A Sra. Maria recebeu a resposta do filho e, finalmente, não estava mais tão agitada como no início. Ela apenas assentiu e disse:

— Ah, entendi. Então, por que você não me disse isso antes?

— Eu não queria trazer à tona as suas antigas memórias, mãe. Lembranças assim poderiam fazer sua doença voltar. — Manuel suspirou. — Mas não imaginei que a sua doença acabaria voltando, de qualquer forma.

A Sra. Maria olhou Manuel com desconfiança e perguntou:

— Me diga a verdade, Manuel. Você me garante que manteve Rosana perto de você, realmente, apenas para se vingar dela? Se for isso, então, será que você quer que ela fique ao seu lado a vida inteira, tentando seduzi-lo? Na minha opinião, você devia é prender Rosana. Colocá-la em cativeiro para o resto da vida!

Manuel olhou para sua mãe, impotente, e respondeu:

— Hoje em dia, estamos em uma sociedade regida pela lei. Se eu prendesse Rosana por toda a vida, isso seria considerado cárcere privado, é crime! Mas se eu a mantenho perto de mim, esperan