POV de Theo

El trayecto hacia el penthouse de Dominic Vale se sintió insoportable.

La lluvia golpeaba las ventanas de la SUV con tanta fuerza que convertía la ciudad en manchas borrosas de luces doradas y blancas. Pero apenas podía concentrarme en nada de eso porque todo en lo que podía pensar era en él. Cedro, humo y colonia cara mezclados sobre ese inconfundible calor Alpha que se asentaba profundamente en mis pulmones cada vez que respiraba. Con los supresores abandonando mi sistema, todo se sentía peor. Mis pensamientos se volvían pesados y enredados bajo el calor que se extendía bajo mi piel.

Lo odiaba. Odiaba lo bien que olía.

El silencio se extendía espeso y sofocante mientras Dominic conducía con ambas manos apretadas sobre el volante, su mandíbula tensada con tanta fuerza que la tensión cruzaba su rostro cada vez que las luces de otros autos lo iluminaban. Apenas me había mirado desde que salimos de la arena, y eso solo me ponía más inquieto.

“¿Estás bien?” preguntó, con la voz baja.

No. “Estoy bien,” mentí.

La tensión en mi voz arruinó la mentira. Su mirada bajó hacia mis manos temblorosas antes de volver al camino. Las escondí debajo de mis mangas.

Un pensamiento salió antes de que pudiera detenerlo. “Ya deberías haberme reportado.”

Dominic soltó un suspiro que casi sonó como una risa. “¿De verdad crees que eso es lo que quiero?”

“Sí,” dije.

¿Por qué no lo haría? Él era el capitán Alpha de la liga. Reportarme habría sido la decisión lógica. En cambio, me había arrastrado a su auto como si yo perteneciera ahí.

Las luces de la calle cruzaron sobre su rostro mientras la SUV se detenía en una luz roja. Su expresión se veía más dura de lo normal, controlada de una forma que parecía deliberada.

“La seguridad de la liga te destruiría,” dijo.

No había crueldad bajo esas palabras. Ningún asco. Solo la verdad, dicha como si le costara algo expresarla tan claramente. Mi garganta se tensó, y giré hacia la ventana antes de que pudiera notarlo.

***

El elevador se sentía demasiado pequeño con los dos adentro.

El calor se retorcía dolorosamente a través de mi torrente sanguíneo mientras el espacio cerrado atrapaba el olor a cedro y humo a mi alrededor. Mi piel se sentía febril y demasiado sensible, tanto que incluso la tela rozando mi cintura dolía. Me estremecí una vez sin querer.

Dominic lo notó, y un pensamiento apareció para el que no tenía absolutamente ninguna defensa.

Tres años de face-offs, choques y Dominic Vale mirándome a través del hielo. Había pasado todo ese tiempo convenciéndome de que era rivalidad, adrenalina, agresión, cualquier cosa excepto la verdad. Los supresores habían ayudado a mantener viva la mentira. Me habían permitido fingir que mi pulso solo se aceleraba a su alrededor porque era peligroso.

No porque alguna parte de mí hubiera querido que él me notara.

Las puertas del elevador se abrieron antes de que la realización pudiera asentarse, y salí demasiado rápido.

***

Dominic cerró la puerta del apartamento detrás de nosotros y finalmente se giró completamente hacia mí por primera vez desde que salimos de la arena. Entonces se congeló.

Su mirada recorrió mi cuerpo antes de detenerse en la sangre empapando la parte frontal de mi jersey cerca de mis costillas. La preocupación tensó su expresión, y eso se sintió peor que el asco.

“Siéntate,” dijo.

“Estoy bien,” repetí.

Ese tono Alpha apareció en su voz cuando dijo mi nombre después, bajo y cálido de una forma que hizo que mis instintos reaccionaran antes de que mi cerebro pudiera alcanzarlos. Mis piernas casi cedieron a mitad de camino hacia el sofá.

Dominic me atrapó antes de que golpeara el suelo. Brazos fuertes se cerraron cuidadosamente alrededor de mí, una mano sosteniendo mi cintura mientras la otra apoyaba mi espalda. En el momento en que sus manos me tocaron, el calor atravesó mi cuerpo con tanta fuerza que una respiración aguda escapó antes de que pudiera detenerla.

Dominic se quedó completamente inmóvil.

Me aparté bruscamente hacia atrás. “No me toques así,” espeté.

Su expresión se tensó. “¿Cómo te estoy tocando?” preguntó.

Abrí la boca, pero no salió nada.

Esa era la parte humillante porque él no estaba haciendo nada malo. Mi cuerpo simplemente reaccionaba de todas formas. Siempre lo había hecho. Cada choque contra las tablas, cada face-off donde se inclinaba demasiado cerca, cada momento en que Dominic estaba lo suficientemente cerca para alcanzarme sobre el hielo, había pasado años fingiendo que nada de eso significaba algo.

Ahora los supresores habían desaparecido, y mis instintos habían dejado de mentirme.

***

Dominic se agachó frente a mí una vez que finalmente me senté. Eso fue un error porque ahora estaba directamente entre mis rodillas, oliendo a cedro, humo de invierno y ese peligroso calor Alpha.

“Necesitamos quitarte el equipo,” dijo.

“No,” susurré.

Su mirada subió hacia la mía antes de bajar otra vez hacia la sangre manchando mis costillas. “No voy a lastimarte.”

Todo dentro de mí se detuvo.

Nadie me había prometido eso antes. Ni doctores, ni entrenadores, ni Alphas. La gente hablaba de los Omegas con cuidado, posesividad o crueldad, pero nunca con gentileza. Nunca como si simplemente fuera la verdad y nada más. Mi garganta se tensó tan rápido que dolió.

Dominic debió haberlo visto cruzar mi rostro porque su expresión cambió hacia algo más suave, algo que no tenía ningún derecho a existir entre rivales. Mi nombre sonó diferente en su boca de como alguna vez había sonado sobre el hielo. Miré hacia otro lado antes de que pudiera notar que casi le creí.

Eso fue lo peor que me había pasado en toda la noche, peor que el inyector roto, peor que el heat, peor que Dominic Vale sabiendo exactamente lo que yo era. Porque sentado ahí en su sofá con sus manos aún cálidas contra mis costillas, entendí algo que seis años de supresores me habían estado ocultando.

Había querido que alguien me dijera esas palabras durante mucho tiempo. Y nunca me había permitido saberlo hasta ahora.

La verdad se asentó dentro de mí, irreversible, del tipo que no desaparece una vez que llega. Entonces, antes de que pudiera recordar todas las razones por las que había pasado seis años asegurándome de que esto nunca ocurriera…

Me incliné hacia sus manos.

En el momento en que me di cuenta de lo que había hecho, el miedo se retorció violentamente en mi estómago. Esto era demasiado cercano y demasiado imprudente. Exactamente la forma en que las personas se destruyen a sí mismas.

Pero Dominic no se apartó. No dijo una sola palabra. Simplemente permaneció ahí, firme y cálido, como si ya hubiera decidido algo a lo que yo todavía no lograba llegar.

Y eso me aterrorizó más que cualquier otra cosa.