Vincenzo se aproxima em silêncio, os passos lentos e contidos, e a envolve por trás em um abraço firme, mas cheio de cuidado, incapaz de continuar observando-a sofrer daquela maneira.

O corpo dela treme entre os braços dele, e por um instante ela não reage, permanecendo imóvel, como se o toque o fizesse lembrar de que ainda existe algo vivo ao redor.

Ele encosta o rosto no ombro dela, respira fundo e segura-a com mais força, tentando oferecer, no silêncio, o consolo que nenhuma palavra conseguiria dar.

— Eu sei. — Vincenzo sussurra, junto ao ouvido dela, a voz baixa e rouca, carregada de dor. — Se eu pudesse, voltaria no tempo e, sem hesitar, daria a minha vida pela deles.

Vittoria fecha os olhos, e o ar que escapa dos lábios é entrecortado, como se o corpo buscasse fôlego no meio do próprio colapso.

As lágrimas voltam a cair, primeiro uma, depois outra, até que o choro se torna inevitável, silencioso, preso entre soluços baixos e respirações curtas.

Ela leva a mão até a dele, que aind