Esa noche me costó dormir.

M****a. Esto del vínculo de compañeros no es ningún juego de niños. Solo conocí a ese tipo hace unas pocas horas y ya no puedo conciliar el sueño porque está invadiendo mis pensamientos.

Miro hacia el otro lado de la cama y veo a Ian profundamente dormido. Me sorprende darme cuenta de que no tiene insomnio, a pesar de todo lo que ocurrió hoy.

Acordamos hablar por la mañana, ya que los dos estábamos exhaustos, y la conversación que tuvimos en el coche de regreso aquí fue aún más agotadora. En resumen, él piensa que simplemente retomaremos nuestra vida normal como si nada hubiera pasado. Yo, en cambio, sé que eso no es posible.

He cambiado. Por ninguna otra razón más que haber conocido a Darius Carter. Mi compañero…

Me doy la vuelta de nuevo, temiendo despertar a Ian, pero él no se mueve. Ronca suavemente, con las piernas estiradas, un brazo bajo la cabeza. Suertudo…

Verlo así me hace pensar en el día que nos conocimos…

Era un caluroso día de abril y yo iba en bicicleta hacia la biblioteca de la escuela. Mi ropa se me pegaba al cuerpo por el sudor y me sentía nerviosa. Para colmo de males, cuando llegué al área de lectura, ya no quedaban asientos libres.

Alguien resopló con fastidio detrás de mí.

Me giré, molesta, para ver quién se atrevía a iniciar una pelea conmigo. Y era él. Ian.

—¿No odias cuando pasa eso? —me sonrió, sosteniendo un libro titulado Un animal social entre sus manos.

De repente, ya no estaba tan nerviosa. Cambié el peso de mi cuerpo a un lado y puse la mano sobre mi cadera.

—Es una buena lectura. Para un novato.

Él se rió.

—¿Ah, sí? Bueno, como no tengo dónde leerlo, supongo que podrías contarme el resumen.

Negué con la cabeza.

—No seas tan pesimista. Siempre hay un lugar para sentarse si realmente lo buscas.

Él sonrió, pensativo.

—Pensándolo bien, creo que se me ocurrió una solución para nuestro problema —me dio un golpecito en el codo—. Ven conmigo.

Y fui. Hasta el día de hoy, no sé por qué lo seguí hasta el desván fuera de servicio, pero siempre me alegré de haberlo hecho. Convertimos ese lugar en nuestro punto de encuentro secreto, y nadie nunca se enteró.

Cuando llega la mañana, me siento tan cansada como siempre. Me pregunto si mi compañero durmió bien o si tuvo una noche tan difícil como la mía. Mi instinto me dice que fue lo segundo.

Ian gime somnoliento al estirarse, y una sonrisa instantánea aparece en su rostro cuando nuestras miradas se cruzan.

—Hola, dormilona —le devolví la sonrisa. Se ve tan lindo con el cabello alborotado.

Se inclina para darme un beso en los labios. Cuando le devuelvo el beso, mi estómago se revuelve al pensar en la sesión de besos con Darius anoche. Me odio por haberlo hecho.

Él notó mi sobresalto.

—¿Qué pasa, amor?

—Yo… —no sabía qué decir. Definitivamente debería admitirlo, pero ni siquiera sé por dónde empezar a explicarme—. Es, um… —lucho por encontrar palabras para expresar lo que siento. Sé que no las voy a encontrar, porque ni yo misma entiendo lo que está pasando. Así que decido ser honesta—. No lo sé, simplemente… se siente mal.

—¿Mal? —se incorpora, preocupado.

Lo imité, colocando las manos a cada lado de mi cuerpo.

—Muy mal.

—Lily, ¿esto tiene que ver con… ese tal Dario? Creo que es hora de que dejemos esto atrás de una vez por todas. ¿Qué pasó en ese cuarto entre ustedes dos? ¿Cómo te dejó ir?

Tragué saliva con fuerza, esperando que mi cabeza explotara.

—No sé por dónde empezar.

—¿Qué tal desde el principio?

Inhalando profundamente, intento ordenar mis pensamientos para poder expresarlos con claridad.

