo habría visto intentar quitarse los pantalones delante de todos.

Esa noche, Sarah se estaba preparando para acostarse cuando su teléfono se iluminó con un número desconocido. Era su línea de trabajo, así que contestó después de una breve vacilación.

—¿Hola, es Irish? ¿La diseñadora jefe de la empresa de moda internacional? —la voz de la mujer era refinada y respetuosa.

—Sí, soy yo —Sarah mantuvo un tono neutro. Irish era el nombre que usaba en la industria, su alias en el mundo del diseño—. ¿Y usted es?

—Me llamo Jane. Directora de diseño en Reed's Fashion —una pequeña pausa—. Sé que tendrá una conferencia de prensa el próximo lunes. Esperaba invitarla a un café mañana para discutir la situación actual de Reed antes de eso.

Reed's Fashion había estado intentando agresivamente asegurar esta colaboración, y Nathan había dejado claro a todos en su equipo que nada debía salir mal. Jane había sido asignada para causar una buena primera impresión.

Sarah lo consideró por un momento. Conocer la empresa de antemano no era una mala idea en absoluto, de hecho era parte de por qué había regresado.

—Mañana por la tarde me viene bien —dijo.

—Maravilloso. ¿A las tres en el café del tercer piso del centro comercial?

—Allí estaré.

A la tarde siguiente, Sarah llegó al centro comercial justo a tiempo. El centro de la ciudad era ruidoso y estaba lleno de gente, pero el café del tercer piso existía en un mundo completamente propio.

Una mujer alta con un elegante traje negro se levantó cuando Sarah se acercó. El corte del traje era inteligente, relajado y formal al mismo tiempo, claramente el trabajo de alguien con verdadero instinto para el diseño.

—¿Señorita Jane? —preguntó Sarah.

La mujer sonrió.

—Esa soy yo. Por favor, siéntese.

Se acomodaron frente a frente. Jane no perdió tiempo y sacó un ordenado montón de documentos de su bolso, colocándolos sobre la mesa.

—Señorita Irish, aquí tiene un resumen de la dirección de diseño de Reed en los últimos años. Por favor, échele un vistazo.

Sarah revisó cada página cuidadosamente. Había muchos diseños, técnicamente limpios, cuidadosamente ejecutados. Pero ninguno de ellos destacaba como algo notable.

—Señorita Irish, ¿quiere pedir algo? —preguntó Jane, notando su expresión.

Sarah negó con la cabeza.

—Vayamos al grano.

Jane asintió y estaba abriendo la boca cuando una voz atravesó el silencio del café.

—¿Sarah? ¿Señorita Jane? ¿Qué hacen ambas aquí?

La voz era dulce y perfectamente modulada, el tipo de dulzura que escondía una hoja debajo.

Sarah no necesitó levantar la vista para saberlo.

Pero lo hizo de todos modos.

Emma estaba al borde de su mesa, vestida impecablemente, su mirada moviéndose de Jane a Sarah con lenta y deliberada calculación. Se posó en los documentos en las manos de Sarah, y sus cejas se fruncieron.

Jane se levantó de inmediato.

—Señora Emma.

Emma apenas la reconoció.

—Señorita Jane —su tono cambió, aún suave pero cargando un peso repentino—. Si no me equivoco, esos son los borradores de diseño de la empresa. Son material confidencial —dejó que la palabra flotara en el aire—. ¿Está filtrando secretos de la empresa a una extraña?

Jane palideció ligeramente.

—Señora Emma, no es para nada así. Esta es la señorita Irish, la diseñadora jefe de la empresa de moda internacional. Es una posible socia clave para Reed's Corporation... por eso le mostré los borradores.

Emma parpadeó una vez.

Luego se rió.

Miró a Jane con genuina diversión y señaló a Sarah.

—¿Me está diciendo que ella es la diseñadora jefe de la empresa de moda internacional?

Jane asintió con cautela.

—Sí, señora.

Emma se volvió completamente hacia Sarah, y la diversión en su rostro se afiló en algo completamente diferente.

—Sarah Ray. ¿Has perdido completamente la cabeza? ¿Tienes idea de lo vergonzoso que es hacerte pasar por Irish? —su voz bajó a algo que se asemejaba a la lástima—. La verdadera Irish dará una conferencia de prensa el próximo lunes. Al menos investiga un poco antes de decir una mentira tan fácil de descubrir.

Los ojos de Sarah se oscurecieron.

—Yo soy Irish —dijo simplemente—. ¿Por qué iba a fingir ser yo misma?