**TRES AÑOS DESPUÉS.**

**Punto de vista de Lena.**

"¡Mantengan la línea!", rugió Marcus.

No la mantuve. Avancé en su lugar.

La colchoneta de entrenamiento estaba resbaladiza por el sudor. Tres guerreros me rodeaban. Eran machos grandes, confiados y fuertes.

Hace tres años habría estado en el suelo llorando antes de que se lanzara el primer puñetazo.

Hoy estaba aburrida.

El primero se abalanzó, un gancho derecho dirigido a mi mandíbula. No bloqueé. En cambio me deslicé dentro de su guardia, moviéndome más rápido de lo que él podía seguir.

Mi palma golpeó su esternón pero no usé fuerza; usé la fuerza cinética que Marcus había pasado dos años taladrándome.

Voló hacia atrás, jadeando, golpeando las colchonetas con un thud pesado.

El segundo dudó. Ese fue su error.

Barrí sus piernas, girando sobre mi talón. Mientras caía, agarré su muñeca, torciéndola lo justo para hacerlo gritar y lo inmovilicé.

El tercero, un nuevo recluta llamado Jax, gruñó y se transformó. Su pelaje brotó, garras alargándose.

Estaba rompiendo las reglas. No transformarse en sparring.

"¡Lena, cuidado!", gritó Marcus.

No me inmuté. Dejé que el lobo viniera.

Mientras saltaba, lo sentí. El zumbido en mi sangre. La estática plateada que ahora vivía bajo mi piel.

El Eclipse.

No me transformé. Solo dejé que una fracción del poder de mi loba se escapara.

Siéntate.

No dije una palabra. Lo proyecté.

El lobo en el aire gimió. Su impulso murió y se estrelló contra el suelo, deslizándose hasta detenerse a mis pies, boca arriba, exponiendo su garganta.

Tomé un respiro profundo, empujando el poder de vuelta abajo, encerrando la plata hasta que mis ojos volvieron a ámbar. Ofrecí una mano a Jax.

"Estás muerto", dije calmadamente. "Nunca te transformes a menos que sepas que puedes ganar."

Jax se transformó de vuelta, desnudo y sonrojado, tomando mi mano. "Lo siento, Luna. Yo... me asusté."

"Bien", dije. "El miedo te mantiene vivo."

"Eso es suficiente", vino una voz desde la puerta.

Los guerreros inmediatamente se pusieron en atención. "¡Alfa!"

Sebastian se apoyaba contra el marco de la puerta. Llevaba un traje negro, la corbata deshecha.

"Estás asustando a la sangre nueva, Lena."

Agarré una toalla, limpiándome la cara. "Necesitan asustarse. El mundo no es bonito."

Él se empujó de la pared y caminó hacia mí.

La habitación se vació sin que él tuviera que decir una palabra. Marcus me dio un asentimiento y cerró la puerta, dejándonos solos.

Sebastian se detuvo a un pie de distancia. Extendió la mano, su pulgar rozando la cicatriz en mi mejilla, un recuerdo de un ataque de rogue durante mi primer mes aquí.

"¿Estás lista?", preguntó.

"¿Para la Cumbre?", tiré la toalla en el banco. "Preferiría pelear con diez rogues."

"No tienes que ir", dijo, bajando la voz. "Podemos quedarnos aquí. Al diablo con el Consejo."

"¿Y dejar que declaren a Iron Ridge un estado rogue? No." Me giré hacia el espejo, revisando mi reflejo. La chica que me miraba no era la muñeca que Nora había pintado. Estaba delgada, cubierta de músculo. Mi cabello estaba cortado en un bob. "Además, ya no me escondo."

"Él estará allí", dijo Sebastian. No dijo el nombre. Nunca lo hacía.

"Lo sé."

"Si te toca..." Las manos de Sebastian se cerraron en puños a sus lados.

Di un paso más cerca de él, colocando mi mano en su pecho, justo sobre su corazón. "Me rechazó, Sebastian. Tú eres el que me salvó. Eso lo hace nada para mí."

