O momento que eu mais evitava — ou talvez, secretamente, esperava — finalmente chegou. Retornei à cidade. Retornei ao hospital. Apresentei uma proposta de divórcio decente à Maria Clara, tentando ao menos preservar a dignidade que restava entre nós.

Mas falar com Heitor… isso parecia cada vez mais impossível.

Ele havia viajado para um congresso. Ana Liz, ao que tudo indicava, nada sabia. Os dias passavam corridos demais. A rotina me engolia. Fiquei dias fora e, ao voltar, era como se nada tivesse mudado — o trabalho se acumulava, os pacientes se sucediam, e eu mal respirava entre uma cirurgia e outra.

De Maria Vitória, pouco soube desde a alta da mãe. Talvez ela estivesse me evitando. Talvez para o meu próprio bem. E eu… já não sabia o que queria de verdade.

Quinze dias. Quinze dias sem uma palavra.

Eu queria notícias dela. Mas se nada vinha de lá… por que eu deveria ir atrás? Não queria sufocá-la. Não queria parecer dependente.

Heitor, por sua vez, me deixava no vácuo. Ignorava minha