Marcelo entendia até mesmo aquilo que Esther não conseguia dizer em palavras.

Ele segurou o rosto dela entre as mãos e a beijou com tanta intensidade que parecia querer fundi-la ao próprio corpo. Foi um beijo firme, quase desesperado. Mas, no momento decisivo, ele a soltou.

— Descansa uns dias aqui. Quando eu resolver tudo, você vai.

— Tá bom.

Ofegante, Esther observou Marcelo sair da barraca.

Marcelo precisava reorganizar algumas coisas. Por causa da operação em que moveu tropas para salvar Esther, ele havia conseguido que Iurani se rendesse. Porém, foi punido e afastado do cargo, ficando três dias em detenção.

Ele não queria contar isso a Esther. Então pediu a Durval que explicasse tudo para ela.

— Cadê a Rita? — Perguntou Esther, quase sem pensar.

Durval respondeu com calma:

— Ela está em outra barraca. Pode ficar tranquila, Srta. Esther. A Rita tá muito bem. O capitão Marcelo colocou ela no treinamento das recrutas. A ideia é que, com o treino físico, ela recupere algumas lembrança