En cuanto bajé del avión, vi a mi padre esperándome a lo lejos.

Después de tantos años lejos de casa, en cuanto lo vi, todos los agravios que había estado reprimiendo se desataron. Me arrojé a sus brazos y lloré desconsoladamente toda la carga de mi corazón.

Papá me miró con profunda angustia, acariciándome suavemente la cabeza.

—Está todo bien. Ahora estás en casa. Ya estás en casa.

—Sabía desde el principio que Ryan no era bueno. Pensar que te traicionó y te engañó con otra loba... ¡No voy a dejar que se salga con la suya!

Acurrucada en el abrazo de mi padre, sentí una paz que no había sentido en mucho tiempo. Me dijo que mi hogar siempre sería mi refugio.

Lloré un buen rato, liberando años de dolor reprimido.

Cuando finalmente paré, papá me secó las lágrimas.

—Vámonos a casa. Un invitado te espera.

Pregunté: —¿Quién?

Sonrió.

—Tu compañero de alianza. En cuanto supo que cambiaste de opinión, prácticamente corrió. Él ya está esperándonos en casa.

Cuando llegué a casa, vi a un hombre guapo sentado en la sala, charlando con mi madre. Ella parecía muy contenta con mi futuro compañero. Sus ojos se curvaban como medias lunas de tanto sonreír.

Cuando Mason me vio, se quedó paralizado un momento, luego se levantó rápidamente y me saludó nervioso. El rubor en su rostro era completamente diferente de la calma que había mostrado momentos antes.

Solo entonces me di cuenta de lo diferente que se veía Mason en comparación con nuestros días de escuela. No solo había cambiado; había madurado. La suavidad juvenil en sus facciones había desaparecido, reemplazada por líneas afiladas, una mandíbula definida y rasgos sorprendentemente atractivos.

Mis padres intercambiaron una mirada cómplice y, con mucho tacto, nos dejaron solos.

Sonreí.

—Te ves... muy diferente.

Mason parecía nervioso, frotándose ligeramente el dobladillo de la camisa con las yemas de los dedos. Era difícil imaginar que este tímido hombre fuera el Alfa que gobernaba su manada con absoluta autoridad.

—Tú no has cambiado mucho —dijo—. Sigues siendo igual de impresionante.

Un mensaje divino apareció frente a mí.

[Espera. ¿Este es nuestro villano oscuro y manipulador? ¿Por qué ahora parece un cachorrito inocente?]

[¡Solo actúa obediente delante de Jenna! No olvides que mató a tres hermanos él solo para reclamar el puesto de Alfa.]

[¡Chica, no te dejes engañar! En la trama original, después de que te escaparas de casa, él te encontró, te secuestró, te llevó a su villa e incluso lo abofeteaste unas cuatro o cinco veces.]

¿Secuestrarme? Eso no parecía algo que Mason haría.

Después de tantos años separados, la conversación fluyó con naturalidad entre nosotros. Tal vez hacía demasiado tiempo que alguien me escuchaba simplemente en silencio. De repente, todo lo que había reprimido empezó a salir a borbotones.

Una copa tras otra, hablamos hasta bien entrada la noche, hasta que todas las botellas de la mesa estuvieron vacías. El alcohol embotó mis pensamientos y mi cabeza se volvió más pesada.

En mi aturdimiento, mi cabeza cayó sobre algo cálido y suave.

—Jenna, estás borracha. Te llevaré a tu habitación —murmuró la voz de Mason desde arriba.

Mason nunca antes había cuidado de alguien. Incluso mientras intentaba sostenerme con todo el cuidado posible, acabó haciéndome un poco de daño.

Incómoda, dejé escapar un gemido ahogado, aferrándome a su camisa y frotando mi cara contra su pecho.

Mason se quedó paralizado al instante. El rubor le subió hasta la punta de las orejas. Su nuez de Adán se movió una vez antes de llevarme a mi habitación lo más rápido posible.

Cuando me bajó, mis brazos seguían firmemente aferrados a su cuello. Sorprendido con la guardia baja, Mason perdió el equilibrio y cayó sobre mí.

Nuestros rostros se juntaron demasiado cerca. Mason podía sentir el calor de mi aliento contra su mejilla.

Nadie podría mantener la calma cuando la niña de sus ojos duerme a centímetros de distancia. Mason no fue la excepción. Su mirada se oscureció. Sin embargo, tras una larga lucha interna, finalmente se soltó de mis brazos y salió tambaleándose, prácticamente tropezando con sus propios pies.