Capítulo 2

POV de Ravenna

La oficina se sentía diferente cuando no le tenías miedo.

Me quedé frente a las ventanas de piso a techo de Thorne's Renegades observando la ciudad. La luz de la mañana atravesaba el horizonte. El edificio estaba silencioso a esa hora.

Antes llegaba ya agotada. Ya preparándome mentalmente. Ya preguntándome si estaba haciendo lo suficiente.

¿Suficiente para quién? Ahora lo entendía.

Me aparté de la ventana y me senté en mi escritorio.

Los archivos estaban extendidos frente a mí. Los había sacado la noche anterior, comparando todo lo que recordaba con el rastro de papel que ya existía.

Mi bolígrafo descendió por la lista de patrocinadores.

¿Cuántos de ellos lo sabían?

Damien no había construido su posición de la noche a la mañana. Había cultivado aliados, hecho promesas, plantado semillas. Y yo lo había presentado a cada una de esas personas.

Mi mandíbula se tensó.

Seguí escribiendo.

*****

La gala había sido idea suya.

No la competencia en sí. Esa se realizaba cada año. Pero asistir como pareja, sentarnos en la zona VIP, hacer notar nuestra presencia… eso había sido idea de Damien.

Necesitamos ser visibles, había dicho. La gente necesita vernos juntos.

Yo pensé que se refería a nosotros como un equipo.

Ahora entendía qué clase de estrategia había sido realmente.

La noche regresó en fragmentos afilados. Así funcionaban los recuerdos cuando los revisabas tantas veces que perdían su suavidad y se convertían en cuchillas.

El salón decorado de azul, blanco y rojo. La música tan fuerte que vibraba en el pecho. Los flashes atravesando la multitud.

Había recorrido la sala con la mirada apenas entré.

Lo encontré cerca del escenario.

Ya estaba riéndose.

Y ella ya estaba ahí.

Una rubia esbelta con un vestido rojo que combinaba perfectamente con su esmoquin. Lo había notado y guardado en algún rincón de mi mente al que no quería acceder. Porque la parte de mí que lo amaba inmediatamente inventó una explicación.

Coincidencia. Deja de buscar problemas.

Ella tenía la mano apoyada sobre su pecho.

Él no la apartó.

La presión en mi estómago. Esa sensación nublada. Algo dentro de mí ya lo sabía.

Aparté la mirada.

Esa fue la versión de mí misma que enterré.

*****

Dejé el bolígrafo y alcancé mi café.

Frío. Otra vez se me había olvidado.

En su lugar abrí la grabación de la gala. La había solicitado al equipo de medios esa misma mañana con la excusa de archivarla para prensa. Me la enviaron sin hacer preguntas.

Encontré el minuto exacto y presioné reproducir.

Damien en el escenario. Trofeo en mano. Esa sonrisa fácil.

Hubo alguien que estuvo a mi lado. Alguien que me impulsó, que creyó en mí cuando ni siquiera yo creía en mí mismo.

Mi expresión no cambió.

Ella me devolvió la vida.

En la pantalla observé a mi yo del pasado levantarse lentamente de la silla. Ajustándose el vestido. Preparando ya una expresión elegante y agradecida.

Él sonrió ampliamente.

Por favor, ayúdenme a invitar… a Lilith.

Pausé el video.

Su rostro quedó congelado a mitad del paso mientras subía hacia él. Triunfante. Sin prisa.

Ella lo sabía. Todos en ese escenario lo sabían. Los atuendos combinados no habían sido coincidencia. Nada de aquella noche lo había sido.

Estudié su rostro.

Ojos azul cristalino. Cabello cobrizo. Ese tipo de belleza que parecía natural porque el esfuerzo estaba perfectamente oculto.

Lilith Voss.

La hija biológica de Elias Thorne. La que supuestamente había huido. Aquella por la que pasé años sintiéndome culpable en silencio.

Ella no huyó.

La habían apartado.

Y cuando regresó decidió que yo era la enemiga.

Cerré la laptop.

*****

Mi teléfono vibró. Sienna.

Jefa, ya llegó tu cita de las nueve. El nuevo piloto para el contrato.

Me acomodé la chaqueta.

Damien Blackwood.

Igual que antes, había encantado lo suficiente para conseguir una reunión con mi equipo de adquisiciones. La última vez, para ese momento, ya estaba saliendo conmigo. Yo misma lo había impulsado. Había roto reglas. Había pedido favores.

Esta vez pasaría por el proceso como cualquier otra persona.

Y eso le iba a disgustar.

Le respondí rápidamente.

Envíalo a la sala principal de conferencias. Estaré ahí en cinco minutos.

Tomé mi libreta y abrí la página que había comenzado la noche anterior.

Damien Blackwood. Lilith Voss.

Añadí una línea debajo de ambos nombres.

Obsérvalo todo. No confíes en nada. Muévete primero.

La cerré y salí de la oficina.

*****

Cuando entré, él ya estaba recostado en la silla. La comodidad de un hombre que asumía que las habitaciones se acomodaban a su alrededor.

Al verme, sonrió.

Ravenna. Qué bueno verte.

Señor Blackwood. Me senté frente a él y abrí la carpeta sin levantar la vista. Gracias por venir.

Una pausa.

No estaba acostumbrado a que yo lo llamara Señor Blackwood.

Puedes llamarme Damien.

Lo sé. Pasé una página. Tus estadísticas son competitivas. Nos gustaría verte correr.

¿Correr? Se inclinó hacia adelante. Pensé que esta era una reunión para firmar contrato.

Es una reunión de evaluación. No contratamos pilotos que no hemos visto competir. Obtén un buen puesto en la clasificatoria y podremos hablar de términos.

Se me quedó mirando.

Le sostuve la mirada sin pestañear.

Este era el hombre que había subido a un escenario y me llamó cerda gorda. El mismo que me vio suplicar una explicación con sangre en el rostro y no sintió nada.

Todavía no sabía que yo lo sabía.

Perfecto.

La clasificatoria repitió lentamente.

El próximo mes. Los detalles están en el paquete. Deslicé la carpeta hacia él. Mi asistente lo acompañará a la salida.

No se movió enseguida. Estaba buscando en mi rostro a la mujer que recordaba. La que ya le habría ofrecido café. La que reía con demasiada facilidad. La que habría estado agradecida solo porque él apareció.

Ella ya no estaba aquí.

Me puse de pie y abotoné mi chaqueta.

Gracias por su tiempo, señor Blackwood.