Alessandro avanzó tambaleándose por un callejón estrecho, con una mano presionada fuertemente contra su hombro sangrante y la otra sujetando su pistola. Cada paso enviaba una ola aguda de dolor a través de su cuerpo, pero se negaba a detenerse. Su visión empezaba a nublarse y la sangre que dejaba atrás pintaba un camino claro para cualquiera que lo estuviera buscando.

Metió la mano en su bolsillo para buscar su teléfono, solo para quedarse congelado.

Había desaparecido.

Apretó la mandíbula.

Debió caerse durante la persecución.

—Mierda… —murmuró entre dientes antes de obligarse a seguir adelante.

Su respiración se volvía más pesada con cada paso y, a pesar de haber atado tiras de su chaqueta rota alrededor del hombro y la espalda, la sangre se negaba a dejar de fluir. Ya podía sentir cómo sus fuerzas se le escapaban, pero un solo pensamiento resonaba en su cabeza.

No puedo morir.

De repente, la imagen de aquella noche horrible cruzó por su mente.

Tenía solo diez años.

Escondido debajo de la escalera de madera, temblando tanto que apenas podía respirar, observó impotente cómo asesinaban brutalmente a sus padres frente a sus ojos. Su hermano menor había llorado llamándolo hasta que su pequeña voz desapareció para siempre, y lo único que Alessandro pudo hacer fue morder su propia mano para no gritar. Había sobrevivido esa noche, pero la culpa lo había perseguido desde entonces.

Las personas responsables seguían vivas.

Seguían respirando.

Seguían viviendo felices.

No había pasado veinte años construyendo su imperio solo para morir antes de cobrar su venganza.

—No puedo morir… —susurró entre dientes apretados—. Ahora no.

Reuniendo el último resto de fuerza que le quedaba, obligó a sus piernas adoloridas a moverse más rápido.

...

A kilómetros de distancia, en un pequeño apartamento al otro lado de la ciudad, existía un mundo completamente diferente.

—¡Un puñetazo, una patada… y victoria!

Harmony celebró feliz, levantando ambos brazos al aire mientras la palabra *Winner!* parpadeaba en la pantalla del juego. Soltó una risita, masticando alegremente un trozo de pollo frito mientras su atención permanecía pegada al televisor.

Sus audífonos cubrían sus oídos, aislándola por completo del mundo exterior.

De pronto, su teléfono vibró sobre la mesa.

Pausó el juego, se quitó uno de los audífonos y sonrió en cuanto vio el nombre de quien llamaba.

Hermano.

Contestó de inmediato.

—Hola, hermano —saludó alegremente, con la boca todavía llena de pollo.

Una suave risa se escuchó del otro lado.

—¿Qué estás comiendo esta vez?

—Pollo.

—Me lo imaginaba.

Su voz divertida hizo que su sonrisa se ensanchara aún más.

—Llegaré muy tarde esta noche. Un invitado importante viene al club, así que no me esperes despierta. Cierra la puerta con llave antes de dormir, ¿de acuerdo?

—Está bien.

—Y no olvides comer bien.

—Lo haré.

Hubo un breve silencio antes de que Hardin hablara de nuevo.

—¿Ya compraste los víveres, verdad?

La sonrisa de Harmony se congeló.

Sus ojos se desviaron lentamente hacia la bolsa de compras vacía que yacía olvidada junto al sofá.

Se le había olvidado por completo.

Había pasado todo el día jugando.

—…Sí —mintió sin pensarlo.

—Bien —Hardin sonaba aliviado—. ¿Puedes cocinar algo esta noche? Si estás muy cansada, no te preocupes. Compraré algo de camino a casa.

—¡Yo cocino! —respondió rápidamente—. ¿Qué quieres?

—Cualquier cosa está bien.

Después de terminar la llamada, Harmony se quedó mirando el techo durante dos largos segundos.

—…Estoy muerta.

Se apresuró a su habitación, se cambió rápidamente por uno de sus vestidos morados favoritos y se puso una sudadera a juego. El morado siempre había sido su color favorito. Su ropa, audífonos, funda del teléfono, sábanas e incluso la mayoría de su habitación tenían diferentes tonos de morado.

Agarró su billetera y salió corriendo.

La tienda de comestibles no estaba lejos del apartamento. Pensó en ir en bicicleta, pero decidió que caminar sería más rápido.

