Liora se despertó a la mañana siguiente, su cuerpo protestaba con cada movimiento. Un dolor intenso la atenazaba de pies a cabeza, una punzada profunda que se originaba en su interior y se extendía hacia afuera. Riven había aguantado toda la noche, su resistencia era muy superior a la de ella. Había intentado seguirle el ritmo, igualándolo el mayor tiempo posible, pero finalmente, sus límites se dispararon. El agotamiento la venció en pleno movimiento y se quedó dormida mientras él continuaba, su cuerpo flácido contra el suyo. Ahora, las huellas permanecían: chupetones salpicaban su piel en grupos, desde la clavícula hasta la parte interna de los muslos, cada uno un leve latido al moverse.

Se deslizó con cuidado fuera de la cama, apoyando suavemente su peso en el suelo para evitar lastimarse las zonas sensibles. El colchón se hundió ligeramente al levantarse, pero Riven seguía dormido, con la respiración tranquila. Se quedó allí un momento, probando su equilibrio, con las piernas temblorosas por el esfuerzo. Luego buscó su ropa seca doblada en la silla cercana; la tela estaba fresca al tacto. Primero se puso el vestido, que se ceñía a sus curvas sin necesidad de ropa interior, y después se calzó. No le prestó atención al estado de su cabello ni a las marcas visibles en su cuello; la apariencia no era una prioridad después del ajetreo del día anterior.

Deteniéndose en la puerta, volvió a la habitación. La cama estaba desordenada, las sábanas enredadas y las almohadas torcidas. Negó con la cabeza lentamente, un gesto que la invadió con una oleada de arrepentimiento. «Estúpida», se repitió a sí misma, con una autocrítica aguda e implacable. ¿Cómo había acabado allí, en su espacio, después de todo lo que había pasado con Thorne? El trato que Riven le había propuesto resonaba en su mente: los dos meses de fingida relación, su papel de simple adorno para herir a Thorne donde más le dolía, y su pretensión de tenerla a solas. La tentaba ese camino hacia la venganza, pero ahora, bajo la cruda luz de la mañana, se sentía como otra trampa a punto de cerrarse.

Se movió por el pasillo con pasos silenciosos, la casa en silencio a su alrededor. Nadie se movió cuando llegó a la puerta principal, girando el pomo con un suave clic. Afuera, el aire le golpeó la cara, trayendo consigo el leve frío de la madrugada. Tomó el sendero que se alejaba de su propiedad, su paso deliberado para controlar el dolor que le oprimía los músculos. Cada paso le recordaba la intensidad de la noche, la forma en que Riven había tomado el control, provocando reacciones que ella no había planeado dar. Recordó el viaje en coche, la lluvia golpeando afuera mientras el calor aumentaba adentro, sus labios sobre su piel, sus dedos hundiéndose profundamente hasta que el clímax los inundó a ambos. Había comenzado como un impulso de venganza, pero la atracción entre ellos complicó las cosas.

El camino a casa se alargó más de lo habitual, su mente divagaba entre un torbellino de emociones. La traición de Thorne se repetía en su mente: la puerta del apartamento de Marcus abriéndose de golpe, la revelación arrogante de Victoria, el jarrón estrellándose contra la pared mientras su furia alcanzaba su punto álgido. Salió furiosa, dedicándole un gesto obsceno en un último acto de desafío, solo para que el aguacero la empapara. Entonces apareció Riven, arrastrándola a su mundo a pesar de su resistencia. Aunque lo despreciaba por su pasado, su oferta encajaba con su necesidad de vengarse. Sin embargo, estar con él había reavivado viejas chispas, chispas que creía extinguidas hacía mucho tiempo.

Las dudas la invadieron mientras recorría las calles. ¿Podría comprometerse con el acuerdo sin perderse a sí misma? El contacto de Riven había sido posesivo, casi reverente, borrando la sombra de Thorne durante esas horas. Pero la mañana trajo claridad, y los chupetones servían como marcas, señalando su elección. Se ajustó el tirante del vestido que se le resbalaba del hombro, ignorando la exposición. El hogar se vislumbraba ante ella, y lo familiar le producía ahora una mezcla de consuelo y contaminación.

Las llaves tintineaban en su mano mientras se acercaba a la entrada, algo torpe por el cansancio. Subió las escaleras, cada escalón una prueba de resistencia, con los muslos doloridos. Al llegar a la puerta, introdujo la llave y la giró hasta que la cerradura cedió. Al entrar, el apartamento la envolvió en un aire viciado, igual que cuando salió furiosa. Y allí, en el sofá, estaba Thorne, con el mando a distancia en la mano, cambiando de menú como si el mundo no hubiera cambiado.

Alzó la vista, entrecerrando los ojos al verla entrar. Dejó el control remoto y se puso de pie, cruzando los brazos sobre el pecho. "¿Dónde has estado?" La pregunta quedó suspendida en el aire entre ellos, cargada de prepotencia, como si su infidelidad le diera derecho a exigir explicaciones.

Liora se detuvo justo dentro, la puerta se cerró tras ella con un clic. Lo examinó de pies a cabeza, sintiendo una creciente repulsión. Verlo, tan indiferente e impenitente, avivó el fuego que había guardado durante la noche. Enderezó la postura, cruzando los brazos como él. "¿Y qué estás

haciendo todavía?"

¿Qué hago aquí?