Punto de vista de Scarlett

—¿Estás segura de que estas son realmente las cámaras de la Reina? Se sienten demasiado grandiosas para alguien que acaba de salir del bosque —les pregunté a las dos sirvientas que me escoltaban, mirando alrededor del pasillo dorado.

La sirvienta más alta mantuvo la cabeza inclinada.

—Sí, Su Majestad. El Rey dio órdenes muy estrictas. A partir de ahora, todos los sirvientes deben inclinarse y trataros con el máximo respeto.

Escuché pasos apresurados detrás de nosotras. Susurros flotaban en el aire como humo.

Una sirvienta se inclinó hacia la otra.

—¿La viste? Es bastante… rellenita. ¿Y ya lleva a su hijo? ¿Cómo una mujer así se convirtió en Reina de la noche a la mañana?

La segunda susurró en respuesta:

—Quizá lo atrapó en el bosque. El Rey estuvo desaparecido tanto tiempo. Todo esto es muy repentino.

Sus palabras me dolieron profundamente, pero me detuve y me giré para mirarlas.

—Podéis hablar con libertad delante de mí —dije, manteniendo la voz firme—. No os castigaré por pensamientos honestos. Pero exijo honestidad, no puñales escondidos.

Las dos mujeres se congelaron, con el rostro enrojecido.

—Perdonadnos, Su Majestad —tartamudeó la más alta—. No queríamos faltaros al respeto. Es solo que… todo el palacio está alborotado. El Rey regresó de entre los muertos con una mujer embarazada a su lado. La gente está conmocionada.

—Entiendo la conmoción —respondí, colocando una mano sobre mi vientre—. Yo también me quedé conmocionada cuando él me encontró en el bosque. Pero aquí estamos. Llevo a su heredero. Eso lo cambia todo, ¿no es así?

La sirvienta más baja asintió rápidamente.

—Sí, Su Majestad. El Rey nos ordenó preparar todo para vos. Baños calientes, vestidos nuevos, alimentos especiales. Os serviremos bien.

—Bien —dije, continuando por el pasillo—. Entonces no perdamos tiempo en susurros. Mostradme estas cámaras.

Llegamos a unas altas puertas. Las abrieron, revelando habitaciones que me quitaron el aliento: cortinas de terciopelo, luces de cristal y muebles tallados como obras de arte.

—El agua para el baño ya viene en camino —dijo la sirvienta más alta—. Seleccionamos vestidos que deberían ajustarse perfectamente a vuestra condición. La costurera trabajó rápido en cuanto se enteró de la noticia.

—Gracias —les dije—. Podéis retiraros por ahora. Necesito un momento para respirar.

La puerta se cerró con un clic, pero casi inmediatamente llegó otro golpe.

—Adelante —llamé.

El médico real entró, inclinándose profundamente, con Jordan justo detrás de él. Los ojos de Jordan recorrieron la habitación antes de posarse en mí.

—Su Majestad —dijo el médico con calidez—, estoy aquí para examinaros a vos y al futuro heredero, tal como ordenó el Rey.

Jordan se mantuvo erguido, con los brazos cruzados.

—Sea muy minucioso, doctor. Quiero la completa seguridad de que tanto Scarlett como el niño están sanos después de todo lo que pasamos.

Me senté en la suave silla junto a la ventana.

—Adelante, doctor. Pregúnteme lo que necesite. El viaje fuera del bosque fue largo, pero siento al bebé moverse con fuerza.

El médico trabajó con cuidado, escuchando mi corazón y presionando suavemente las manos sobre mi vientre redondeado.

—Los latidos son estables y fuertes. Ambos están en buen estado de salud, Su Majestad. Pero debo aconsejar reposo. Nada de estrés innecesario. El niño necesita paz para crecer.

Jordan se acercó más, con voz firme y autoritaria.

—Escuchaste al doctor, Scarlett. Tu salud es ahora la máxima prioridad en todo el reino. Doctor, si siente aunque sea la más mínima molestia, venga corriendo. Deje todo lo demás. ¿Está claro?

El médico se inclinó profundamente.

—Perfectamente claro, Su Majestad. Prepararé tónicos especiales esta noche y hablaré personalmente con el personal de cocina. Solo recibirá los mejores alimentos para recuperar fuerzas.

