Cuando Jorge me escuchó, se quedó tan atónito que se le olvidó saludar a mi padre, a mi hermano y a Elena, que acababan de regresar.

Se apresuró hacia mí y me agarró, con una expresión de incredulidad en su rostro.

—Clara, ¿de verdad le darás la villa a Elena?

Eso me confundió.

Siempre habían estado del lado de Elena, dándole todo lo que ella quería, como si pudieran bajarle las estrellas del cielo.

Si yo alguna vez me oponía, nunca me prestaban atención.

Entonces, ¿por qué en aquel momento, cuando yo le estaba dando a Elena la villa que simbolizaba los días más puros de mi amor con Jorge, ellos eran los que no lo podían entender?

Mi padre y mi hermano se amontonaron alrededor de mí.

La mano de mi padre cayó sobre mi hombro, con tanta fuerza que me hizo tambalearme.

—Clara, yo sabía que eras la más amable y generosa —dijo, con una voz cargada de emoción—. No te preocupes, solo le estamos prestando la casa a Elena por un tiempo. Cuando fallezca...

Mi hermano tomó la mano de Elena, con los ojos brillantes y llenos de lágrimas.

—Elena, ¿lo escuchaste? Clara también te dará la casa. Esto es lo que hacen los familiares: nos ayudamos los unos a los otros.

¿Nos ayudamos los unos a los otros?

Querido padre y hermano, ¿realmente estaban pensando que Elena me ayudaría?

Nunca habían visto lo que había debajo de su falso disfraz.

Justo como en aquel momento, que, sentada en su silla de ruedas, me mostró el dedo del medio, con una sonrisa triunfante en su rostro.

Jorge sacó el teléfono de inmediato.

—¿Juan? Es Jorge Pérez. Necesito que vengas en la villa. Ahora. Vamos a firmar.

Estaba tan ansioso, como si temiera que yo me arrepintiera en cualquier momento.

Ese sabor metalizado de la sangre subió a mi garganta. Extendí la mano hacia el vaso de agua que estaba en la mesa, pero mi mano comenzó a temblar violentamente.

El vaso se resbaló y se estrelló en el suelo, enviando trozos volando por todas partes.

—Clara, ¿por qué eres tan torpe? ¿Y aún así dices que eres una escritora? Mira, tus manos tiemblan tanto que apenas puedes sostener una pluma. Haberle dado los derechos de publicación a Elena es lo mejor que pudiste hacer —dijo Elio con un gesto de desagrado.

Me quedé mirando mis manos temblorosas y, finalmente, sin poder evitarlo, los miré a ellos.

—Papá, hermano... —dije, con una voz que apenas parecía un susurro —. Si fuera yo quien estuviera a punto de morir... ¿a alguno de ustedes le importaría?

Pero mi hermano solo hizo un gesto de negación con la mano.

—Solo estás estresada últimamente. Relájate. Mira, estás perfectamente sana, tienes un buen color en las mejillas.

—Es Elena de quien deberías preocuparte. Mira lo delgada que se ha puesto. Es desgarrador.

Mientras hablaba, mi padre acarició la cabeza de Elena.

—¡Exacto! —intervino Olivia—. Eres fuerte y saludable, mamá. La tía Elena es la que realmente necesita ser cuidada.

Al escuchar a Olivia repetir sus palabras, me tambaleé. Jorge debió pensar que estaba a punto de causar un escándalo.

—Después de firmar, deberías ir a hacerte un chequeo en el hospital. Haré que uno de los internos te examine.

Qué ridículo. Un cirujano de élite, diciéndole a su esposa que fuera a ver a un interno.

“Está bien. No los voy a molestar mucho más.” Pensé.

Me volví hacia Olivia y le dije con una sonrisa:

—Olivia, ya que esta villa va a ser de la tía Elena ahora, ¿por qué no eliges un cuarto para ella?

—¿Quieres el dormitorio principal con vista al mar, o tu habitación?

Los ojos de Olivia se iluminaron llenos de emoción.

—¿De verdad puedo elegir?

Le di una sonrisa débil.

—Una vez que elijas un cuarto, podrás estar con la tía Elena todos los días. Ella podrá estar contigo todo el tiempo.

—Piensa bien cuál quieres.

Olivia saltó de alegría.

—Quiero el dormitorio principal con vista al mar. ¡Es el más bonito! Mamá, eres la mejor.

Con eso, se soltó de mi mano y corrió hacia Elena.

—Tía Elena, ¿podemos quedarnos en la habitación con vista al mar a partir de ahora?

Mi padre, mi hermano y Jorge miraron la escena, con expresiones de aprobación en sus rostros.

Me di la vuelta y me fui, mirándolos por última vez.

Mi padre y mi hermano estaban con Elena, mimando a Olivia, mientras Jorge se mantenía allí de pie, con una sonrisa en su rostro.

Me pregunté si siquiera recordaba que había comprado esa casa en primer lugar porque yo le dije que quería vivir cerca del mar.

—Clara, de esta manera —había dicho en aquel entonces, con los ojos desbordados de amor—, podrás ver tu querido océano todos los días.

Pero en este momento, no quedaba ni un rastro de mí en sus ojos.

Cerré la puerta de la villa y me aleje.

Con solo 24 horas de vida restantes, no tenía a dónde ir.

El aire húmedo y salado del Estrecho me golpeó en la cara.

Subí al ferry hacia la pequeña isla al otro lado del Estrecho de Puget.

El mareo se volvía más intenso y mi visión se oscurecía de manera intermitente.

Sabía que no podía aguantar mucho más.

Antes de que la oscuridad me tragara por completo, busqué en mi bolso mi teléfono.

Con el último ápice de fuerza, hice una última llamada.

Luego, todo se volvió negro y ya no supe nada más.