Punto de vista de Lyhlah

Al oír su voz temblorosa, no podía imaginarme sometiéndome a sus modales después de todo lo que me había hecho. Sentía cómo se me desmoronaba el rostro, cómo se me hundían los párpados, cómo mi vulnerabilidad quedaba al descubierto ante los ojos del mundo. Me crujía la mandíbula, apretaba los dientes mientras intentaba controlar mis emociones. Anhelaba un respiro, un breve instante para bajar la guardia. Pero no puedo, al menos no todavía. Tengo que mantenerme fuerte porque si no, todo se derrumbará.

"¡¿Señorita Rivers?! ¿Por qué tarda tanto?", resonó un eco desde el aparcamiento.

Uf, claro, ¿cómo lo pude haber olvidado? Ahí está, el diablo disfrazado de marido. Ups, quiero decir "exmarido". Puse los ojos en blanco, un gesto que decía mucho de mi irritación por la situación comprometida en la que me encontraba.

"Voy justo detrás de ti", le respondí al llegar al coche. Sin decir palabra, subí los regalos al maletero. Mi movimiento fue muy eficiente y sin ayuda. Desde mi posición agachada, los observé sentados majestuosamente esperando a "su chica de los recados", la secretaria, que lo hiciera todo ella sola.

"Qué poco caballeroso", dije en voz baja. Al terminar de cargar los regalos, cerré el maletero de golpe. El sonido resonó en el silencio. Entré en el coche y algo me vino a la mente.

"Pero si no bebo", recordé mientras me ponía el cinturón de seguridad. Sin más ni más, me giré hacia Santiago;

 “Señor, por favor, tengo algo importante que decirle.”

Me miró expectante mientras yo continuaba, con un tono de voz ligeramente arrepentido.

“Solo quería decirle que no bebo”, lo observé procesar mis palabras.

“Ya veo. Por favor, arranque el coche. Se nos hace tarde”, me dijo mientras lo veía concentrarse en su iPad y continuar con su conversación con su asistente personal. Así que, rápidamente, nos dirigí al lugar indicado.

Era un elegante restaurante chino. Nunca había estado en uno tan elegante como este. Entré con ellos con cuidado. Admiré el ambiente del interior del restaurante hasta donde alcanzaba la vista mientras me sentaba junto a Santiago en una mesa redonda con otros comensales.

Entonces, entró un hombre y vi cómo el rostro de Santiago se iluminaba al verlo. El hombre tenía un rostro fuerte y anguloso. Un verdadero testimonio de su herencia. Su cabello estaba liso y cuidadosamente recortado con un par de pantalones a medida que gritaban elegancia.

“Gracias, Sr. Feng, por estar aquí. Me alegra que haya podido venir”, le dijo Santiago, estrechándole la mano. Intercambiaron palabras amables y comenzó la cena. Hablaron de sociedades comerciales desde que tengo memoria.

“¡Salud!”, escuché a mi lado, seguido de un agudo “¡ting!”. Brindaban por más sociedades comerciales. Pero yo me ocupé de mis asuntos y me concentré en la comida, evitando el alcohol.

En una fracción de segundo, la sala se quedó en silencio mientras el aire se espesaba con la incertidumbre. Levanté la vista y vi a todos mirándome con desánimo. Mis ojos recorrieron la mesa uno tras otro hasta que se encontraron con los del Sr. Feng. Vi su rostro morado de furia, sus ojos parecían querer salírsele de las órbitas. Se inclinó hacia adelante, extendió la mano y golpeó la mesa. El sonido resonó como un trueno, el hombre más cercano se sobresaltó, con los ojos abiertos de par en par. El impacto arrojó algunas copas de la mesa.  

“¡Esto es inaceptable!”, rugió, con la mirada fija en mí. Me di cuenta, incómodamente, de mi ignorancia. “¿Cómo se atreve a cenar en mi mesa sin aceptar nuestra bebida?” Me quedé paralizado un momento con los cubiertos pegados.

“Señor Moreno, dígame por qué no quiso beber. Sabe que esto es una falta de respeto y que desprecia mi cultura, mi gente y lo que defiendo. ¿Cómo se supone que voy a hacer negocios con gente así?”, preguntó Feng.