Cubrió mi mano con la suya. "No te he marcado, Lena. El Consejo... no respetarán a una compañera elegida sin una marca."

"Que hablen", dije ferozmente. "Te elijo a ti. Cada día, te elijo a ti. ¿No es eso más fuerte que algún accidente biológico?"

Me miró con tal intensidad que casi dolió. "Ve a vestirte. Nos vamos en una hora."

El viaje a los Terrenos Sagrados tomó tres horas. Cruzamos la frontera hacia territorio neutral justo cuando el sol comenzaba a ponerse.

La Cumbre se celebraba en el Gran Salón, una estructura masiva de piedra construida siglos atrás por las primeras manadas.

Cientos de autos alineados en el camino. Banderas de cada manada en la región ondeaban en el viento.

"¿Nerviosa?", preguntó Marcus desde el asiento del conductor.

"Aterrorizada", admití.

"Bien", dijo Sebastian, tomando mi mano en el asiento trasero. "Úsala."

El auto se detuvo. El valet abrió la puerta.

En el momento en que salí, el olor de cientos de lobos me golpeó. Era sofocante.

Alisé mi vestido. Era negro, sin espalda, con una abertura que subía hasta mi muslo.

Sebastian salió a mi lado. Ofreció su brazo.

"Cabeza alta", susurró. "Eres la Luna de Iron Ridge."

Caminamos hacia las masivas puertas de roble.

Los guardias se inclinaron al pasar. Podía sentir ojos sobre nosotros. Los susurros comenzaron, un zumbido bajo como abejas enfadadas.

¿Esa es ella?

¿La extraviada que recogió?

Escuché que era basura de Luna Creciente.

Mantuve mi rostro sin mostrar nada.

El heraldo en la puerta golpeó su bastón.

"Anunciando al Alfa Sebastian Cole de la Manada Iron Ridge", rugió. "Y su compañera, Lena Brooks."

Compañera. No Luna. El leve error fue intencional.

Sebastian gruñó bajo en su garganta, pero apreté su brazo. Paciencia.

Entramos.

El salón era cavernoso, iluminado por miles de velas. Mesas largas dispuestas en forma de U. Alfas y Lunas de veinte manadas sentados bebiendo vino y desgarrando carne asada.

La habitación se quedó en silencio mientras caminábamos por el pasillo central.

Sentí el poder en la habitación pero mi sangre Eclipse... no se acobardó. Empujó hacia atrás.

Lobos en las mesas inferiores apartaron la mirada, instintivamente exponiendo sus cuellos. No sabían por qué, pero sus lobos sí.

Era depredadora, no presa.

Llegamos a nuestros asientos asignados.

Y entonces lo sentí.

No era el cálido olor a humo de leña de hace tres años. Era un tirón ardiente y agonizante. Como un gancho en mi ombligo, jalándome hacia adelante.

Me congelé.

Miré a través de la disposición de la mesa en U.

Directamente frente a nosotros, sentado en el estrado elevado, estaba Caleb.

Parecía mayor. Cansado. Había círculos oscuros bajo sus ojos y no se había afeitado en días.

Sostenía una copa de vino, sus nudillos blancos.

No miraba a la multitud. Me estaba mirando a mí.

Su boca se abrió. La copa se deslizó de sus dedos, estrellándose contra el piso de piedra. El vino se derramó, pero ni siquiera parpadeó.

"¿Lena?", articuló.

"Ignóralo", murmuró Sebastian, sacando mi silla.

Pero no pude. El vínculo, el que él había rechazado, el que debería haberse marchitado y muerto, lo sentí.

COMPAÑERA.

No era solo mi loba esta vez. Era la suya. Podía oír a su lobo, Ash, aullando en el fondo de mi mente, un sonido de alivio desesperado.

Caleb se levantó. Su silla raspó violentamente contra la piedra.

"Siéntate, Thornton", advirtió Sebastian, su voz carrying a través del salón silencioso.

Caleb lo ignoró y caminó hacia la mesa.