O riso de George ecoa no ar, cruel e penetrante, enquanto observa a cena de Nicole abraçando desesperadamente Thiago. Alessandro dá alguns passos em direção a eles, sentindo a tensão crescer rapidamente; naquele momento, ele não sabe mais quem tem o controle de nada, e isso o perturba, ciente de que George ainda não terminou. O brilho nos olhos do homem à sua frente está carregado de ódio, um ódio profundo que já não pode ser disfarçado.

— Eu te avisei, Alessandro — diz George com voz gélida, as palavras tingidas de desprezo —. Lembra? Eu disse para você ter cuidado. Perder tudo leva qualquer um à loucura… e à morte.

O significado daquelas palavras atinge Alessandro de imediato. Tudo passa a se sentir como em câmera lenta. Ele vê George, com movimentos calculados, erguer a arma na mão e apontar em direção a Nicole e Thiago. O coração de Alessandro dispara, sua respiração se torna irregular. O tempo parece desacelerar tanto que é quase como se tivesse congelado.

A imagem de Nicole segu