O avião pousou em Mali Beach ao entardecer, tingindo o céu de tons alaranjados e dourados que refletiam nas janelas da aeronave. Ema olhava pela janela, os pensamentos ainda presos ao hospital em Revieras. Pedro continuava em recuperação, e ela só aceitara retornar porque ele próprio a incentivara: "Vai, minha filha. E não foge do que você sente."

Ethan estava ao lado dela, em silêncio. Desde aquele abraço no hospital, algo entre eles havia mudado. Era como se os muros de Ema tivessem se rachado e, por mais que ela ainda se protegesse, o calor daquele gesto havia deixado marcas. Marcas que ela não queria apagar.

Na pista, Joice os aguardava com seu habitual profissionalismo. Sem sorrisos, sem perguntas, apenas com a porta do carro aberta, a pasta de compromissos em mãos e tudo perfeitamente sob controle.

— Boa noite, senhorita Castro. Senhor Sanchez. Tudo pronto para a semana — disse ela, ao acomodar as bagagens. — A reunião com o conselho de expansão está confirmada para amanhã às no