Jordan asintió una vez.

—Bien. Ahora dime, ¿hay algo más que necesite de inmediato?

—Mucha agua, paseos ligeros por el jardín cuando se sienta capaz, y dormir —respondió el médico—. La coronación en una semana será agotadora. Debemos preparar su cuerpo.

Miré a Jordan.

—¿Una semana? ¿Tan pronto? ¿Estás seguro de que estoy lista para todo esto?

La mirada de Jordan se encontró con la mía, calmada pero intensa.

—Lo estarás. Mañana por la mañana te presentarás oficialmente ante el Consejo Real completo. Mantente cerca de mí. Habla solo cuando sea necesario. Yo manejaré las preguntas difíciles sobre mi regreso y nuestra… unión.

—¿Y si preguntan cómo nos conocimos? ¿O por qué ya llevo a tu hijo? —pregunté, bajando la voz—. ¿Qué les digo?

—Nos atenemos a la verdad que acordamos —respondió Jordan—. Eres mi pareja. El bosque nos unió. Llevas a mi heredero. Eso es suficiente para ellos. El resto queda entre nosotros.

Toqué mi vientre otra vez.

—Se siente extraño, Jordan. Que me llamen Reina cuando hace unas horas te estaba guiando por los árboles. ¿De verdad crees que puedo hacer esto? ¿Fingir lo suficiente?

Jordan hizo una pausa y su expresión se suavizó un poco.

—Ya lo estás haciendo. La forma en que te mantuviste en la sala del consejo antes… parecías que pertenecías allí. Esto es por nuestra venganza, por el niño y por la estabilidad del reino. Pero no permitiré que te hagan daño.

Sus palabras hicieron que mi corazón diera otro vuelco. Me recordé a mí misma que todo era parte del acuerdo.

—Gracias por las cámaras. Por ordenar que me cuiden. Me hace sentir más segura de lo que me he sentido en mucho tiempo —admití en voz baja.

Jordan asintió ligeramente.

—Descansa esta noche. Mañana nos pondrá a prueba a los dos. Te necesito fuerte a mi lado.

El médico carraspeó.

—Regresaré por la mañana para otro chequeo, Su Majestad. Descansad bien. —Se inclinó y salió rápidamente.

Jordan se quedó un momento más.

—Si necesitas algo antes de mañana, envía a buscarme. Mis cámaras están conectadas.

—Lo haré —respondí—. Buenas noches, Jordan.

—Buenas noches, Scarlett. —Se dio la vuelta y se fue, cerrando la pesada puerta tras él.

Por fin sola, caminé hacia el alto espejo. Las sirvientas me habían ayudado a ponerme un vestido verde esmeralda profundo después del baño. Caía hermosamente sobre mi cuerpo, con una tela rica y suave. Me giré lentamente, estudiando a la mujer que me devolvía la mirada.

—Mírate —susurré a mi reflejo—. Vestida como una reina. Pero ¿realmente puedes convertirte en una? ¿O verán a la chica asustada del bosque?

Alisé el vestido sobre mi vientre. El bebé pateó en respuesta.

—Estamos juntos en esto, pequeño. Tu padre… Jordan… solo está fingiendo. Pero yo tengo que ser fuerte por ti. Por la venganza que ambos necesitamos.

Los susurros de las sirvientas resonaban en mi cabeza. Practiqué una sonrisa calmada frente al espejo.

—Soy la Reina. Tratadme como tal —dije en voz alta, intentando sonar autoritaria como Jordan.

Se sentía incómodo, pero seguí practicando.

—Sobreviví al bosque. Puedo sobrevivir a este palacio.

El agotamiento finalmente me venció. Me dirigí a la gran cama con dosel, cuyas sábanas eran frescas y sedosas. Apagué la vela de la mesita de noche, sumiendo la habitación en la oscuridad.

Justo cuando me acomodé bajo las mantas, lo escuché: el suave roce de un papel deslizándose bajo la puerta del dormitorio.

Me incorporé rápidamente, con el corazón acelerado.

—¿Quién está ahí? ¡Muéstrate! —grité en la habitación silenciosa.

No hubo pasos. Ni voz. Solo la carta sin firmar esperando en el suelo como una amenaza secreta en las sombras.