A la mañana siguiente, estaba en mi casa.

El desconocido de anoche.

Estaba de pie en el pasillo, mirando la puerta de mi habitación como si hubiera estado allí un buen rato.

Salí con ropa de chánster...

Y se quedó paralizado.

Se me subió el corazón a la garganta.

Me giré rápidamente para volver a mi habitación, pero antes de que pudiera agarrar el pomo, él ya estaba a mi lado.

"No corras", dijo en voz baja.

Me agarró la muñeca. No apretado. Lo justo para detenerme.

"No te haré daño. Lo prometo."

Mi pulso se aceleraba.

"Solo ven conmigo", dijo. "Déjame explicarlo todo. Si sigues pensando que estoy loco después de eso... Te dejo en paz. Para siempre."

No sé por qué, pero algo en su voz se sentía real.

Así que, contra mi mejor juicio...

Asentí.

Y le seguí.

Nos adentramos en el bosque detrás del barrio.

El aire olía a humedad y intensidad. Pinos por todas partes.

Todavía me dolía el brazo de donde Mateo me agarró. Todavía me oprimía el pecho.

Rafael caminaba delante de mí como si supiera exactamente a dónde iba.

Tranquilo.

Confiado.

Como si nada pudiera tocarle.

Cada parte de mí sabía que esto era una locura.

Ni siquiera sé su nombre.

Pero mis piernas seguían moviéndose.

Por fin, se detuvo y se giró para mirarme.

De cerca, a la luz del día, parecía aún más grande.

Más alto que Mateo.

Más amplia.

Más fuerte.

Más atractivo.

"Soy Rafael Navarro", dijo. "Rey Alfa de la Manada Luna Sombría."

Parpadeé.

"¿Qué?"

"Rey Alfa", repitió con calma.

Solté una pequeña risa nerviosa. "¿Quieres decir como... ¿hombres lobo?"

"No es broma", dijo. "Y estoy maldito."

Eso me revolvió el estómago.

"¿Maldito cómo?"

Se acercó un poco más, pero no de forma amenazante.

"La Maldición de la Luna de Sangre ha seguido a mi familia durante generaciones", dijo. "Si no encuentro a mi verdadera pareja antes de cumplir treinta…

La maldición me destruirá. Y mi reino."

Le miré fijamente.

¿Amigo?

¿Maldición?

¿Reino?

"Pareces loco", dije. 

"Los hombres lobo no existen."

Sus ojos se clavaron en los míos.

"Creo que eres tú," dijo en voz baja. "El Lobo Blanco."

Esta vez me reí de verdad.

"¿Yo? Solo soy una chica normal."

Pero las palabras no se sentían fuertes.

Porque en el fondo, algo se agitaba.

Algo que no podía explicar.

"He visto las señales", dijo. "Eres tú."

Negué con la cabeza. "No pertenezco al mundo del que hablas."

"El mundo que crees conocer ya no importa", respondió.

El aire entre nosotros se sentía tenso.

Cargado.

Mi mente gritaba que esto era una locura.

Pero mi cuerpo...

Mi cuerpo sintió otra cosa.

Entonces lo oí.

"¡Valeria! ¡No vas a ir a ningún sitio!"

Se me heló la sangre.

Mateo.

Me giré.

Estaba a pocos metros.

Y tenía un arma.

Me lo apuntó.

"Si no puedes ser mío", dijo, con la voz temblorosa de rabia, "no pertenecerás a nadie más."

Se me detuvo el corazón.

"Te esperé años", continuó. "¿Crees que te dejaré dar tu virginidad a otra persona? Tu primera vez se suponía que iba a ser la mía."

Levantó ligeramente el arma.

"Una bala para ti. Uno para tu amante psicópata", dijo. "Y nadie me detendrá."

No podía moverme.

Mis piernas no obedecían.

Antes de que pudiera siquiera pensar...

Rafael se movió.

Ocurrió tan rápido que apenas lo vi.

Un segundo estaba a mi lado.

El siguiente.

Mateo fue lanzado al suelo.

La pistola salió volando de su mano.

Mateo cayó al suelo con fuerza, jadeando.

Rafael se puso delante de mí.

Tranquilo.

Aun así.

Letal.

Ni siquiera parecía enfadado.

Simplemente parecía agotado.

Y fue entonces cuando entendí algo.

No era humano.

Mateo intentó levantarse, pero fue inútil.

Rafael apenas le tocaba, pero Mateo no podía defenderse.

"Quédate detrás de mí", dijo Rafael en voz baja.

Y lo hice.

Sin pensarlo.

Mi corazón latía con fuerza, pero no solo por miedo.

Había algo más.

Algo poderoso.

Mateo ahora parecía aterrorizado.

El arma estaba fuera de alcance.

Toda su falsa confianza se había ido.

Parecía pequeño.

Débil.

Como un niño asustado.

Retrocedí tambaleándome y me agarré a un árbol para mantenerme firme.

"No lo entiendo", susurré.

"Lo harás", dijo Rafael. "Pero primero, tienes que sobrevivir hoy."

Sobrevivir.

Esa palabra me impactó mucho.

Hace unos minutos podría haber muerto.

Y ahora estaba en el bosque con un hombre que decía que yo era su pareja.

Decía que era un lobo blanco.

Afirmaba que era un rey maldito.

Nada de eso tenía sentido.

Pero una cosa estaba clara.

Rafael no mentía sobre ser peligroso.

Respiré hondo.

"¿Por qué yo?" Pregunté.

Sus ojos se suavizaron un poco.

"Porque no creo que seas solo humano", dijo. "Creo que naciste bajo la Luna de Sangre."

Mi pecho se apretó de nuevo.

Volvió ese calor de ayer.

Más fuerte.

Vivo.

Como si algo dentro de mí despertara.

"No me siento nada especial", dije.

"Lo harás", respondió.

El silencio cayó entre nosotros.

El bosque se sentía diferente ahora.

Como si estuvieran escuchando.

Mi vida había cambiado en menos de veinticuatro horas.

Mateo intentó controlarme.

Ahora este desconocido me decía que quizá ni siquiera era humano.

Debería haber salido corriendo.

Debería haber llamado a la policía.

Debería haber gritado.

Pero no lo hice.

Porque en el fondo...

Lo sentí.

Ese tirón.

Ese calor.

Ese extraño reconocimiento en mi pecho cada vez que me miraba.

Rafael se acercó un poco más, pero despacio. Con cuidado.

"Hoy, sobrevives", dijo. "Mañana empezamos la verdad."

La verdad.

Tragué saliva con fuerza.

No confiaba en él.

No le entendía.

Pero no podía ignorar lo que acababa de pasar.

Me salvó.

Y lo hizo sin miedo.

Le miré de nuevo.

Realmente le miró.

Rafael Navarro.

Rey Alfa.

Maldito.

Y de alguna manera ligado a mí.

Mi vida ya no era normal.

No después de anoche.

No después de esta mañana.

Y en lo más profundo de mi pecho, algo susurró...

Esto es solo el principio.