“Sí, señorita Rivers, díganos entonces. ¿Por qué no bebe?”, repitió Santiago, volviéndose hacia mí con una mirada inquisitiva cuando ambos supimos que podría quedarme corto en ese momento.

“Quizás, si me lo pide amablemente, intervenga”, pensó Santiago.

Me pilló desprevenido cuando repitió la pregunta. ¡Pero espere! Creí haberle dicho antes que no bebo, por lo tanto, no querría venir. Aun así, insistió. ¡Rayos! ¿Por qué sigo siendo crédulo ante Santiago? ¿Por qué pensé siquiera que me protegería? Esto es una trampa, y definitivamente estoy cayendo en ella.

Pero, pensándolo bien, tomé un tazón de sopa; "¿Qué te parece esto? Pedí una sopa de ostras especialmente para ti. Para unos músculos más sanos y, ya sabes, tu esposa estará más que encantada esta noche. Ya sabes a qué me refiero", dije con un guiño, mis labios se curvaron hacia un lado con una sonrisa de satisfacción mientras le servía la sopa. El silencio en la sala se hizo más denso mientras el Sr. Feng sostenía la sopa que acababa de servir, mirándome como si se la hubiera buscado.

Entonces, estalló en una carcajada, rompiendo el denso silencio. Una risa bastante contagiosa que de repente iluminó la sala mientras veía a otros unirse. Yo, sorprendido, fingí entender y me uní rápidamente, pero mis ojos iban de un lado a otro buscando una pista del chiste que me había perdido. Mi risa se sincroniza torpemente con la suya.

“Señor Moreno, me gusta esta”, dijo el Sr. Feng con una amplia y satisfactoria sonrisa a Santiago. “¡Por más negocios!”, dijo, elevando el fuego de la sopa al aire. Otros siguieron su ejemplo: “¡Salud!”.

¡Uf! Casi. Sea lo que sea, desearía no volver a formar parte de esto. Pero la presencia de Santiago casi pasó desapercibida. Vi sus ojos fijos en mí con un pequeño asentimiento, apenas perceptible. Una mirada de desolada calma se apoderó de su rostro entonces, como si algo lo hubiera golpeado. Puso los ojos en blanco y apartó la mirada. Ni siquiera me atrevería a preocuparme más por su semblante. Así que asentí para mí mismo, con los hombros en alto, un orgullo silencioso creciendo dentro de mí. Acababa de navegar por aguas traicioneras con una pose que no sabía que tenía. Literalmente, cada vez mejoro más en esto.

«Quizás deberíamos intercambiar lugares. Quizás debería ser mi secretario», pensé, mientras me giraba hacia Santiago cuando me topé con él intentando comer algo de satay chino. Como por reflejo, le di dos golpecitos en la espalda. Se sobresaltó y se atragantó, tosiendo levemente.

«¿Para qué fue eso?», preguntó, dejando caer el tenedor de su mano. Los trozos de carne se desmoronaron en el plato.

«Eso era satay chino. Lleva cacahuetes», respondí rápidamente.

«¿Conoces las alergias del jefe?», preguntó Jack, arqueando las cejas. «¿Cómo es posible?»

«Verás... el Sr. Moreno era el soltero más guapo de la ciudad. Y, por supuesto, era el tema de conversación entre las chicas de mi oficina. Charlas... de vez en cuando», me encogí de hombros, echándome el pelo hacia atrás.

«Solo... charlas de chicas, ya sabes».

 “Solo charla de chicas. Menudo tema de conversación, ¿eh?” Santiago rió entre dientes, bebiendo un trago de agua. Arqueó las cejas, sin apartar la mirada de la mía.

“Por favor, tenga en cuenta los límites sociales, señorita Rivers”, dijo con tono amable pero firme.

“Vaya”, dice el que contrató a su exesposa como secretaria. ¡Qué imbécil desagradecido!”.

“Por favor, si me disculpan”, me levanté de la silla, con las palabras aún doliendo. “Vue

lvo enseguida”, grité, mi salida, una huida rápida y eficiente.