A neve fina ainda cobria o chão de pedras, criando uma fofa camada branca como algodão. As fontes estavam congeladas, e as flores encantadas brotavam sob a geada, teimosas, como eu.

Respirei fundo.

Mas o alívio durou pouco.

Meu coração parou por um segundo quando vi Zayden. Ele estava parado perto do pavimento que levava ao salão principal, onde os alunos já começavam a se reunir para o café da manhã.

A luz cinzenta do amanhecer o cobria como uma segunda pele, realçando o contraste entre o negro de suas vestes, e o brilho metálico dos olhos dourados, como duas tochas de fogo.

Mesmo à distância, eu sentia o poder da aura dele, pesado, intenso, pulsando no ar, como se irradiasse na minha direção. Quando nossos olhares se cruzaram, o tempo pareceu parar. O ar se fez líquido, denso, frio e quente ao mesmo tempo. As ondas de vapor que escapavam de minha boca aberta, totalmente petrificada no lugar, criava nuvens nebulas à minha frente.

Um arrepio percorreu minhas costas, e estranhamente, a