—Cariño, pareces agotada —observó él—. ¿No has dormido bien?

Negué con la cabeza.

—No… no dormí. En absoluto. No pude —se me llenaron los ojos de lágrimas al decirlo en voz alta—. Y lo peor es que… no estoy segura si fue porque no podía dejar de pensar en Darius o por la maldita culpa.

Cerró los ojos con dolor.

—Odio a ese tipo. Es… un animal.

Me reí, para mi propia sorpresa.

—Técnicamente, lo es. Y técnicamente, yo también.

Él pone una mano sobre la mía.

—¿Qué tal si preparo un café antes de que me cuentes el resto? Tengo la sensación de que esto no va a terminar bien.

Negué con la cabeza.

—Yo haré el café. Me sentiría mal si me sirvieras después de lo que hice anoche. Aunque lo último que necesito es cafeína.

—Está bien, me daré una ducha rápida —gritó mientras yo salía corriendo de la habitación.

En cuanto entro en la cocina, suena mi celular.

Se me revuelve el estómago. ¿Será Darius? ¿Consiguió mi número de alguien?

Miro la pantalla.

Dice “Papá”.

Alivio.

¿O no? Es difícil saberlo. A pesar de que soy psicóloga. Y animal, como ya se concluyó antes.

—Buenos días, Lila. ¿Dormiste bien? —se ríe al contestar. Hay un tono en su voz que no se me escapa.

—Así que sí es común, después de todo. ¡Maldita sea!

Él ríe.

—Los compañeros no pueden dormir sin el otro. No si ambos saben que su pareja está viva.

Algo me dice que el sueño no es el único beneficio que no se puede disfrutar sin el compañero. Pero tengo que comprobarlo. Necesito saberlo para poder tomar una decisión con conocimiento. Necesito saber si tengo una oportunidad con Ian, si vale la pena luchar por nosotros, o si pronto me despertaré sin sentir nada por él.

—¿Qué más no pueden hacer? —pregunté con cautela, temiendo la respuesta.

—Creo que ya te habrás dado cuenta tú misma.

Negué con la cabeza, dolida.

—¿Nunca ha habido excepciones? ¿No conoces… algún caso en el que alguien haya seguido viviendo con una pareja que no fuera su compañero?

Aunque no puedo ver a mi papá, sé que está frunciendo el ceño.

—¿Y por qué querría alguien hacer eso? Lila, encontrar a tu compañero es algo que cualquiera estaría encantado de vivir. Es el regalo más hermoso que la Diosa de la Luna puede darle a un hombre lobo. Nadie rechazaría eso. Incluso si quisieran… no podrían. Es más fuerte que la razón. Es emoción. Es la naturaleza llamando. Solo se puede luchar contra ello por un tiempo.

Cerré los ojos, abrumada por todo, mientras las lágrimas caían por mi rostro.

—¿Qué se supone que le diga a Ian? —susurré.

—Ian lo sabe, Lila. Yo se lo expliqué todo. Y Darius también. Él eligió no creernos, pero… lo sabe. En el fondo lo sabe. Y lo está esperando.

¿Esperando qué? ¿Que lo deje? Deben habérselo dicho. Ahora es aún peor, sabiendo que él sabía y aun así eligió luchar por nosotros. Y yo… ahora decepcionándolo.

—Lo supiste desde el principio, ¿verdad? —le dije acusándolo, como una niña.

—¿Saber qué?

—Que no podría vivir sin él.

—Claro que lo sabía.

—¿Por qué no me lo dijiste? —volví a acusarlo. Esta situación es demasiado para mí.

—¿Por qué habría de decírtelo? Tú y yo sabemos que no habría cambiado nada en tu decisión. Solo habría comenzado una pelea, eso es todo.

Respiré hondo. Sé que él también tuvo una compañera una vez.

—¿Qué hago, papá?

—Solo hay una cosa que puedes hacer.

—¿Y cuál es?

—Tú ya sabes la respuesta, Lily.

Mi rostro es puro llanto. No puedo secarme las lágrimas tan rápido como siguen saliendo. Porque lo sé.