En cuanto pisó la calle tranquila, se colocó de nuevo los audífonos.

El ritmo inicial de su canción favorita de BTS llenó sus oídos casi al instante.

Una brillante sonrisa se extendió por su rostro.

Canturreaba feliz mientras caminaba, completamente perdida en su propio mundo.

Por suerte, la tienda todavía estaba abierta.

—Lo logré —suspiró aliviada antes de tomar una canasta.

Unos minutos después, había elegido todo lo que necesitaba y se dirigió rápidamente hacia la caja, agradeciendo en silencio a su suerte por no haber llegado más tarde.

Fuera de la tienda, siguió cantando suavemente para sí misma mientras regresaba a casa, completamente ajena a que, solo unas calles más allá, un hombre herido luchaba por mantenerse con vida.

...

—Esto tiene que ser su sangre.

Uno de los asesinos se agachó junto a las manchas oscuras esparcidas por el pavimento.

—No puede estar lejos.

Los demás se reunieron rápidamente a su alrededor.

—Cuando lo encuentren —dijo su líder con frialdad mientras cargaba otro cargador en su arma—, no pierdan el tiempo. Disparen a la cabeza.

Los hombres asintieron y siguieron el rastro de sangre.

No muy lejos, Alessandro se apoyaba pesadamente contra un árbol, con la respiración superficial, escuchando los pasos que se acercaban. Rápidamente arrancó la manga restante de su chaqueta y la apretó alrededor de la herida del hombro antes de envolver otra tira alrededor de su espalda.

Apenas logró ralentizar la hemorragia.

Se deslizó entre unos arbustos espesos justo cuando las voces se volvieron más fuertes.

—El rastro de sangre termina aquí.

—Debe estar escondido adentro.

Los asesinos entraron lentamente en los arbustos, escaneando cuidadosamente cada dirección con las armas en alto.

Escondido detrás de un árbol grueso, Alessandro controló su respiración.

Atornilló silenciosamente el silenciador a su pistola.

Un disparo.

Luego otro.

Suaves chasquidos resonaron entre los arbustos.

Uno a uno, los hombres cayeron antes siquiera de darse cuenta de dónde venían las balas.

El pánico se extendió entre los sobrevivientes, que disparaban salvajemente hacia la oscuridad, pero no lograban encontrarlo.

En cuestión de momentos…

Silencio.

Los seis hombres yacían inmóviles en el suelo.

Alessandro bajó el arma.

Sus dedos habían empezado a temblar.

Ya no tenía fuerzas para seguir luchando.

Después de arrojar la pistola vacía a un lado, salió tambaleándose de los arbustos y continuó caminando, con cada paso más lento que el anterior. Su visión se desvanecía intermitentemente hasta que finalmente apareció una pequeña casa a la vista.

Solo… un poco más…

De repente, sus piernas cedieron debajo de él.

Cayó al suelo, luchando por mantener los ojos abiertos.

...

En ese preciso momento, Harmony regresó corriendo al apartamento con las compras.

Inmediatamente comenzó a preparar la cena mientras tarareaba feliz para sí misma. Todo iba bien hasta que sus ojos se posaron en la bolsa de basura llena que estaba en la esquina.

Se quedó paralizada.

—Oh no…

Mañana por la mañana era el día de recolección.

Si Hardin llegaba a casa y la veía todavía ahí, no escucharía el final.

Ató rápidamente la bolsa, la sacó afuera y caminó hacia el contenedor de basura mientras seguía cantando al ritmo de la música que salía de sus audífonos.

—*I’m gonna light it up like dynamite…*

Tiró la bolsa de basura al contenedor y se giró para irse.

De pronto, algo le agarró el tobillo.

Harmony jadeó.

Sus audífonos se deslizaron cuando miró hacia abajo.

Un hombre cubierto de sangre yacía en el suelo, con su mano temblorosa sujetando débilmente su pierna.

Su rostro estaba pálido.

Su respiración era irregular.

Con el último resto de fuerza que le quedaba, levantó lentamente los ojos para encontrarse con los de ella.

—Sálvame… —susurró débilmente—. No… quiero morir.

Los ojos de Harmony se abrieron de par en par.

—¡Ahhhh! —Su grito atravesó la silenciosa noche.