Quando a Eliete apareceu na porta e anunciou que o jantar estava pronto, foi um alívio.

Pelo menos aquele silêncio carregado ia ser quebrado pelo som de talheres. Juntei as peças do quebra-cabeça rapidinho.

— Vamos, Laura. Hora de comer.

Ela pegou na minha mão e fomos para a enorme sala de jantar.

Eliete já estava colocando a travessa fumegante de lasanha no centro. Laura puxou a cadeira pesada ao lado da cabeceira, junto a cadeira de Rodrigo, e foi se sentar sua cadeirinha de criança adaptada e então apontou para a cadeira ao lado dela.

— Você senta aqui, Mali! — disse, toda animada.

Eu abri a boca para responder, mas a voz melosa e cortante da Aline me alcançou primeiro.

— Ah, não, meu anjo. A Mariana não vai sentar com a gente. Ela é a babá, uma funcionária e não é apropriado dividir a mesa com os patrões, não é mesmo? — ela falou isso olhando diretamente para mim, com um sorriso de dentes perfeitos que não chegava nem perto dos olhos.

Fiz uma cara de desgosto instantânea pra ela,