Nicole ainda segura o fone no alto, seu coração ainda batendo acelerado por causa da ligação anterior. Alessandro, do outro lado da linha, percebe sua respiração entrecortada, e a tensão que inunda o silêncio entre os dois é intensa.

— Nicole — repete ele, desta vez com um tom mais suave, mas tão urgente quanto o primeiro —, o que está acontecendo? Está tudo bem?

Ela permanece em silêncio, lutando com o turbilhão de pensamentos. Pela primeira vez, Nicole sente o desejo de contar tudo o que tem acontecido — as ameaças, o medo que vem sentindo, a luta constante para manter a calma diante de Thiago — começa a brotar em seu coração. Por um instante, ela imagina confessar tudo, buscar refúgio em Alessandro, mas o medo das possíveis consequências, de se sentir decepcionada e deixada de lado, se ergue como uma barreira intransponível.

Ela não pode se dar ao luxo de ser fraca novamente, não agora. E menos ainda diante de um Bianchi. As palavras lutam para sair, mas no final, ela apenas balbuc